些曾因高熱驚厥的小手，如今正抓著的袖口，把膏藥星星與月亮的形狀。蕭謹言詳細解釋瞭如何將實稅改為銀錢繳納，如何打擊鹽鐵走私，又如何將節省的運輸本轉為軍費。
獨孤明不時建議，在政治可行上加以修正。
次日清晨，太極殿上文武百分列兩側。果然，還未等獨孤明開口，鄭垣便巍巍出列，白鬚抖："老臣有本奏！蕭大人所提鹽稅改革，實乃搖國本之舉！自古鹽鐵營，豈可任由商人..."
"鄭大人。"獨孤明平靜地打斷，聲音不大卻讓整個朝堂為之一靜，"父皇臨出發前曾留手諭，言明'非常之時當行非常之策'。
如今北狄陳兵邊境，屠我邊民，若因循守舊致軍備不足，這責任..."他目如電，"鄭大人可願承擔？"
鄭垣臉一白，後退半步。獨孤明趁機起，玄蟒袍在晨中泛著威嚴的澤："傳監國令，即日起立戰時籌餉司，由蕭謹言總領，全權負責軍需籌措。各部須全力配合，違者以貽誤軍機論！"
朝堂上一片譁然，但無人敢直接反對監國權威。蕭謹言深深看了獨孤明一眼，鄭重出列領命。
下朝之後，獨孤明和蕭謹言並沒有像往常一樣返回各自的府邸，而是迅速地換上了便服，然後悄悄地從皇宮的側門溜了出去。
他們的行十分秘，彷彿生怕被人發現似的。
獨孤明心裡很清楚，如果想要真正瞭解新政所面臨的阻力究竟有多大，就必須親自去民間走一走，看一看實際的況。
於是，他們來到了京城西郊的鹽場。
這裡塵土飛揚，一片繁忙的景象。
上千名鹽工在炎炎烈日下辛勤地勞作著，他們的上都沾滿了汗水和鹽漬。
獨孤明和蕭謹言站在一旁，默默地觀察著這一切。
突然，蕭謹言指著遠一隊正在裝車的馬幫，對獨孤明說道：“獨孤兄，你看那邊，那些鹽包上都蓋著印，但據我所知，這批鹽本就沒有進府的賬目。”
獨孤明聞言，眯起眼睛，仔細地看了看那些鹽包，果然發現每個鹽包上都有一個明顯的印。
他轉頭看向蕭謹言，問道：“你的意思是說……”
蕭謹言低聲音，說道：“鹽走私，已經形了一個完整的系。從鹽場的小吏到州府的大員，每個人都能從中分一杯羹。
如果我們能夠徹底杜絕這種弊端，僅僅這一項，每年就能為國家增加上百萬兩的白銀收。”
正說著，一隊衙役突然圍了上來，為首的捕頭厲聲喝道："爾等何人？膽敢窺探鹽場重地！"
蕭謹言不慌不忙亮出令牌，那捕頭頓時面如土，跪地求饒。獨孤明冷眼旁觀，心中已有計較。
三日後，一場猶如狂風驟雨般的整頓風暴席捲了整個鹽政領域。
這場風暴來勢洶洶，毫不留地將數十名員拉下馬來，他們或被革職查辦，或被流放邊疆，一時間場震，人人自危。
而在這場風暴的中心，蕭謹言的“鹽引折法”卻如同一艘破浪前行的巨，順勢推行開來。
這一政策的實施，使得商人可以直接用銀錢購買鹽引，無需再經過層層盤剝，大大提高了鹽引的流通效率，同時也減了中間環節的腐敗現象。
隨著“鹽引折法”的推行，國庫的收與日俱增，原本空虛的國庫逐漸充盈起來。然而，就在這一片繁榮的背後，反對的聲音卻如水般洶湧而至。
這一天，明，溫暖的線過窗戶，輕輕地灑在獨孤明的書案上，形一片明亮的斑。
獨孤明正沉浸在奏章的世界裡，他全神貫注地批閱著每一份檔案，仔細地思考著其中的問題和建議。
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