"三個弟兄折在巷口了。"莫七爺拳頭得咯咯響，"霍臨那廝狡猾，專挑午時手，這會兒巷子裡全是他們的人！"
宇文瓊已扯下錦繡外衫，從箱底翻出一套布："備車，我親自去。"
"什麼？"莫七爺瞪大眼睛，"太危險了！霍臨認得您！"
"所以他想不到我會去。"宇文瓊將髮髻打散，三兩下挽市井子常見的雙鬟，又抓了把炭灰抹在臉上，"找輛運藥材的板車，再給我個藥囊。"
莫七爺還要勸阻，宇文瓊已摘下耳墜玉鐲，唯獨留下那隻北狄銀鐲："拓跋弘認得這個。他是唯一能證明我世的人，絕不能有失。"
一炷香後，一輛滿載草藥的板車咯吱咯吱駛城南陋巷。
宇文瓊扮作藥商兒，布頭巾遮住半張臉，腰間藥囊鼓鼓囊囊。駕車的是個獨眼老漢——醉仙樓的暗樁，袖中藏著淬毒的短刃。
腐臭味撲面而來。宇文瓊強忍作嘔的衝，餘掃視著兩側低矮的窩棚。幾個面黃瘦的孩子在汙水坑邊玩耍，看到板車經過，一窩蜂圍上來討錢。
"去去去！"獨眼老漢揮鞭驅趕，趁機低聲音，"前面第三個岔口右轉，暗衛封了茶坊。"
板車拐進一條更窄的巷子，宇文瓊突然按住老漢的手："停一下。"耳尖微——前方約傳來打鬥聲。
跳下車時，小被什麼蹭了一下。低頭看，是個不過五六歲的髒兮兮小孩，正睜著大眼睛看腰間的藥囊。
"姐姐，我阿婆發熱..."孩子怯生生地說。
宇文瓊心頭一，出幾枚銅錢和一小包藥："把這個化在水裡..."話未說完，巷子深傳來一聲慘！
"在這等著！"塞給孩子藥包，拎起襬就往聲源奔去。獨眼老漢想攔已來不及，只得抄起車底的短斧跟上。
拐過一道土牆，腥味驟然濃烈。三個黑人正將一個白髮老者到牆角，雪亮刀刃上鮮淋漓。
老者左已傷，卻仍揮舞著一木頑強抵抗——正是畫像上的拓跋弘！
"住手！"宇文瓊不及思索便喊出聲。
黑人齊刷刷回頭。為首者眼神鷙，宇文瓊心頭一跳——是霍臨的心腹，曾在蕭府門口見過的那個暗衛！
"大理寺拿人，閒雜人等迴避！"暗衛厲聲喝道。
宇文瓊故意佝僂著背，用帶著北狄口音的中原話道："爺恕罪，小子是來回春堂收藥錢的..."巍巍指著拓跋弘，"這位老丈欠了我們三錢銀子..."
趁暗衛分神的剎那，拓跋弘突然暴起，一把藥撒向敵人面門！最前面的暗衛頓時捂眼慘。宇文瓊趁機衝上前，北狄銀鐲在老者眼前一晃。
拓跋弘渾濁的眼睛突然睜大，乾裂的抖著吐出幾個北狄詞語。宇文瓊雖聽不懂，但明白他認出了信。
"走！"架起老人就往回跑。後傳來暗衛的怒吼："攔住他們！"
獨眼老漢從牆角閃出，一斧劈向追兵。宇文瓊半拖半抱著拓跋弘鑽進一條狗大小的窄巷。老人傷嚴重，鮮在泥地上拖出長長的痕跡。
"堅...堅持住..."宇文瓊氣吁吁，後背已被冷汗浸。拐角突然又閃出一個暗衛，鋼刀迎面劈來！
千鈞一髮之際，宇文瓊從藥囊抓出一把藥迎面撒去。暗衛慘後退，趁機出匕首，狠狠刺對方肩膀！
溫熱的濺在臉上，帶著鐵鏽般的腥味。宇文瓊胃裡一陣翻騰，卻死死握住匕首不放——這是生平第一次傷人。
"小...公主..."拓跋弘突然用生的中原話說道，"老奴...拖累您了..."
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