且說司馬昭自襄大敗，折了胡烈父子，損兵數萬，如喪家之犬，惶惶然引賈充並殘兵五萬餘眾，不敢再叩武關堅壁，只得繞行險峻伏牛山，一路飢疲加，死傷枕藉。待狼狽鑽出山隙，眼前豁然，正是潁川地界。
探馬飛報：潁川郡治許昌城下，烽煙蔽日，殺聲震天，魏帝曹芳親督文欽、陳泰大軍，正與太守裴秀激戰方酣！
司馬昭聞報，如溺水者忽見浮木，灰敗臉上泛起一猙獰，切齒道：“天不絕我司馬氏！速速整軍，與裴季彥外夾擊，擒殺曹芳小兒，此天賜翻盤之機也！”賈充亦目兇，急令殘軍鼓譟而進，直撲許昌城西戰場。
再看許昌城下，戰局膠著。那潁川太守裴秀，雖非武勇絕倫之輩，然深通韜略，有丘壑。他知許昌乃魏室舊都，城高池深，糧秣充足，更兼民心已歸司馬。
故聞文欽、陳泰兵臨，便早早堅壁清野，深高壘，更於城頭佈強弓弩、滾木礌石。文欽之子文虎，如烈火，仗著萬夫不當之勇，屢次親冒矢石，率敢死之士攀附登城，皆被裴秀指揮若定，以檑木炮石、沸油金擊退。文虎臂中流矢，染徵袍，兀自咆哮不退，其悍勇令守軍亦為之膽寒。
陳泰穩重，見強攻難下，便與文欽商議，分兵圍困，斷其糧道，兼以攻心。一面令軍士高呼“司馬篡逆，天子復辟”，搖守軍；一面遣典滿、許儀、張虎、夏侯霸四員虎將之子，各引騎，番搦戰，耀武揚威於城下。
典滿使一雙鐵戟，頗有乃父典韋風；許儀膂力過人，揮巨斧如門板；張虎槍法妙，得張遼真傳；夏侯霸更是弓馬嫻，箭無虛發。四人往來馳騁，罵聲不絕，城上守軍為之氣沮。
裴秀端坐城樓，羽扇輕搖，對城下喧囂視若無睹。副將憂心道：“文虎驍勇，四小將人，長此以往，恐軍心不穩。”裴秀冷笑道：“彼等匹夫之勇，焉能撼堅城？吾所慮者，唯陛下大軍向。今彼自投羅網，正中吾下懷！傳令三軍，守城池，待皇帝大軍掩至，裡應外合，破敵必矣！”
正當兩軍僵持，忽聞西方地平線上，塵頭大起，遮天蔽日，如黑雲城。接著，金鼓震天，殺聲地，無數殘破卻兇悍的晉軍旗號驟然湧現，當先一杆大纛，上書斗大“王師司馬”四字，正是司馬昭、賈充引敗軍殺到！
“皇帝援兵至矣！”許昌城頭守軍頓時歡聲雷，士氣暴漲。裴秀霍然起，目，厲聲喝道：“開城門！擂鼓！全軍出擊，與陛下里應外合，共誅國賊曹芳！”
轟隆隆！許昌城門開，吊橋放下。憋悶已久的守軍如開閘猛虎，在裴秀親自督率下，洶湧殺出，直撲圍城的文欽、陳泰軍側翼。
文欽、陳泰驟遭外夾擊，陣腳大。文欽急令文虎斷後，自與陳泰收攏中軍，穩住陣型。典滿、許儀、張虎、夏侯霸四將見勢不妙，紛紛捨棄城下搦戰，撥馬回援中軍，與洶湧撲來的裴秀軍及司馬昭前鋒絞殺在一。一時間，潁川原野上，刀劍影，橫飛，殺聲、慘嚎聲、兵刃撞擊聲匯一片死亡的海洋。
魏帝曹芳，居於中軍高臺，目睹此景，心如刀絞。眼見忠勇將士浴戰，卻因司馬昭生力軍加而漸落下風，一沖天的悲憤與屈辱直衝頂門。
他猛地拔出腰間佩劍——此乃昔日魏武帝曹所“青釭”之仿品，雖非神兵，亦顯皇家威儀——劍指司馬昭大纛方向，厲聲長嘯，聲裂金石：“司馬昭！篡國逆賊！爾父子欺朕孤兒寡母，屠戮忠良，穢宮闈，罪惡滔天！今日朕在此，爾可敢出陣，與朕堂堂正正決一死戰？！若爾敗北，即刻退出潁川，滾回你的鼠！若朕不敵，此大好頭顱，任爾取去祭旗！蒼天厚土，三軍將士共鑑此言！”
此言一齣，喧囂戰場竟為之一靜。無數目聚焦於輦之上那著金甲、卻難掩稚氣與決絕的年天子。
文欽、陳泰大驚失，慌忙跪倒勸阻：“陛下萬金之軀，豈可親蹈險地！臣等萬死，必保陛下週全！”典滿等將亦齊聲高呼：“末將願代陛下出戰，斬此國賊！”
曹芳雙目赤紅，推開近侍，聲音帶著不容置疑的悲壯：“朕意已決！此非獨朕之榮辱，乃大魏國祚之存亡！司馬昭！爾若還有半分梟雄膽氣，便出陣應戰！莫做頭烏，令天下人恥笑！”
司馬昭立於戰車之上，遙曹芳仗劍挑戰，先是愕然，旋即臉上湧起極度的怒與狂喜。怒者，一介孺子竟敢當眾辱罵挑戰；狂喜者，若能陣斬曹芳，則魏室最後一杆旗幟轟然倒塌，天下歸晉再無阻礙！
他環顧左右，賈充惻惻道：“主公，此乃天賜良機！曹芳小兒不知死活，主公神武，正好陣前斬之，以定乾坤！”眾將亦紛紛鼓譟請戰。
司馬昭深吸一口氣，下心中翻騰的殺意與一不易察覺的驚悸（畢竟天子之威，積威猶在），獰笑道：“好！曹芳小兒效蚍蜉撼樹，寡人便全他，送他去見曹、曹丕！”言罷，命親兵取來慣用長槊，披掛上馬，在銳親衛簇擁下，緩緩出陣。
兩軍陣前，霎時空出一片偌大場地。一邊是金甲年天子，仗劍立馬，雖顯單薄，卻有一破釜沉舟、玉石俱焚的慘烈之氣直衝霄漢；另一邊是黑袍晉帝司馬昭，持槊橫眉，老辣沉，周散發著久居上位、殺人如麻的梟雄戾氣。數萬將士屏息凝神，天地間唯聞獵獵旌旗與戰馬不安的嘶鳴。
“曹芳！拿命來！”司馬昭不多言，深知夜長夢多，暴喝一聲，催戰馬，槊直取曹芳！那槊鋒撕裂空氣，帶著淒厲尖嘯，直刺曹芳心窩，端的是狠辣絕倫，一招斃敵！
曹芳雖自習練弓馬，然畢竟養尊優，實戰經驗遠遜於久經沙場的司馬昭。見槊來勢兇猛，心中一驚，本能地揮劍格擋。“鐺！”一聲巨響，金鐵鳴！青釭劍雖非凡品，然曹芳氣力不濟，被司馬昭這含怒全力一擊，震得虎口崩裂，長劍險些手，下馬亦唏律律倒退數步。
司馬昭得勢不饒人，長槊如毒龍出，橫掃豎劈，招招不離曹芳要害。曹芳左支右絀，險象環生，金甲上已被槊鋒劃開數道口子，鮮滲出。魏軍陣中，文欽、陳泰等人看得心膽俱裂，幾不顧一切衝陣救援，卻被晉軍死死纏住。
“昏君！死！”司馬昭覷得一個破綻，眼中兇大盛，長槊化作一道烏，直貫曹芳咽！這一槊快如閃電，勢若奔雷，眼看年天子便要濺當場！
千鈞一髮之際，曹芳眼中發出駭人的芒，竟不閃不避，拼著被刺穿嚨的風險，將全力氣灌注於右臂，手中青釭劍化作一道決絕的匹練，不顧一切地朝著司馬昭的膛猛擲而去！同歸於盡！
“噗嗤！”“呃啊！”
兩聲悶響幾乎同時響起！
！噴狂鮮！胛肩的芳曹了穿刺狠狠，槊長的昭馬司
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