伍德揹著空的柴架渾渾噩噩地走在回村的土路上。
後時不時有出城的人三三兩兩結伴而行，或夾雜著幾輛運送貨的魔呼嘯而過，捲起一陣陣嗆人的塵土，這些忙碌的景象此刻卻像隔著一層霧，毫進不了他的心。
得知城裡以後可能不需要柴火了，孩子們到了年齡還得去上那個什麼學，這兩件事像兩塊沉重的大石頭得他不過氣，天要塌了！他心裡只剩下這個念頭。
以後錢從哪裡來？家裡那些活兒誰幹？傑克要是去上學誰去撿柴？靠自己去建築隊賣力氣能養活一家五口嗎？他不知道，腦子裡糟糟的像塞滿了溼漉漉的稻草。
他就這樣一個人孤孤單單地走著，背上的柴架彷彿有千斤重，土路坑坑窪窪，是常年被板車出來的深深轍印，村子離沃爾夫城不算遠，大約十公里左右，坐馬車半小時，走路快的話一個多小時也能到，如果是魔，就算路不好走，恐怕也就十來分鐘的事。
這附近的山林以前都屬於沃爾夫老爺，管得嚴所以環境保持得不錯，村民們是沒資格採伐林子裡的東西的，哪怕是撿柴也只能去很遠的地方，除非哪天運氣好有野自己撞進村子，或者果子長到籬笆邊上，否則守著寶山也得捱。
伍德不想起幾年前真有隻被追急了的角牛慌不擇路衝進了他們村子，那幾天家家戶戶都飄著香，雖然最好的都獻給了男爵老爺，但能分到一點下水碎熬湯也夠他回味好一陣子了，想到味肚子似乎也跟著咕嚕了一下。
他又想起列夫在城門口說的話，孩子去上學，每天能免費吃兩頓飯，還能學文化人才能學的東西，這聽起來……似乎也不壞？最省了家裡的口糧。
而且聽說在霍爾普人那邊識字的人才能幹好活，不識字只能當苦力，他不想兒子傑克將來像自己一樣一輩子靠賣力氣吃飯，更不想兒以後像娘那樣一輩子困在村子裡，還有小兒子……或許……這真的是條出路？
他心底那點深固的念頭：孩子大了就該幫家裡幹活這個觀念開始鬆，但還沒有完全轉變過來，兩種想法在他腦子裡打架讓他更加心煩意。
就在他一邊埋頭走路一邊被這些念頭攪得心神不寧、出神發呆的時候，左腳腳脖子猛地一崴，一陣鑽心的劇痛傳來。
“哎喲！”他痛呼一聲，整個人失去平衡，重重地側摔在路邊的土裡，空柴架也甩了出去。
這一跤摔得結實，伍德趴在地上好半天才緩過勁兒來，他掙扎著坐起看向自己的左腳踝，那裡已經眼可見地腫起了一個包，皮髮紅髮亮。
他心裡一陣發，疼的不是腳而是這傷來得不是時候！腳崴了活幹不了不說，還得花錢看傷，簡直是雪上加霜！
伍德咬牙關，忍著鑽心的疼一點一點撐起子，單腳蹦跳著想站起來，試了幾次才勉強功，他站起來不為別的，那柴架子被他不小心扔出去了，這可不能丟，他得撿回來。
他扶著旁邊的土坎四下張，希能看到個人幫一把，奇怪的是平時還有不人的路上今天竟然空的，一個人影都瞧不見。
疼痛一陣陣襲來讓他額頭冒出冷汗，視線都有些模糊了，就在這恍惚之間，他好像看到前方不遠的林子邊緣，那片他悉得不能再悉的空地上憑空出現了一大片極其刺眼、極其不自然的亮，那強烈得讓他睜不開眼。
接著更讓他魂飛魄散的事發生了，一個個穿著奇異白袍子的人影竟然從那片刺目的幕中接連走了出來，一個、兩個、十個……越來越多！
“我的老天爺！”伍德嚇得魂飛魄散，一又跌坐回地上，他驚恐地瞪大了眼睛看著這匪夷所思的一幕，裡語無倫次地小聲唸叨著“不……不可能……這不可能，怎麼會……怎麼會因為崴個腳就……”
他以為自己已經死了，眼前看到的景象是通往天國的口！那些白袍人是來接引他的天使。
這些突然出現的人正是以艾莉諾主教為首的牧靈教教士們，他們甫一齣現立刻警惕地觀察四周環境，很快他們就發現了倒在路邊土裡、神呆滯、翕、顯然被嚇壞了的伍德。
艾莉諾主教經驗富，一眼就看到了伍德左腳踝上那異常顯眼的紅腫。
快步走上前，沒有多問，直接出雙手，掌心泛起和純淨的白微輕輕覆蓋在伍德腫脹的腳踝上，一溫和的暖流瞬間湧伍德的傷，那鑽心的疼痛如同退般迅速消失，紅腫也以眼可見的速度消退下去。
伍德只覺得腳上一陣輕鬆，神志也漸漸清醒過來，他茫然地看著眼前這位面容溫和、氣質神聖的白袍子，又低頭看看自己完好如初的腳踝，結結地問“我……我是不是死了？你們……你們是天國的使者嗎？”
艾莉諾主教邊一位年輕的教士忍不住笑出聲，和善地解釋道“你沒死，活得好好的呢，我們不是什麼天國的使者，我們是……”
年輕教士的話還沒說完，伍德猛地瞪圓了眼睛，像是想起了什麼極其可怕的事，他臉上的驚恐瞬間變了另一種極度的恐懼。
他二話不說，也顧不上道謝，甚至忘了自己剛剛還崴過腳，猛地從地上一躍而起，轉就像一隻被狼追的兔子發出驚人的速度，連滾帶爬地朝著來時的方向瘋狂地飛奔而去，那速度快得本不像一個剛剛過傷的人。
“喂！等等！”年輕教士著手，話卡在嚨裡憋得頗為難，包括艾莉諾主教在的一百多名教士都傻眼了，目瞪口呆地看著那個農民打扮的影絕塵而去，消失在土路的拐彎，只留下一地揚塵。
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