李寶兒心中一暖，連忙道謝：“謝謝娘！這樣一來，我心裡就踏實多了。您放心，我一定會盡快把錢還上的。”
張玉花拍拍的手，關切地說：“你這孩子，就是太心。娘知道你醫館裡忙，又想著儘快還上這筆銀子，怕心裡不痛快。如今年關將近，咱們一家人就要開開心心過個好年。再說，你醫高明，醫館的生意只會越來越好，娘一點也不擔心。”
李寶兒點點頭，眼中閃著淚：“娘說得對，有您的支援，我心裡就有底了。過年我一定會讓大家都好好放鬆一下。”
張玉花笑著說道：“那當然。到時候啊，你可別忘了娘吃的那道紅燒獅子頭，娘可早就盼著你做好幾回了呢！”
母倆相視一笑，這番溫馨的話語讓李寶兒倍溫暖。等拿到銀子之後，立刻去王妃府上把五百兩還上，還給孩子們買了新年禮，心裡的一塊大石頭終於落地。
隨著年關將近，慧養堂裡充滿了過年的氣息。李寶兒看著醫館的員工們辛苦了一整年，決定趁著發工資時好好勞大家。
這天傍晚，李寶兒召集醫館的夥計、醫生和學徒們到大廳，微笑著說道：“大家辛苦了一年，醫館能有今天的績，離不開每一位的努力和付出。我已經準備好了大家的年終工資和一些年貨，希你們過一個好年。”
一邊說，一邊讓會計逐一發放工資和分發心準備的禮盒。
員工們拿到手中的銀子和禮，一個個臉上都出了笑容。有人激地道：“多謝李大夫的關心，我們一定會繼續努力的！”另有人開玩笑道：“這下可以好好買點東西給家人帶回去了，不然媳婦又要嘮叨我了。”
李寶兒笑著擺擺手，說道：“大家不要客氣，新年嘛，總要過得熱鬧些。我也安排好了，大家正月初八再回來上班。這幾天你們就安心陪家人過年，醫館裡有我在坐診，急況我會理。”
眾人聞言，紛紛點頭稱謝，對李寶兒的關心激不已。
正巧這時，高致遠也走了過來。他準備回鄉過年，順便探一下李寶兒的師傅劉老先生。李寶兒見他過來，便拿出事先準備好的禮——一套上好的筆、墨條和補的藥材。
“師兄，這些禮請您幫我帶給師傅，並代我向他老人家問好。謝謝他多年來對我的關心和教導，”李寶兒誠懇地說，“如果師傅有什麼吩咐，還請您傳話給我。”
高致遠接過禮，點頭道：“師妹放心，我一定把你的心意帶到。師傅他老人家知道你在京城做得這麼好，肯定會很高興的。”
李寶兒笑了笑，慨道：“都是師傅的教誨，才讓我有今天的本事。也希明年醫館能有更多進展，為更多的百姓服務。”
高致遠拍了拍的肩膀：“有你這份心，醫館一定會越來越好。你照顧好自己，我就先告辭了。”
目送著高致遠離開，李寶兒心中湧起一陣暖意。看著醫館漸漸安靜下來，暗自決定，雖然這些天要獨自坐診，但也算是為員工們爭取了一個團圓的機會，這樣新年才會更有意義。
除夕這天一大早，李寶兒和張玉花就忙活起來了。準備食材為家人制作年夜飯。
廚房裡熱氣騰騰，灶臺上擺滿了各式年夜飯的食材：新鮮的魚、切好的蔬菜、上好的豬蹄，還有從火鍋店帶回的秘製火鍋底料。
李寶兒挽起袖子，笑著對張玉花說：“娘，咱們今年一定要做一桌盛的年夜飯，讓大家好好過個團圓年！”
張玉花點點頭，忙不迭地準備著，把豬蹄和牛放鍋中燉煮，慢火熬煮出濃郁的湯底。一邊盯著火候，一邊說道：“寶兒，你去把魚收拾好，娘來做這道紅燒獅子頭。大夥兒都吃咱們家的這道菜，可得做得香可口些。”
李寶兒應聲，練地把魚去鱗、剖肚，清洗乾淨後放在砧板上用刀輕輕劃開幾道口子，方便味。
隨後，用姜蒜醃製好魚，在鍋中熱油，先將魚煎至兩面金黃，再加醬油、醋和糖，慢慢燒製一道香氣四溢的糖醋魚。
與此同時，張玉花也已經將獅子頭的餡攪拌好，用手一個個大小適中的圓球，放油鍋中炸至外皮金黃脆。
炸好後，又將獅子頭放燉鍋，加適量的高湯和調料，小火慢燉，讓味道更加味。
“娘，這湯底也快好了，我再準備幾個素菜。”李寶兒從菜籃子裡拿出新鮮的菠菜、豆腐和木耳，切得整整齊齊，將它們分別焯水，再用香油、鹽和蒜蓉拌勻，做一道清爽的涼拌菜。
邊做邊笑著說：“大夥兒過年都吃些清淡的菜，再搭配些臘味和火鍋，正好均衡。”
張玉花看著李寶兒忙碌的樣子，心裡倍欣：“寶兒，你手藝越來越好了。這麼多菜，聞著香味就讓人肚子了。”
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