趙昱攜主簿及衙役巡視災民，忽見一悉影於其間，當即高呼：“笮融兄，何故作陌路耶！”
這笮融素來狡詐狠，卻極善矯飾，當即編造出一套說辭，自稱奉州牧陶謙之命督管下邳、彭城、廣陵三郡漕運，見災民流離失所，心生惻，已將糧盡數散與災民，恐無法向陶州牧代，只得混跡難民之中。
趙昱與笮融昔日同僚，知其曾任下邳國相，竟不疑有詐，反為其言辭所，再三邀其城宴飲。每每酒過三巡，趙昱便酩酊大醉。
至第三次宴飲，笮融暗使心腹數人，趁趙昱酣醉之際，將其刺殺。隨即縱容數萬民與兵卒在城中燒殺擄掠，一時間廣陵城火沖天，哀鴻遍野。
彼時劉民、胡響、胡亮、周瑜、魏延、張昭及幾位眷皆被困於張紘府邸，進退維谷。劉民環視眾人，沉聲道：“公瑾、子布、子綱，三位皆當世俊傑，可有困良策？”
廳中一時寂然。胡響見狀，振臂揮舞雙戟，聲若洪鐘：“某與舍弟宏功願以之軀殺開路，護送主公突圍！”其聲未落，雙戟寒已映照四壁。
劉民聞言，眉頭蹙，搖頭嘆道：“若如此莽撞行事，公瑾、子布、子綱及諸位姑娘豈非危如累卵？”
張昭與張紘相視一眼，目轉向周瑜，張昭捋須道：“世人皆道‘周郎妙計安天下’，公瑾心中必有良策。”
劉民暗自思忖：“此二人果如史載，治政安民尚可，臨陣謀略卻非所長。”
周瑜微微一笑，從容道：“主公，眼下最穩妥之法，莫過於遣一員猛將突圍至江邊，調兵來援。”
魏延當即踏前一步，抱拳朗聲道：“魏延願往！”
劉民面讚許，拍其肩道：“文長真乃虎將也！”
黃月英向府外，但見民如蟻，刀戟如林，憂心道：“賊眾圍困如鐵桶，如何突圍？”
魏延傲然一笑，拍豪言：“不過一群烏合之眾，某若出陣，必使其染長街！”
劉民心下大駭，暗忖：“事急矣！”手指微，幾乎要掐訣使出那保命遁。然轉念一想，此舉未免驚世駭俗，遂強自按捺，一把拉住魏延道：“文長且慢！彼輩若狗急跳牆，縱火焚屋，我等皆甕中之鱉矣！”
正躊躇間，龐月忽地起，自懷中取出一羽白鴿，道：“此乃妾近日馴養的信鴿，或可一用。”
劉民眼前一亮，急借張紘筆墨，揮毫疾書數語，縛於鴿足。那白鴿振翅而起，穿窗而去，轉瞬消失在茫茫夜中。
卻說徐庶在江畔大營久候五日，不見劉民音訊，心中疑雲漸起。忽見一羽白鴿自城北飛出，形貌酷似龐月所馴，當即決斷：命甘寧虛張聲勢攻南門，華雄親率銳直撲北門。
那笮融部眾果然不堪一擊。其將校士卒皆貪婪，臨陣只顧懷揣金銀，甫一鋒便作鳥散。笮融見大勢已去，急令親信攜珍寶自西門逃竄。民爭相奔逃，自相踐踏，死傷枕藉。
華雄率衛隊殺城中，救出劉民等人，抱拳請命道：“主公，笮融此獠罪不容誅！容末將前去擒來！”
劉民聞言，微微蹙眉，擺手道：“不可。彼輩雖附逆作，終究多是裹挾的愚民。若盡數屠戮，豈非有違仁義之道？”
不多時，甘寧疾步來報：“稟主公，城中尚滯留災民三千餘口，戰馬千匹，金銀五千餘兩。”
劉民目轉向徐庶，正開口，徐庶已輕搖羽扇笑道：“主公明鑑，庶所長在運籌帷幄，這安民理政之事......”話未說完，眼神已飄向張昭。
魏延突然厲聲道：“主公明鑑！這些哪是什麼災民？分明是笮融同黨！不如...”說著做了個斬殺的手勢，眼中兇畢。
劉民心下暗喜，這正是他要的效果。果然，張昭神一凜，整正冠，鄭重作揖道：“昭雖不才，願為主公分憂。”
劉民當即解下腰間玉佩，親手為張昭佩上：“子布先生德高重，暫領太守之職。待本上表朝廷，不日定有正式任命。”又轉對眾人道：“文長將軍勇武可嘉，但治民當以寬仁為本。日後還諸位同心協力，共治廣陵。”
張昭著玉佩，肅然應諾。徐庶見狀，羽扇輕搖，眼中閃過一瞭然的笑意。
劉民見張昭如此安排，不由掌讚道：“子布先生真乃知人善任！文長烈如火，正合肅清匪患；公瑾智略超群，可助先生運籌帷幄；子綱先生老持重，必能安定民心。”
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