“為何不能死？”賈淼追問，“我們不就是……”
劉淳輕輕搖頭，打斷道：“若他今日死在張峰戟下，梁州軍無人節制，軍心必潰，西線戰局將頃刻崩盤，屆時揚州也會到影響。一旦項瞻平定江淮，再無後顧之憂，便可直搗潤州皇城，一統九州，到那時，我們的價值何在？”
他抿了口茶，目灼灼地看著賈淼，“本王就是要讓項瞻到力，他的力越大，我們日後的「相助」才越有分量，提出的「要求」，才更有可能被他鄭重考慮。”
“這……”賈淼張了張，言又止。
他迎著劉淳的目，漸漸皺起了眉，心裡自問為了提高易籌碼，就坐視戰事遷延，百姓苦，到底對不對，又應不應該？
劉淳似乎看出了賈淼的顧慮，拍拍他的肩膀，走到桌邊坐下，又指了指對面的椅子：“坐。”
賈淼遲疑片刻，還是微微躬，依言座。
劉淳笑了笑，拎起水壺，說道：“有道是大事者，不拘小節，此事幹繫到我們今後的出路，不得不謹慎對待。況且，就算今日本王不出手，張峰也未必能殺了崔明德。與其讓他傷，對張峰心生忌憚，不敢再輕易進軍，倒不如助他一助，也好讓他欠本王一個人，日後更信任我們。”
他倒好兩杯新茶，把其中一杯推給賈淼。賈淼接過茶盞，道了一聲謝，輕輕著蓋碗。
半晌，他才微微點頭：“殿下深謀遠慮，是淼急躁了，只是……以我對項瞻的瞭解，若張峰有什麼閃失，他定會傾全國之力，與我們不死不休。而殿下今日出手，已經暴份，定會讓張峰誤解，此人剛烈，有仇必報，經此一遭，他日恐難善了。”
“呵，以本王看，他與崔明德無二，勇則勇矣，也不過一介莽夫，無需多慮。”劉淳目譏誚，不以為意，“乾廷是項瞻當家，他不是自負仁義之名嗎？難道會為了麾下一名將領，不顧萬千百姓？”
“話雖如此，但……”
賈淼很想提醒劉淳，不要以常人之心揣項瞻的心思，那是個不守規矩的主，更不要小看他對朋友的看重，尤其是張峰這種與他相微末，並數次救他於危難的兄弟。
可見劉淳並不像能聽進去的樣子，賈淼話到邊，還是嚥了回去，最後也只是輕嘆一聲：“殿下既然已有決斷，淼自當遵從。夜深了，殿下早些歇息吧。”
說罷，將杯中茶水一飲而盡，起告辭。
劉淳沒有再留他，將他送出門外後，便站在廊下，著沉沉的夜，不知又在盤算著什麼。
……
與此同時，湄城城北，二十里外的一山林。
三月初的雍州，早晚溫差依然很大，到了夜裡，北風呼嘯，卷著黃沙穿過林間，嗚咽聲中還帶著刺拉拉的異響，直聽得人心裡發。
林深，幾堆篝火在避風的巖壁下點燃，影搖曳，映照著圍聚在此的殘兵敗將，一張張憔悴的臉上，無不帶著憋屈到極致的憤懣。
不遠，張峰就靠坐在一棵老樹下，雖在閉目養神，但手裡始終握著那杆全是汙的方天畫戟，一刻也沒有放下。
他左臂的傷口已被重新理包紮，是止住了，但偶爾傳來得劇烈疼痛，還是讓他的額角不停流下冷汗，細細觀察，那雙劍眉也總會時不時皺一下。
“將軍，喝口水吧。”馮肅走過來，遞過一個水囊，神滿是擔憂。
張峰睜開眼，接過仰頭灌了兩口，長舒了口氣，問道：“什麼時辰了，敵軍可有異？”
馮肅回道：“已經二更天了，末將已於林間兩側埋下伏兵，並在林外派了三重警戒，但敵軍一直沒有追擊。”
張峰點點頭，抬頭看了看天，臉上雖沒有多意外，但心裡還是有些疑。
照理說，到了這個時候，敵軍應該追不放才是，但為何會止步不前，難道是怕中了埋伏？
可自己已經了重傷，手底下不過區區五六千兵力，就算設伏，又有多大威脅？
？麼什慮顧在又德明崔那，嗎戰作林山善最軍州梁說是不叔燕，且況
”？了樣麼怎瑜鍾“：問又，境環的圍周圈一視環，目回收，力個那費不脆乾，白明不想他，旋盤中心在停不題問個幾
。火篝堆一的遠不指了指肅馮”。礙大無並，心放軍將“
。來心下放也便，了著睡是像好，上板木的易簡個一在躺的靜靜正瑜鍾見，去之隨峰張
”……守退夜趁，開離便們我，辰時個半整休再，去下令傳刻即。他學能不可們我，擊追勝乘不，塗糊犯德明崔然既，留久宜不地此“：起站戟畫著撐，肅馮給還囊水把，水口兩了喝又他
。退哪往該知不竟時一，眉皺微微他
”？哪是這“：城小個一的南西城邯在點指手，刻片詳端細仔，後過接峰張，圖輿州雍份一出掏裡懷從忙連肅馮
”。右左里百一有……有們我據，里餘十七百三城邯離距，城福“：道回，眼一了看肅馮
”？過說聽沒來從麼怎我，鎮城的別級麼什個是這“，頭撓了撓峰張”？城福“
”。轄管縣城湄於屬仍，來下算若，別級政行無並今如。視重再人無便，人小城因城福這而，隘關修多地邊在，騎胡域西防為朝王代歷來後是只，地之爭必家兵是曾也，心腹州雍於位其因，前以年千到溯追可早最，蹟鎮古乃此“：道釋解肅馮
”！裡這去就“
”。退再好不是怕們我，圍來兵領德明崔旦一，憂堪是更力防，說不小矮，修失久年，砌堆坯土以多牆城但，好完存儲雖城此，軍將“：醒提忙連，怔一微微肅馮
”。點腳落個做時暫先，歡喜我，好字名個這城福，外另。力之手還有沒本們我，攻遠弩重那以只，來進不軍敵是要可，伏了設雖們我“，道聲沉，好戴盔獅的著懸上戟畫下取，塞一裡懷肅馮往圖輿把峰張”。了行就走前提們我，來真要他，哨暗些一排安多途沿，妨無“
？你打來軍敵讓不能就好字名？好字名麼什，了錯聽己自為以還，下一了愣顯明肅馮
”？麼什幹兒這在站還你，嘖“，眼一他了白不，臉的樣異他到覺察峰張
。險冒舊依定決的峰張得覺然顯，麼什說再想還，張了張，來神過回肅馮
。言多再沒是還於終他，擊打滅毀的來帶線防給弩重軍敵及以，景場的殺廝命搏峰張里日白到想且，山如令軍但
。了去令傳轉，拳抱了抱他”。了白明將末“
