同一時刻，獨孤帝正在暖閣批閱奏摺。
莫影的報攤在案頭，上面詳細記錄著陳嶸的每一步計劃。皇帝拿起硃筆，在"臘月十五"和"正月朔日"兩個日期上各畫了一個紅圈，角微揚：
"卿們既然選了這麼好的日子，朕豈能不備一份大禮？"
窗外，雪落無聲。一場更大的風暴正在暗醞釀。
景仁宮的東暖閣裡，貴·妃對著銅鏡將最後一支金釵雲鬢。
鏡中的人眉目如畫，毫看不出昨夜輾轉反側的痕跡。
"青黛，今日用那盒螺子黛吧。"淑妃輕聲道，"皇上說喜歡遠山眉。"
"奴婢省得。"青黛恭敬地應著，從妝奩底層取出一個緻的琺琅盒子。
作嫻地研磨料，手腕側一朵小小的青蓮紋在袖口若若現——這是暗衛組織的標記，三年來從未被貴妃察覺。
貴妃端坐在鏡前，凝視著鏡中為自己描眉的青黛，眼中流出一種罕見的。輕聲問道：“你跟了我多年了？”
青黛停下手中的作，微微垂首，聲回答道：“回娘娘，已經八年了。”的聲音恰到好地帶著激之，彷彿這八年的時是貴妃賜予的最大恩賜。
貴妃微微一笑，繼續說道：“若不是本宮當年從浣局把你要過來，你恐怕早就……”話未說完，貴妃便輕輕搖了搖頭，似乎不願再想下去。
青黛連忙接過話頭：“若不是娘娘的恩德，奴婢恐怕早已在那暗無天日的浣局中度過餘生了。”的語氣越發懇切，“娘娘對奴婢的大恩大德，奴婢沒齒難忘。”
貴妃微笑著拍了拍青黛的手，示意不必再說下去。然後，突然說道：“去把窗戶關上，本宮有些冷。”
青黛聞言，立刻轉走向窗邊。就在轉的瞬間，貴妃迅速從袖中出一張薄如蟬翼的桑皮紙，作敏捷而蔽，彷彿生怕被人發現。
將桑皮紙輕輕地鋪在妝臺上，然後用手平，使其看起來就像是原本就在那裡一樣。
等青黛關好窗戶回到貴妃邊時，貴妃已經用擋住了妝臺。若無其事地對青黛說道：“去取本宮那件杏披風來。”"
"是。"青黛低頭退出，卻在簾外停住腳步。從懷中掏出一面特製銅鏡，藉著門的夾角，清晰看到淑妃正用一支細如髮的筆在桑皮紙上書寫。
那墨水看似明，但在銅鏡的反下卻呈現出淡淡的藍。
——計劃順利，皇帝已信東境告急，臘月廿日按原計行事。
青黛的眼神突然變得銳利起來，彷彿一道寒閃過。心中暗自思忖，這與昨日陳嶸調整後的計劃完全背道而馳！這個突如其來的訊息讓心生警惕，意識到況可能已經發生了變化。
悄然無聲地退回廊下，腳步輕盈得如同鬼魅一般。為了不引起他人的注意，故意響了珠簾，發出清脆的聲響。
這聲音在寂靜的宮殿中顯得格外突兀，卻也功地引起了屋人的注意。
"娘娘，披風取來了。"青黛的聲音清脆而溫，帶著一恰到好的恭敬。
緩緩走進房間，手中捧著一件華麗的披風。貴妃聽到聲音，迅速將手中的桑皮紙折指甲蓋大小，然後敏捷地塞袖中，作一氣呵，沒有毫的遲疑。
"進來吧。"貴妃的聲音平靜而溫和，似乎並沒有察覺到青黛的異常。
青黛走進房間，走到淑妃後，輕輕地為披上披風。在這個過程中，的目如鷹隼般銳利，地盯著淑妃的左袖。
果然，敏銳地注意到淑妃的左袖比右袖稍重一些，這細微的差別如果不仔細觀察很難發現。
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