金門島上，面向廈門方向的一僻靜海灘，鹹溼的海風捲著細沙，吹拂著何佑略顯凌的袍和花白的鬚髮，他負手而立，目復雜地眺著西面那片籠罩在晨霧與約硝煙中的廈門島廓，紅營缺乏水師，追不到金門島上，他連盔甲都已經卸去，但在他心裡頭，這場仗還並沒有結束。
“此時……廈門城那邊，應該已經打起來了吧？”何佑沒有回頭，聲音有些沙啞，像是在自言自語，又像是在詢問後侍立的親兵。
那親兵連忙躬，小心翼翼地回稟：“大將軍，哨船擔心胡裡山炮臺和曾厝垵炮臺上的重炮，不敢過於靠近廈門近海，但遠遠的，確實能聽到廈門城方向傳來集的炮火聲，甚是猛烈……想來，紅營的主力已然登島，而且把不重炮搬上了廈門，正在猛攻城池了。”
何佑微微頷首，臉上沒有任何表，心底卻翻騰著難以告人的念頭，他心深那暗的期盼越來越濃烈，他是期陳璋能夠在廈門城死守到底，守得越久越好，抵抗的越激烈越好，日後何佑回到臺灣，就越有轉圜的餘地，可以將他逃到金門之事，作是轉進金門繼續指揮作戰。
“死戰到底.......自然最適合的，就是馬革裹、戰死沙場.......”何佑在心裡頭默默的想著，卑劣的念頭不可抑制地冒了出來，若是陳璋“力戰殉國”，那就再好不過了！可以說是死無對證，何佑迅速的在心裡頭造了一個人肺腑的故事，自己之所以轉進金門，完全是因為陳璋見戰事急迫、拼命力諫，甚至強行派人將自己架走，這個生死兄弟，則自己留在廈門島拼死掩護、堅守到最後一刻、為國殉節。
何佑“損失”一員大將，一個“至親朋”，也算是戰過了，想來王爺也不會多加怪罪，陳璋如此“忠勇”，說不準王爺還會多加褒獎，給予無窮的後哀榮......
“陳副將，若是有這般結果，兄弟也不算是虧待於你！”海風帶來對岸約的炮火轟鳴，在他聽來，彷彿了命運的鼓點。他著廈門的方向，眼神閃爍，最終化為一聲幾不可聞的呢喃，那聲音輕得剛出口就被海風吹散，卻帶著一令人心寒的虛偽與冷酷：“就這麼戰死沙場吧.......汝妻子我養之，汝勿憂也！”
廈門城，已是一片末日將至的景象，曾經繁華的街巷，如今被恐慌和絕所籠罩，紅營的炮火如同持續不斷的雷霆，反覆捶打著這座孤城的城牆與守軍的意志，炮彈落，牆垣崩塌，屋舍起火，煙塵瀰漫，哭喊聲、驚聲與軍的彈聲混雜在一起。
對於紅營的觀察手和炮手的能力，陳璋是十分相信的，他沒敢把指揮部設在地面上，而是設在一較為堅固的宅院地窖，如今地窖之中燭火搖曳，映照出陳璋那張因焦慮、疲憊和難以置信而扭曲的臉龐。
一名渾塵土、甲冑破損的將領跪在陳璋面前，聲音帶著哭腔和絕：“將軍，各觀察哨都回報，金門方向，確實沒有任何船隻和援兵的蹤跡，就連......就連水師都已經沒了蹤影！如今紅營已經在一一清除城各個觀察哨位，但末將依舊敢保證，到現在為止，沒有任何援軍蹤跡！”
“金門留駐的，可是大將軍麾下戰力最強悍的部眾人馬！是大將軍手裡的刀子！”陳璋猛地一拍桌子：“他們怎麼敢不來！若是他們不登島奪回胡裡山炮臺和曾厝垵炮臺，整個廈門城，都要暴在紅營火力之下，這城還怎麼守？”
旁邊一名將領湊上前來，臉上滿是猶豫和恐懼，低聲音道：“陳將軍……之前紅營派來的勸降使者……所言……會不會……是真的？他們說何大將軍早已從頭山上逃離，逃往金門……如今援軍杳無音信，水師不見蹤影……這，這難道……”
“放屁！”陳璋如同被踩了尾的貓，猛地轉，雙眼赤紅地瞪著那名將領，額頭上青筋暴起：“何大將軍與我乃是刎頸之！當年在銅山，他陷清軍重圍，是我帶著三百死士冒死把他從死人堆裡背出來的！在閩安，他被耿軍中數箭，是我護著他殺出條路！他拋棄誰，也不可能拋棄我陳璋！這定是紅營的詭計，意圖擾我軍心！再敢胡言語，搖軍心，立斬不赦！”
又一名年紀稍長的將領嘆了口氣，眉間皺著湊上前來：“將軍，您與何大將軍的誼，我等皆知，可.......頭山上的紅營旗幟，已經升起許久了，頭山昨日凌晨還能聽到銃炮聲和鑼鼓聲，可沒多久就再也沒了聲響，若是何大將軍沒有逃跑，莫非是......殉國了？”
他頓了頓，看著陳璋瞬間蒼白的臉，繼續道：“若果真如此，金門留駐兵馬和我軍水師群龍無首，怯戰不來，也在理之中，而這廈門城……外無援兵，又完全暴在紅營炮口之下，兵馬裝備皆不如人，連地利都沒有.......已絕地孤城！將士們傷亡慘重，士氣低落……這……這還如何能戰啊？”
“殉國……”這兩個字如同重錘，狠狠砸在陳璋的心頭，他張了張，想要反駁，卻發現嚨像是被什麼東西堵住了，一個字也說不出來，是啊，如果何佑沒跑，那他在哪裡？如果何佑沒死，為何援軍不至？一種冰冷的、令人絕的恐懼，如同水般瞬間淹沒了他，他呆呆地站在原地，之前那暴躁的斷言此刻顯得如此蒼白無力。
就在陳璋心神劇震、無言以對，室陷一片死寂的剎那，忽然之間，一聲遠超之前任何響的、彷彿天崩地裂般的巨響，猛地從北門方向傳來，整個地下室都為之劇烈搖晃，頂棚簌簌落下塵土，陳璋心頭一驚，幾乎要跌坐在地。
接著，一名親兵連滾帶爬的衝了進來，聲音因為極度的恐懼而變調尖利：“大人！大人！不好了，北門方向，城牆被紅營的重炮轟垮了！紅營的兵馬正在蜂擁衝殺進城！”
