燭搖曳，映照在眾人的臉上，使得他們的表顯得有些詭異。
李稷突然拍案而起，怒聲說道：“考課法若行，吾等門蔭子弟何以立足？”他的聲音在房間裡迴盪，引起了其他人的共鳴。
眾人紛紛附和，一時間，房間裡充滿了對新政的抱怨和不滿。
曹利用坐在主位上，一直沉默不語，他的目在眾人上掃過，最後停留在李稷上。
曹利用角泛起一冷笑，緩緩地從懷中取出一本賬簿，輕輕地放在桌上。他的作看似隨意，卻出一種讓人不寒而慄的氣息。
“蕭家田產越三路，其弟去年還強買民田……諸君可知該怎麼做了？”曹利用的聲音低沉而又險，彷彿一條毒蛇在暗中吐著信子。
眾人的目都集中在那本賬簿上，他們知道，這本賬簿裡記錄的是蕭家的一些不為人知的秘。如果這些秘被揭出來，蕭家必將陷巨大的麻煩之中。
房間裡的氣氛變得異常凝重，眾人面面相覷，一時之間不知如何是好。
時荏苒，轉眼便已過去三日。
這一天，原本平靜的朝堂之上突然掀起了一陣軒然大波——史臺竟然彈劾起了蕭謹言，罪名竟是“縱弟奪田”！這一訊息猶如巨石水，激起千層浪，朝堂上下頓時議論紛紛。
接著，更讓人意想不到的事發生了。六名言如接力一般，一個接一個地上奏彈劾蕭謹言，言辭犀利，毫不留。一時間，整個朝堂都被這彈劾的風暴所籠罩，氣氛異常張。
然而，這還不是最糟糕的。
就在眾人還未從這一連串的彈劾中回過神來的時候，開封府衙門前突然聚集了三百餘名“百姓”，他們緒激，高呼著冤枉，要求面見皇帝。
這些人聲稱，均輸法的實施導致價飛漲，生活難以為繼，他們實在無法忍這樣的苦難。
獨孤明站在垂拱殿外，遠遠地著那黑的人群，心中不湧起一憂慮。他眉頭蹙，面凝重，顯然對眼前的局勢到十分棘手。
面對洶洶議，獨孤帝在邇英閣單獨召見蕭謹言。
年輕的改革者踏閣門，便注意到皇帝正坐在龍椅上，手中把玩著西域進貢的玉鎮紙。這一舉讓蕭謹言心生警惕，因為他深知，這往往是聖心不定的徵兆。
獨孤帝緩緩抬起頭，目落在蕭謹言上，緩緩說道：“卿可知王介甫《言事書》有云：‘慮之以謀，計之以數，為之以漸，斯為得矣。’”
然而，未等仁宗說完，蕭謹言突然截斷了他的話，朗聲道：“陛下，臣更記得範希文《岳樓記》中所云：‘先天下之憂而憂，後天下之樂而樂。’今三冗耗國，二虜環伺，若不行非常之策，何以解國家之困局？”
蕭謹言一臉凝重地看著獨孤帝，緩聲道：“陛下，改革之路雖崎嶇，但大周若想強盛，此乃必經之路。”他頓了頓，接著說：“如今大周憂外患，若不改革，恐難以應對日益激烈的競爭。”
獨孤帝微微皺眉，似乎在思考蕭謹言的話。
蕭謹言見狀，趁熱打鐵地說：“陛下，您看那大秦，自商鞅變法後，國力大增，不久就為天下強國。而我大周，若能堅定改革決心，必能如大秦一般，崛起於諸國之間。”
獨孤帝沉默片刻，終於開口道：“朕也知道改革的重要，但這其中涉及諸多利益，阻力頗大。”
蕭謹言連忙道：“陛下，改革固然會一些人的利益，但從長遠來看，益的將是整個大周。只要陛下能堅定決心，臣等必當全力輔佐，共克難關。”
獨孤帝看著蕭謹言，眼中閃過一決然，道：“好，朕決定了，即日起便推行改革，無論遇到多困難，朕都絕不退。”
蕭謹言聞言，臉上出欣的笑容，道：“陛下聖明，大周之幸也。”
言罷，蕭謹言突然雙膝跪地，從袖中掏出一份邊關急報，高舉過頭，聲音略帶抖地說道：“陛下，西夏正在橫山增兵！”"
同僚的離心，對於蕭謹言來說，無疑是最為痛心的事。
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