“不過……”李曄沉道，“宋家雖未聯絡我們，但私下裡卻有不小的作，屬下讓人去查了，發現他們最近在把南邊各縣的資產，包括糧食布匹、金銀玉等大批調運至南亳、淮寧、以及平縣。”
項瞻指尖猛地頓住，瓷盞裡涼的茶水晃出細碎漣漪，他盯著李曄，皺起眉頭：“這是為何？”
“屬下不敢斷定，但……”李曄遲疑片刻，還是說道，“主公可還記得宋紹康？”
“宋紹康……朝廷的那位戶部侍郎？”項瞻呢喃著這個名字，眉峰擰得更，盯著杯中冷茶，緩緩開口，“我記得，當年我在頤園閉門反省，獅子嶺鬧得正凶，宋紹康持天子令巡視北豫，卻為良平大哥救我困、迫方令舟提前造反的棋子，被賀正暗殺在刺史府廂房。”
“的確如此。”李曄躬應道，“只是，主公或許不知，那宋紹康不僅是欽差，更是宋家這一輩裡最出挑的人，他父親是宋家族老，當年宋啟承父母早亡，就是這位族老一手把他拉扯大的，論親疏，宋紹康算是宋啟承的親堂弟。”
項瞻猛地回頭，眼底閃過一錯愕，之前只當宋家是方令舟的“鐵桿盟友”，畢竟糧草、鐵源源不斷地送過去，可若按李曄所說，這盟友關係裡藏著的，竟是海深仇。
“方令舟既知宋紹康的份，為何還會拿他祭旗？”
“起事之初，急需立威，宋紹康送上門的欽差份，當時又已經死了，正是最好的靶子。”李曄有些唏噓，嘆道，“而那宋家，說到底不過區區一商賈，沒了朝廷庇佑，方令舟只需一句話，就能滅了他滿門，宋啟承不僅要咬著牙認下，還得主示好，才能保住族人命。”
項瞻微微頷首，若有所思，李曄所說，確實符合方令舟素來的行事風格，可宋家能忍到現在，倒真是超出了他的預料。
屋的炭盆“噼啪”一聲，火星濺到灰堆裡，瞬間沒了蹤影。
項瞻放下茶盞，重新拿起火鉗，撥弄著裡面的炭火，此時終於明白過來，宋家這些年的投靠，本是不得已的委曲求全，而那些送出去的糧草鐵，與其說是資助，不如說是買命錢。
“這樣看來，宋家對我們的行沒有回應，恰恰是最好的回應，而他們把資產調去南亳、淮寧、平縣，是為了……”項瞻話沒說完，卻已猜到了答案，眼底的疑漸漸散去，取而代之的是一瞭然。
“若是所料不差，應是為了投效主公做準備。”李曄立刻接話，語氣也輕快了幾分，“南亳、淮寧、平縣環繞鄴邱，雖還在方令舟手下，但我軍若想攻取也不是難事，他急於將財產調往三縣，一是怕方令舟敗亡後，被兵鬨搶，二是想把這些東西作為投名狀，等時機了，再親手給主公，如此，既顯誠意，又能證明他這些年，並非真心助紂為。”
這分析合合理，項瞻也倍覺認同，輕輕嗯了一聲，起走到案前，重新拿起那份喬家的回信，指尖在紙頁上輕輕劃過，卻沒看進去一個字。
他在想宋啟承的心思，這人倒真是個能沉住氣的，忍了這麼多年，還能在世裡把家族撐下來，如今又能準地抓住義軍駐的時機，不聲地傳遞善意，的確不是個簡單角。
“可他為什麼不直接派人來見我？”項瞻還是有些疑慮，“既然有意投效，明正大來談，總比這樣的好，難道不怕我們誤會？”
“以屬下來看，宋啟承應是怕了。”李曄分析道，“一來，他怕方令舟還有反撲之力，萬一訊息走，方令舟先派人滅了宋家，他連後悔的機會都沒有；二來，他幫方令舟這麼多年，手上多沾了些義軍將士的，怕主公記恨，不敢輕易面；三來，宋家是百年大族，若是主上門求降，傳出去有損家族面，他得找個「順理章」的由頭。”
“哼，這些商人，一個個全是老狐狸。“項瞻輕笑一聲，帶著幾分調侃，“那依你之見，我們該如何應對？”
李曄略一沉，拱手說道：“雖然幾乎確定了宋家的心思，但畢竟都只是猜測，不妨靜觀其變。”
“嗯，我也是這麼想的。”項瞻點頭道，“既然如此，那就切關注宋家向，已經查封的商鋪繼續封著，扣押的商隊也不要放回，一切保持原樣，免得被方令舟覺察到異樣。”
“屬下明白。”
“至於喬家，”項瞻拿起那封信，扔進了炭盆裡，“可派人再去一趟，讓他們主聯絡方令舟……嗯，就以方令舟抬雲關戰敗為契機，讓其主示好，為方軍貢獻棉，不然，如此大規模的趕製，怕是會引起有心之人的猜疑。”
“主公心細，屬下這就去辦！”李曄躬告退，房門開合間捲一寒風，吹得炭盆裡的灰燼打了個旋。
項瞻獨自一人立在案前，角終於勾起一抹淺淡的笑意。
宋家的事有了眉目，喬家那邊也已敲定，棉的問題總算看到了希，只是劉安等人去餘山縣查探方令舟的向，至今還沒訊息，不免讓人有些心焦。
他重新坐回炭盆前，卻沒在撥弄，只是著噼啪作響的木炭出神。
經歷過薊州城與抬雲關之戰後，義軍諸部雖算會師，但兵力虧空，卻始終是憂。
龍驤軍不足六千，翥軍還有一萬兩千，玄軍雖建制尚全，但也已不到兩萬兵力，而黑甲軍，既需要駐守在抬雲關，又需要在顯州一帶清剿殘敵，協助何文俊穩固冀南。
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