第一節：赤鬼問棺，暗室易
走下擂臺，踏昏暗的通道，震耳聾的喧囂被隔絕在後，取而代之的是一種死寂般的抑。荊澈背靠著冰冷溼的石壁，劇烈地息著，每一次呼吸都牽扯著靈魂與的雙重劇痛。左臂如同被投熔爐後又瞬間冰封，灼痛與麻木織，那口刺青深邃得彷彿要將周圍的線都吞噬進去。
失控了。
他終究還是沒能完全駕馭住那力量。屠臨死前那極致恐懼的眼神，以及觀眾席上無數道驚駭的目，如同烙印般刻在他的腦海裡。他知道，從這一刻起，他再也無法藏。玄棺之力，已徹底暴在流雲集這潭渾水之中。
通道盡頭，腳步聲響起。
不是負責引導的守衛，而是兩名氣息沉凝、眼神銳利、著暗紅皮甲的大漢。他們的修為，赫然都達到了築基後期，遠非尋常守衛可比。
“場主要見你。”其中一人開口，聲音冰冷，不帶毫。
該來的，終究來了。
荊澈沒有反抗的餘地，也沒有反抗的力氣。他默默點頭，跟在這兩人後，穿過更加複雜曲折的通道，最終來到一扇雕刻著猙獰鬼首的厚重石門前。
石門無聲開，出一間寬敞卻線昏暗的室。室中央，擺著一張巨大的、由某種暗沉金屬打造的座椅，上面鋪著完整的、散發著淡淡威的妖皮。那個臉上帶著猙獰刀疤、氣息如同兇般的壯漢——死鬥場的場主“赤鬼”，正大馬金刀地坐在上面，一雙銳利如鷹隼的眼睛，如同盯住獵般，落在荊澈上。
那兩名紅守衛無聲地退至門外，石門再次關閉。
室，只剩下荊澈與赤鬼兩人。
強大的迫幾乎讓空氣凝固。赤鬼沒有說話，只是用那雙眼睛上下打量著荊澈，目尤其在他垂落的左臂上停留了許久。
荊澈強撐著站直，《靈溪靜心訣》艱難運轉，對抗著外界的力與的混，沉默以對。
良久，赤鬼終於開口，聲音沙啞低沉，帶著金屬般的質：“你剛才用的，是什麼力量？”
荊澈心念電轉，知道瞞已無意義，但也不能全盤托出，只能半真半假地沉聲道：“家傳秘法，不得已用，反噬甚重。”
“家傳秘法？”赤鬼角咧開一個冰冷的弧度，帶著一嘲弄，“能瞬間吞噬煉氣大圓滿修士全部修為和生機的‘秘法’？小子，你在侮辱本場主的智商。”
他緩緩從座椅上站起，高大的影帶來更強的迫，一步步走向荊澈。
“那冰冷、死寂、彷彿能終結一切的氣息……雖然很淡，但本質卻高得可怕。”赤鬼在荊澈面前停下，目如同解剖刀般銳利，“如果我沒猜錯，你手臂上那東西，和傳說中的‘幽冥玄棺’，不了干係吧？”
荊澈心中巨震，瞳孔微。這赤鬼，竟然一口道破了玄棺！
看到荊澈的反應，赤鬼臉上的嘲弄更濃：“不必驚訝。死鬥場魚龍混雜，訊息最為靈通。九幽冥宗像瘋狗一樣在找什麼東西，天劍門的暗子也在悄悄打探，再加上觀星閣那些神神秘秘的傢伙最近活頻繁……把這些線索串聯起來，猜到你上，並不難。”
他俯下，近距離視著荊澈：“本場主對你的來歷和目的沒興趣。我只問你，你想不想活下去？想不想得到那截‘養魂木’？”
荊澈猛地抬頭，看向赤鬼：“場主有何指教？”
“指教談不上，一場易而已。”赤鬼直起，背對著荊澈，走向室一側的牆壁，那裡掛著一幅巨大的、描繪著無盡海與骸骨的地獄圖卷。
“你暴了玄棺之力，現在就是一塊散發著香味的，無數狼盯著你。別說爭奪養魂木，你能不能活著走出流雲集都是問題。”赤鬼語氣平淡，卻字字誅心，“而我，可以給你提供暫時的庇護，甚至可以幫你……拿到養魂木。”
“代價是什麼？”荊澈冷靜地問道。天下沒有免費的午餐，尤其在這腥的死鬥場。
赤鬼轉過，眼中閃爍著明而危險的芒：“代價就是，你繼續在死鬥場戰鬥，直到完十連勝。並且，在拍賣會開始前，為我辦一件事。”
