曹孟德本懷韜晦之策，驅董卓為刃削諸侯羽翼，暗蓄雷霆之勢。其攬才之與劉公竟有靈犀相通，然梟雄心終崢嶸。
既折衝樽俎於劉府，孟德星夜傳檄，命夏侯元讓、妙才攜曹子廉、樂文謙潛行劫擄。玄甲映月之際，獨龐氏於籌謀之外——此疏恰破局之鑰。
龐月於繡閣聞金柝異，青翎破空急報呂奉先。溫侯日間辱於孟德，方擲觴裂案，此刻得訊，銀鞍照夜率幷州狼騎，虎牢關門訇然中開。
當是時也，夏侯雙璧方抵劉府朱門，忽聞西風捲來馬蹄如沸。回首但見赤兔踏碎清霜，畫戟寒芒已鎖孟德中軍帳。曹營四將急撤圍救主，卻見溫侯橫戟長笑：“汝等效月下追韓信乎？”
邙山殘月見證，孟德玄大氅竟染塵灰，終是棋差一著。此夜之後，諸侯皆驚覺：原以為的池中錦鯉，竟是能掀巨浪的潛蛟。
呂奉先率西涼鐵騎如狂飆突至。夏侯惇急引兵結陣，然虓虎之怒豈可輕攫其鋒？畫戟卷腥風，玄甲映月皆赤練。
“曹賊休走！”奉先暴喝如雷，但見赤錦袍者倉皇墜馬。曹施金蟬殼之計，棄袍斷須遁軍。
四將合圍如鐵壁：夏侯惇銀槍鎖，夏侯淵雕弓控弦，曹仁重盾撼地，曹洪雙鐧破空。此等戰陣本可與虓虎周旋，然奪妻之恨激得奉先瞳生，方天畫戟竟現八面寒芒。
“鐺——！”金石鳴震落星斗，曹仁鐵甲迸裂，曹洪戰靴滲。夏侯之勇，在此修羅場中亦顯支絀。夏侯惇槍折三截，妙才弓弦盡斷，四將皆掛彩而退，猶記當年典韋護主之忠。
殘月照沙場，奉先戟指蒼天：“此恨不共戴天！” 西涼鐵騎的盧嘶風，直追孟德遁逃方向。
呂布起神威，叱吒如雷，幾破圍直取曹公首級。值此千鈞之際，忽有冷箭破空而至，乃曹營神于挽弓發矢。布側避之，怒目如電，然夏侯惇等四將已重整旗鼓，復結陣相抗。
曹公趁隙遁林中，汗重甲，猶自心悸不已。回沙場，但見呂布如虎羊群，所向披靡，曹軍橫遍野，流漂杵。布見孟德遁去，又恐諸侯合圍，遂鳴金收兵，退守關隘。
翌日清點部曲，曹公捶頓足：“折損士卒三百餘眾，元讓諸將皆負創，此皆之過也！悔不聽志才之言！”雖士卒折損尚可補，然帳下四員虎將俱傷，實如剜其肱——此皆兗州舉兵時之舊部，立之本也！
曹老謀深算，暗忖：“此戰機，何以洩於呂布？”百思莫得其解，連首席謀士戲志才亦捻鬚沉，狼顧周遭而不得其解。
曹公初疑劉民，然轉念即否。蓋劉氏勢微如螢火，部曲不過百餘，帳下僅三裨將，且日夜制於曹營，焉得通敵之隙？
遂將疑竇聚於袁本初。自良、文丑押糧至汜水關，戲志才與荀諶暗通款曲，頻示籠絡之意。然文二將乃本初肱之臣，其位猶夏侯兄弟之於曹營。天下耳目紛雜，袁氏四世三公，豈無察事之能？
曹所以虛與委蛇者，一憚冀州兵甲之盛，二懼文“河北雙璧”之勇。拊膺長嘆：“吾兩番冒進，幾喪基！”然豈知此皆劉民借刀殺人之策——先洩於呂布激其怒，復留偽證使本初蒙冤。
劉氏雖弱，深諳世存亡之道：豺狼當道之際，唯以毒攻毒，以詭制詭，方可於群雄逐鹿間覓得方寸之地。其計連環相扣，借袁曹相爭之隙，暗植禍於無形，真可謂“黃雀在後”之絕唱！
孟德豈肯坐困愁城？立遣戲志才星夜返陳留，行反間之計。時袁紹領虎賁中郎將，孟德為典軍校尉，淳于瓊居右校尉，皆列西園八校尉之尊。淳于瓊素善察風，見本初門第顯赫，遂曲意逢迎，終袁氏附庸。
然論機變權，瓊豈是志才敵手？志才至陳留，不顯山水，常以金帛酒食相饋，如春霖潤，漸移其志。後日渡鏖兵，烏巢糧盡，瓊之“功”實不可沒。此皆後話，暫且不表。
卻說呂布率輕騎突襲曹營，雖斬獲頗，然未擒主帥，心猶未甘。翌日竟開關門，單騎陣，畫戟直指曹營：“曹阿瞞可敢與某決死？”聲若驚雷，震徹汜水。
十八路諸侯雖盟誓在耳，然各懷異志。見呂奉先耀武揚威，竟皆作壁上觀，唯見曹呂旌旗錯，殺聲震天。袁紹把玩玉璧冷笑：“且看孟德如何收場。”公孫瓚須沉：“此莫非驅虎吞狼之計？”孫堅按劍不語，眸中閃爍。
劉民此計實乃驅虎吞狼之策：先激呂布如困搏命，再縱袁紹似鴟鴞窺視，終使曹左支右絀。正所謂鷸蚌相爭，漁翁得利，世棋局中，執子者未必是局中人也！
當下十八路諸侯雖雲集汨水，然能敵呂奉先者，唯袁紹麾下良文丑、劉備帳前關張二將，並劉民部曲黃敘、胡氏昆仲及黃忠劉磐耳。然諸雄各懷異志，皆作壁上觀。
布戟指曹營，語帶輕佻：“聞孟德素有蒹葭之癖，可需吾擒何太后相贈？”聲震四野，曹軍士卒皆面紅耳赤。
孟德雖眥裂髮指，猶強按怒火。布覆揚聲：“本初室劉氏，風姿綽約，孟德可曾月下相會？”此言一齣，夏侯兄弟怒髮衝冠，夏侯惇裹創槍，妙才負傷執刀，與曹洪樂進合圍佈於垓心。
畫戟翻飛似銀龍擺尾，四將染徵袍，三十合間已敗相。曹營金鳴雖急，然布如附骨之蛆，夏侯惇等竟不得。于引弓，奈何敵我錯，箭在弦上難發分毫。
劉民冷眼觀局，暗囑胡氏兄弟：“可救夏侯，莫顯鋒芒。”二將縱馬陣，雙刀如剪，竟於戟影中劈出生路。布見新敵至，狂笑愈甚：“鼠輩安敢犯虎威！”畫戟橫掃千軍，六將皆退三舍，然元讓終得息之機。
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