鍾繇等人既去，劉民乃召劉和至側，凝目細觀此年。但見其形修長似青竹，面若傅，眉如新月，目含星輝，眸中現慧黠剛毅之。鼻若懸膽，若塗朱，角微揚，自帶三分倔強之態。舉手投足間，更有一子“荑之”，非尋常男子可比。
劉和束髮峨冠，以玉簪綰之，愈顯英氣人。著素白長衫，腰繫玄絛，襯得形愈發拔如“孤松獨立”。
劉民不覺莞爾，道：“阿姊雖作男兒裝束，然‘桃李不言，下自蹊’，終究難掩天姿國。”
劉和聞言然作，叱曰：“爾等鬚眉濁，終日只知以貌取人，誠可誅也！”
劉民急拱手曰：“孤非敢唐突，實見阿姊氣度不凡，有‘林下之風’，故發此嘆耳。”
劉和猶自忿然：“妾易釵而弁，正為避此輕薄之目。世間男子，多是‘以蠡測海’之輩，只識朱，不識錦心。”
劉民頷首稱善：“阿姊此言，可謂‘振聾發聵’。然如阿姊這般‘蕙質蘭心’者，實乃麟角。倘得相助，共圖大業，必當‘結草銜環’以報。”
劉和聞之，心絃微，眸中掠過一喜，旋即復歸平靜，淡然道：“相助無妨，然須應我一事。”
劉民聞言，忙拱手問道：“不知姊姊有何見教？但凡小弟力所能及，必當竭力效勞。”劉和卻神凝重，緩緩道：“我要你立誓，今生今世，永不相負。”
那龐月自得了劉民囑託，已將喬芸、喬雨、黃月英、天香、天慧諸安置得妥帖周全。眾子相甚歡，竟如親生姊妹一般。此刻見新來的劉和顯然誤會了甚麼，連忙上前解圍道：“姊姊且慢！主公年方兩歲有餘，如何立得這般重誓？”
劉和聞言愕然，冷笑道：“休要欺我！他長六尺，說也有十四歲了。”
龐月掩口輕笑，解釋道：“小王爺生於初平元年，其母唐姬今年才十八歲，姊姊細想便知。”
劉和素來聰慧機敏，聽罷此言，不覺面泛紅暈，低聲道：“既如此......今夜我定要親自查驗，看他是否扯謊！”
龐月忍俊不，暗忖：子檀啊子檀，誰教你生得這般早，這可怨不得我不替你周旋了！口中卻道：“隨姊姊高興便是。只是......妾須得在場見證。”
劉和猶自不依不饒，挑逗道：“何故如此？莫非懼吾噬其骨乎！”
龐月輕咬朱，雙頰飛霞，嗔道：“主上年齒尚稚，恐君害之。”
劉民見二人爭執不下，眼向徐庶，道：“軍師何故作壁上觀？”
徐庶輕搖羽扇，莞爾道：“此乃主公之福澤也！”言罷，便託言籌備軍務，飄然而去。
是夜，劉和果然將劉民從頭至腳細細檢視，復觀其項上所懸“長命百歲”金符，見鐫“初平元年五月初二”字樣，頓覺悵然若失，中空空如也。遂戰戰兢兢將劉民攬懷中，怯聲道：“子檀賢弟，是阿姊錯怪於汝矣！”
劉民被劉和環抱，只覺渾不自在，方掙，卻被箍住。
“子檀賢弟，且委屈片刻。”劉和輕語呢喃，眸中閃過一狡黠，“阿姊終難信汝僅兩歲有餘耳！”
劉民無奈輕嘆，只得作罷。但覺溫香玉，竟生出幾分異樣愫。
恰此時，龐月款步而，見此景，不掩口輕笑。燭影搖紅間，三人姿態宛然一幅工筆仕圖。窗外月如洗，更添幾分旖旎之意。
“爾等在此何為耶？”龐月含笑相詢。
劉和赧然鬆手，面頰飛霞，支吾道："不過為子檀驗明齒序耳。"
龐月睇視劉和，邊噙著意味深長的笑意，輕劉民之手曰：“夜已深，主公且隨妾安歇罷。”遂攜劉民離去，獨留劉和一人對燈凝思。
翌日晨，劉民見劉和雙目紅腫如桃，顯是徹夜飲泣，因問：“姊姊何故傷懷？”
劉和遂娓娓道來：“家父鎮守幽州時，夙夜匪懈以安黎庶。勸課農桑於野，互市胡商於邊，更興漁鹽鐵之利。歲稔時和，谷價賤至三十錢一石。青徐士庶避黃巾之來投者百餘萬，皆如己出，各安其業，流民有歸家之喜。”
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