紫城的佛堂裡，檀香的氣味濃得發膩，香爐裡的煙從鏤空的蓋子隙裡一縷一縷地鑽出來，青灰的，在昏暗的線中慢悠悠地往上飄，佛像半閉著眼，角帶著那若有若無的笑意，佛前長明燈的燈芯已經燒了很久了，燈花開得大大的，橘紅的，在燈焰頂端微微，隨時會落下來。
康熙皇帝坐在團之上，雪白的辮子襯得那張臉更加灰敗了，他的左手搭在膝蓋上，右手的拇指和食指著一串檀香佛珠，佛珠是上好的印度老山檀，油潤潤的，在昏暗的線中泛著暗紅的，但他已經很久沒有捻了，那串佛珠就卡在他手指間，一不。
周圍一片死寂，宮、侍、侍衛、和尚，一個個都小心翼翼的，走路不敢出聲，說話不敢大聲，連氣都著嗓子，佛堂裡的氣氛比佛堂外的天還沉，像有一塊看不見的大石頭在每個人心口上。
三德子跪在團幾步遠的地方，他已經跪了很久，都麻木了，膝蓋跪在堅的地板上，更是一陣陣鑽心的刺痛，額頭上有細的汗珠，一滴一滴地往外冒，順著額角往下淌，淌進眼睛裡，的，辣辣的，可他都不敢上手上一下。
自從那次朝會康熙皇帝被納蘭明珠和索額圖聯手耍了一把之後，變得愈發的難測，在外臣面前多還保留著一點君臣面、皇帝威儀，但到了這佛堂裡頭，面對這些侍、宮、和尚，甚至於沒有什麼背景的侍衛，便時常突然發火，往往就要打殺杖斃。
三德子這個從小服侍康熙皇帝的太監，如今都不清楚康熙皇帝到底是因為對朝局失控的恐懼，還是因為終於因為嗑仙丹吃壞了腦袋，亦或者兼而有之，才變了如今這副模樣，但不管到底是什麼原因，沒人敢以犯險去試上一試，所有人只能小心翼翼的伺候著，如今這京城裡頭是一片人心惶惶，佛堂裡頭更是人心惶惶。
三德子邊堆著一堆奏摺，他已經唸誦了半個時辰，沒有一條好訊息，如今這封奏摺也是如此，他念的小心翼翼，生怕驚擾到了什麼：“……..開封已確認為紅營所奪，白蓮教所謂總壇，已完全被搗毀，據報豫南被圍之白蓮教大軍，亦已土崩瓦解，投降及被俘之白蓮教眾兵民，多達三四十餘萬，為紅營困殺者、陣亡者、自相爭奪鬥而死者、白蓮教以佛為名屠戮爭食者，亦不計其數。”
“據報，豫南尚有白蓮教殘部在做困之鬥，然則此類殘部人馬已然不多，及奴才奏摺至京呈遞前，應該便已經被紅營全數肅清，河南等地白蓮教村寨，青壯大多沒於豫南、或為紅營所俘，且各教村亦缺糧嚴重，便是有抵抗之心，已無抵抗之力，奴才斷定，紅營清理河南白蓮教勢力之行，要遠比山東迅速，不日即將北犯京畿，請皇上早做準備。”
三德子唸完了第一份，停了一下，抬起眼皮看了一眼康熙，康熙沒有，眼睛閉著，呼吸又淺又慢，像是睡著了，又像是沒有，三德子嚥了口口水，拿起另一封奏摺繼續唸了起來：“奴才佟國維急報，德州防線，自紅營發起攻擊之時，僅堅持三日不到即告全線崩潰，魯勇、淮勇、綠營、白蓮教殘部…….山東各部軍兵爭相潰直隸，軍自相奪路爭殺，全無紀律，孔家僅糾集萬餘魯勇，護衛衍聖公等貴胄豪紳向北而退，紅營探馬已侵直隸活。”
“奴才已經派人前去收拾山東殘部，與直隸兵馬合兵整編、重組防線，然則近日以來，天津、秦皇島、曹妃甸等外海，紅營哨船活亦愈發頻繁，奴才以為，紅營又大舉登陸之舉，恐腹背遭襲，且請京中早做準備。”
康熙的眼睛沒有睜開，但他的微微了一下，三德子等了一會兒，見康熙皇帝再沒有任何反應，只能著頭皮拿起另一封奏摺唸誦起來：“遠大將軍急報，大將軍領兵奔襲平，此地紅營乃是舊吳軍王屏藩所部整編而來，中大將軍敵之計，搶平、與眾賊軍節，大將軍圍而殲滅之。”
“然則……其部之堅韌遠超預計，據城死守之餘，還屢次與我軍對攻，火力亦十分兇猛，我軍屢次圍擊挫，見紅營援軍至，只能退兵回返太原，大將軍奏說，如此之景地，敵四面圍來，太原亦難以據守，大將軍準備撤退至大同，亦請京師早做準備。”
康熙皇帝終於有了反應，眼皮抬了一下，緩緩睜開眼來，圖海依舊是那個善機變的頂尖名將，在那麼危險的局勢裡頭還能抓住一個敵深的機會，差點圍殲一部紅營兵馬，可最終他還是失敗了，銳盡出，卻吃不下一支整編過來的吳軍舊部，雙方的差距，已經不是靠將領的指揮藝就能彌補的了。
平一戰，恐怕是徹底將西北清軍所有的膽氣都打破了，所以圖海連太原都不敢守，要直接退到大同去，退到大同恐怕也不是為了據城守，而是在為之後北逃蒙古做準備。
就在此時，一名侍衛急匆匆跑了過來，遞上一封新的奏摺，三德子拆開看過，聲音抖得像篩糠：“皇上，盛京將軍府八百里加急，納蘭德起兵叛，彭春起兵響應，圍攻吉林，盛京將軍府派兵馳援，吉林城朝鮮兵兵變開城，吉林將軍郎坦等人被俘，吉林陷落，援軍毫無防備，大敗而歸，叛軍……已直興京而來。”
康熙皇帝沉默了很久，佛堂裡頭一片死寂，所有人大氣都不敢一聲，不知過了多久，康熙皇帝才長長嘆了口氣，聲音不大，沙啞，像是從嚨最深出來的：“這些日子，竟然沒有一個好訊息……”
康熙皇帝掙著貢桌站了起來，搖搖晃晃的走出佛堂，赤腳踩在地上，遙著遠的景山：“這京師…….當真是呆不下去了啊…….”
