蕭謹言站在山前，環顧四周，然後提高聲音喊道：“寶兒！李寶兒！”他的聲音在山間迴盪，但沒有回應。心中越來越不安，他又喊了幾聲，依舊沒有任何靜。於是，他和隨從決定走進山檢視。
進山後，他們藉著微弱的線，小心翼翼地四搜尋。裡很暗，但他們還是能看見一些跡象。地上有一攤灰，似乎是篝火燃燒後的殘留。旁邊還有一些枯草，顯然是被當作簡陋的床鋪使用過。
“看來這裡有人住過，”一個同伴低聲說道。
蕭謹言走近篝火的灰燼，仔細檢視。他的目被地上幾個大字吸引住了。那些字跡略顯潦草，但依舊清晰可辨：“去京城”。
“去京城……” 蕭謹言輕聲念道，心裡突然明白了什麼。他站起來，對著其他人堅定地說道：“我們立刻啟程去京城，李寶兒可能去了那裡。”
他的話音剛落，大家便迅速行起來，準備趕往京城。蕭謹言心中默唸，希能儘快找到李寶兒。
李寶兒自從逃出武墩子家後，一路奔波，終於來到了京城。心中滿懷希，期待能夠找到蕭謹言。
然而，幾天過去了，在京城的各個角落奔波，都沒有找到蕭謹言，最後才聽說他回永州了，也不知道是真是假?手中的銀子也所剩無幾，不到一陣失和彷徨。
這天，李寶兒漫無目的地在街上閒逛，心中思索著下一步該怎麼辦。忽然，與一個人撞在了一起。抬頭一看，竟是當年在永州城賣房的吳老爺。吳老爺正帶著他的孫子在街上玩耍。兩人相見，甚是高興。
“李姑娘，沒想到在京城能遇到你！”吳老爺笑道。
李寶兒見到人，也到一寬，連忙問候道：“吳老爺，真是巧遇！您怎麼有空出門來玩了？”
吳老爺爽朗地笑了笑，說：“老夫帶著孫子來京城遊玩，順便看看新科狀元的風采。據說這次的狀元就是當年與你一起來買房的蕭謹言！”
聽到這個訊息，李寶兒假裝剛剛聽到此訊息，頓時眼睛一亮，心中滿是驚喜和激。急忙問道：“吳老爺，您說的可是真的？蕭謹言真的中了狀元？”
吳老爺點點頭，滿臉笑容地說：“確實如此，京城裡的百姓都在議論他呢！真是青年才俊。”
李寶兒的心頓時開朗了許多，看來府傳的捷報是真的。但想到自己目前的困境，又不免有些擔憂。
決定向吳老爺求助，便開口道：“吳老爺，能否請您幫我一個忙？我剛到京城，銀子不多，又找不到蕭謹言，實在不知道該怎麼辦了?”
吳老爺聽後，慈祥地笑了笑，說：“李姑娘，你別擔心，有我在，一切都會好起來的。你先隨我回府休息，我們再一起想辦法找蕭謹言。”
李寶兒心中激不已，連忙道謝：“謝謝吳老爺，真是麻煩您了。”
吳老爺擺了擺手，笑道：“不麻煩，老夫只是盡些綿薄之力。走吧，咱們回府。”
就這樣，李寶兒跟隨吳老爺回到了他的府上，暫時安頓下來。心中暗自發誓，一定要儘快找到工作，順便等待蕭謹言。。
李寶兒告訴吳老爺自己跟隨劉中餘老先生學過醫，想在京城的醫館尋一個合適的事來做。無意間聽說京城有一家醫館正在招聘員工，正是所擅長的領域。考慮到當時社會對的偏見，李寶兒決定繼續穿著男裝，以男兒去面試。
為了保證萬無一失，李寶兒心打扮了一番。剪短了頭髮，穿上了簡潔的青布衫，腰間繫上了一條素的帶子，手中提著一個簡陋的醫藥箱。站在銅鏡前，看著鏡中這個陌生的自己，心中默默給自己打氣。知道，這不僅僅是為了生計，更是為了證明自己的能力。
一路小心翼翼地來到京城的一家醫館門前。這家醫館雖不大，但門口的招牌上寫著“杏林堂”三個大字，顯得格外醒目。李寶兒深吸一口氣，邁步走了進去。
進醫館後，看到幾個醫者和學徒正在忙碌，藥櫃上的草藥排列得整整齊齊，空氣中瀰漫著一淡淡的藥香。一箇中年男子迎了上來，詢問的來意。
“這位公子，有何貴幹？”男子目審視地看著李寶兒。
李寶兒拱手作揖，沉穩地說道：“在下李寶，聽聞貴醫館正在招聘，特來應聘。”
男子點點頭，帶進堂。堂坐著一位年約五旬的老者，面和藹但威嚴。李寶兒猜測這位便是醫館的主事醫師。
老者抬頭看了李寶兒一眼，緩緩開口：“你既然來應聘，定然是有些本事。不知你在醫上有何專長？”
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