第一節：靈溪蹤，荊氏秘辛
當荊澈的意識再次從無邊黑暗中掙扎著上浮時，首先到的不再是劇痛或冰冷，而是一種奇異的包裹。彷彿置於溫涼的流水中，每一個疲憊、破損的細胞都在被輕地、滋養。靈魂深那因強行封魂和過度吞噬而留下的撕裂，雖然依舊存在，卻被一溫和而堅定的力量緩和、疏導著，不再那麼尖銳刺人。
他緩緩睜開眼。
沒有預想中破廟的腐朽椽子，也沒有山林間猙獰的枝椏。映眼簾的，是一間陳設簡樸卻異常潔淨的竹屋。屋頂由青翠的竹子搭，隙間下細碎的天，空氣中瀰漫著淡淡的草藥清香和竹葉的清新氣息。他正躺在一張鋪著乾淨棉布的竹榻上，上蓋著一床素的薄被。
這是哪裡？
他下意識地想，卻發現依舊沉重，但那種瀕臨崩潰的虛弱已經消退了大半。他嘗試應——
---
經脈依舊殘破，如同乾涸裂的河床，但原本肆的、屬於玄棺的冰冷力量，此刻卻如同被馴服的洪水，被一清濛濛的、帶著生機的水流引導著，在特定的、相對完好的脈絡中緩慢流淌，不再橫衝直撞。那清蒙的力量，如同最高明的工匠，小心翼翼地修補著那些裂痕，雖然進展緩慢，卻異常穩固。
靈魂深，那口玄棺刺青安靜地蟄伏著，傳遞來的不再是躁與貪婪，而是一種……慵懶的滿足與被約束的不快。他能清晰地“看”到，那點屬於凌清虛道長的純薪火，依舊被牢牢封存在棺空間的最深，如同冰封的琥珀，安然無恙。
“醒了？”
一個溫和蒼老的聲音在門口響起。
荊澈猛地轉頭，只見那位曾在兵手中救下他的葛袍老者——南禹子，正端著一碗熱氣騰騰的藥湯，緩步走了進來。老者臉上帶著淡淡的笑容，眼神溫潤，彷彿能看人心。
“前輩……”荊澈掙扎著想要坐起行禮，卻被南禹子用眼神制止。
“躺著吧，你神魂與皆損極重，不宜妄。”南禹子將藥碗放在一旁的竹几上，坐在榻邊的竹椅上，“覺如何？”
“多謝前輩救命之恩！”荊澈心中激，聲音依舊沙啞，“覺……好多了。是前輩替我療傷？”
南禹子微微頷首：“老夫略通醫理與陣法，此是老夫的一秘別居‘靈溪谷’，有天然陣法遮掩，氣息不易外洩，你可安心在此養傷。”他目落在荊澈左臂，“你的況，老夫已大致探查過。玄棺之力，純薪火，還有你本近乎崩毀的基……能活下來，已是奇蹟。”
荊澈聞言，神一黯，低聲道：“晚輩負詛咒，累及道長，又引得兵追索，實乃不祥之人……”
“詛咒？”南禹子搖了搖頭，眼中閃過一複雜，“孩子，你可知，你荊家與這口‘玄棺’，淵源極深？”
荊澈猛地抬頭，眼中出驚愕：“前輩……認識我荊家？”
“何止認識。”南禹子輕嘆一聲，目彷彿穿了時，“你荊氏一族，並非尋常人家。上古時期，你族先祖，乃是奉命守護這口玄棺的‘守棺人’。”
“守棺人？！”荊澈心神劇震，這是他從未聽父親提起過的秘辛！
“不錯。”南禹子緩緩道來，“玄棺，蘊生死之秘，關聯平衡，其力足以傾覆天地。故有上古大能，設下封印，並擇選脈特殊、心堅韌之族裔，世代守護，防止其落邪之手，或力量失控為禍蒼生。你荊家，便是被選中的守棺一族。”
“那……那我父親他……”
“你父親荊遠山，是上一代守棺人。”南禹子眼中流出追憶與一痛惜，“他是一位真正的守護者，剛正不阿，恪盡職守。老夫與他，曾是至好友。”
“然而，約在二十年前，幽冥山脈深的玄棺封印，不知何故，出現了一極其細微的鬆。雖未釀大禍，但你父親認為此乃不祥之兆，堅持要加固封印，甚至不惜用忌之法。此舉卻引來了對玄棺之力覬覦已久的‘九幽冥宗’的瘋狂窺伺，也招致了族部分保守派長老的反對，他們認為風險太大，恐引火燒。”
南禹子嘆了口氣：“你父親一意孤行，最終……在嘗試加固封印時，遭遇了反噬，重傷瀕死。而九幽冥宗也趁此機會大舉來襲……那一戰，你荊家損失慘重，幾乎滅族。你父親拼死將尚在襁褓中的你和你母親送出，自己則……不知所蹤，只怕是凶多吉。”
荊澈如遭雷擊，渾冰涼。
他一直以為家族是遭遇了仇殺或是意外，卻從未想過，真相竟是如此！父親是守棺人，家族的覆滅，竟與這口棺材息息相關！而自己開啟棺材的舉，豈不是……
。責自與恨悔了滿充，抖音聲的澈荊”……忌的族家了犯我……材棺了開打我……我“
”。然必……種某是也許或，看度角個一另從但，殺追與噬反了來引，舉之心無是雖，槨棺啟開今如你。計之久長非恐，鎮行強。限極個某了到經已許或，在存的印封其，然偶非並異的棺玄，到預他為因是，印封固加年當親父你“，他著看地邃深目子禹南”。了錯你，子孩，不“
”？然必“
”。絡聯的過有曾未人前、的特獨種一著在存，間之棺玄與你，明說都這，魂殘的虛清凌存封力棺導引志意自以能更，醒甦暫短而喚呼的妹妹你因，時制被識意在能你而。因原的層深更著有是而，噬吞容為作你將想只非並許或，你擇選識意的中棺那。擇選的然天它是，脈的粹純最家荊負你。然偶非並，主為你認棺玄“
”。機生線一的間世這於屬也，你於屬到找，中量力的滅毀這在何如，它馭駕何如是而，它逐驅或印封何如是不，的會學要需你。同不都祖先的有所你與，親父你與已，路的在現你。命宿的擺法無你……是更，量力是也，厄災是。一為融你與已它，外的抗對或護守純單你要需是再不它“：青刺的臂左澈荊著指子禹南
？棺玄馭駕
？怪的戮殺知只為淪，噬吞其被會終最是還？嗎馭駕夠能的真他，慾的滅毀了滿充，戾暴、冷冰此如量力這。然茫片一中心，量力怖恐的士修界境高更至甚基築殺抹易輕以足、的含蘊中其著，記印的邃深那臂左己自著看澈荊
。的引指求尋與茫迷了滿充中眼，頭起抬他”？做麼怎該我……輩前“
”。面局定穩步初你助可或但，法功世絕非雖，門法礎基的量能種異導疏、神凝心靜些一你傳會夫老。發控失刻時急危在或，是其行自它讓過好也，導引的淺最是只怕哪，量力這你制控會學，次其。傷好養，去下活，先首“：中手他到遞碗藥將子禹南
”。人一自獨非並你，住記但。棘荊滿佈定註，路的你。休甘罷善會不必也，況狀虛清凌知若宗劍純，注關在仍許或司，棄放會不宗冥幽九“，遠悠目，流溪的潺潺外窗向子禹南”……來未於至“
”。志意的你於在更，擇選的你於在，路新闢開中滅毀於是還，淪沉是。之人一你在都，靠依的妹妹你，牲犧的虛清凌，期的親父你，命宿的家荊你“：重鄭氣語，澈荊著看，目回收他
。抖微微尖指，碗藥的熱溫著捧澈荊
。神心的他著擊衝量訊資的大巨……命宿的棺玄，相真的親父，辛秘的族家
。鳴轟中海腦他在，鐘警同如，語話的後最子禹南但
。龐臉的定堅而白蒼己自出映倒，藥的褐深中碗著看，頭低他
。絕決的般舟沉釜破種一是，的之代而取，去褪漸漸茫迷的中眼，頭起抬他，久許
。量力的新他了給彿彷卻，延蔓中口在道味的苦，盡而飲一藥中碗將他
”！人的出付我為有所負辜……會不絕我，何如路前論無。量力這制控會學會我。去下活會我“，晰清的有未所前著帶卻，啞沙音聲他”。了白明我，輩前“
。言誓的他著應回在彿彷，熱發微微乎似，刻一這在，青刺的臂左他
。路之夜巡的棘荊滿佈、的伴相希和滅毀與定註條那了上踏也，生新的他了始開年，中屋竹的谷溪靈
