這裡前不著村後不著店，四周一片荒涼，蒙天鴻心中暗喜，覺得這真是個絕佳的藉口。他上前輕輕叩響了門環，不一會兒，門緩緩地打開了，一個看起來頗為和善的人出現在門口。
蒙天鴻趕忙躬施禮，面帶微笑地說道：“員外，您好啊！在下路過此地，一路奔波，實在是疲憊不堪。見此有戶人家，便冒昧前來，想借貴地稍作歇息，討杯水喝。叨擾員外了，還員外不要怪罪。”
在那個時代，像這樣的況並不罕見。很多人在趕路途中，一旦天漸晚，找不到合適的地方投宿，便會隨機尋找一間房屋，請求借宿一晚，順便吃頓飯。這種行為在當時被視為再正常不過的事。
華夏古人在相當長的一段時間裡，都保持著淳樸、好客和互相幫助的好品德。即使是在現代這個資社會，在一些偏遠地區，這種德也同樣存在。所以當這個人看到蒙天鴻前來敲門討要水喝時，並沒有到意外，而是熱地將他迎進了院子裡。
兩人在院外的一小亭中相對而坐，自然而然地有僕從端來了茶水和糕點。主人豪爽地笑道：“哈哈，正所謂‘相逢何必曾相識’，既然來了，那就是客人。不必拘謹，我也並非什麼員外，只是一個閒居於此的平凡人罷了。老弟若不嫌棄，我一聲老哥即可。”
蒙天鴻聽後，心中若有所思，他意識到那些空無的客套話不僅浪費時間，還可能讓人到厭煩。於是，他決定減這類言辭，但仍然保持基本的禮貌。
“老哥，那我就不客氣啦。”蒙天鴻微笑著說道，“我看到老哥您的門庭，突然想起一句俗語：‘人似紙張張薄’。不過，我注意到您將下一句改了‘世故如刀條條深’，這其中是否有什麼特別的含義呢？”
老哥微微一笑，似乎對蒙天鴻的問題很興趣。他緩緩說道：“這人世故啊，大家都懂，但很多時候，當我們找人幫忙卻遭到拒絕時，就會覺得別人不仗義，嘆世態炎涼。然而，我們是否真正思考過背後的原因呢？為什麼他不幫你呢？”
蒙天鴻深表贊同地點點頭，接著說：“確實如此啊，有些人總是把世態炎涼、人心不古掛在邊，好像只要別人不幫忙，別人就不是好人。他們怨天尤人，責怪別人，責怪社會，甚至責怪天地，卻從不反思自己的德行是否有虧。”
老哥深深地嘆了口氣，慨地說道：“我年紀也不小啦，活到現在才稍稍有點悟啊。今天我就跟你談談我對人生中朋友間友誼的一些看法吧。你看啊，這世上的人世故可真是複雜得很呢！就說這遠房親戚吧，雖然有那麼點緣關係，但見面也不過就是點頭打個招呼而已；還有那些朋友介紹認識的人，或者偶然相逢的陌生人，這些都有可能發展朋友關係。然而，僅僅依靠這些所謂的人友誼，就妄想讓別人幫忙辦事，那可真是太難啦！別人幫你是分，不幫你也是再正常不過的事啦。畢竟，幫忙可是有風險的哦！你聽說過‘鬥米恩，升米仇’這句話吧？這世上白眼狼的事簡直多不勝數啊！”
