他來此的目的本就是摧毀港口，如今付之一炬，反倒不用自己親自手了。
“傳令，全軍整頓，不必再赴廣陵港，即刻沿海岸南下，奪取另三座港口。另派人飛馬傳信應湖，命厲萬春無論敵軍如何陣，都不可輕易出擊，務必守護糧草。”
……
與此同時，賀武的艨艟正在海面上顛簸，他背靠船沿，上箭傷雖已被簡單理，但還會時不時嘔出一口鮮，顯然被糜鈞那一刀傷的不輕。
一旁的親兵忍不住哽咽：“將軍，我們……我們接下來怎麼辦？”
賀武看了他一眼，雙眼通紅，雖還沒從賀威戰死的悲痛中走出來，但還是咬牙撐起子：“傳令下去，所有港口守軍，即刻將樓船、艨艟撤往山島，帶不走的輕舟走舸，只留幾名船工，待周珅大軍趕到，立即焚燬。
親兵抹了把眼淚，毫不遲疑：“屬下這就去！”
當夜，揚州沿海三港口的戰船士兵盡數撤離，賀武率殘部不到三千人，退守吳縣，連夜寫下軍報，命人快馬送往燕行之。
然而不等他的傳令兵把信送到，飛燕磯的戰況，已經被藏在暗中的玄巡，報給了燕行之。
翌日一早，天還未亮，燕行之便早早伏在帥案前，盯著眼前輿圖，計算著周珅的行軍速度。
帳外忽然傳來急促腳步聲，卞承、杜實、顓倫三人聯袂而，躬抱拳：“都督……”
燕行之見他們面凝重，不心頭一沉，微微皺眉：“怎麼了？說。”
“廣陵港失守，賀威將軍戰死，賀武將軍重傷，退守吳縣。”杜實一字一頓。
燕行之腦中頓時一片空白，手中炭筆啪地折斷。
他猛地站起，作太大，撞翻了前矮几，輿圖落，炭盆傾覆，火星濺上袖袍，灼出幾個小，他卻渾然不覺。
“怎麼會？！”他快步走到三人面前，咬著牙問，“周珅為何不回援？他糧草命脈全在應湖，怎敢不回援！”
數十年了，卞承三人還從未見過，這位向來沉穩如山的上將軍如此失態。
顓倫眉頭鎖，低聲道：“都督，您……”
燕行之死死盯著他們，好半晌，整個人似乎一下被了力氣，踉蹌著後退兩步，彎抵住翻倒的案几，才堪堪站穩。
帳陷死寂，只有他重的息聲。
三人對視一眼，良久，卞承才上前勸道：“都督，戰局未定……”
“我知道。”燕行之擺了擺手，眼中佈，卻漸漸恢復清明。
他彎腰撿起應湖駐防圖，拍了拍上面的灰，重新鋪在已經被三人扶正的案上：“是我小看了周珅，只是他如何看穿我的計謀？又怎會有如此魄力？還是說到什麼影響，不得不這般急迫，斷我後路？”
他盯著圖上麻麻的標記，手指在應湖大營的位置緩緩畫圈，“應湖由厲萬春主事，此人雖武藝平平，卻有近十萬大軍在手，糧草必是重點防護……”
卞承三人見他瞬間進狀態，都暗自鬆了口氣，上前一同觀圖。
“都督要劫營？”卞承問。
“嗯……不得不劫。”燕行之輕嘆道，“港口已失，我軍後退無路，若不破應湖，此消彼長，揚州再無勝算。”
