就在中原和淮南地區一場混戰的時候，北方的匈奴人坐不住了。
匈奴，始於戰國末年，塞北高原興起的一胡人後裔。約西元前3世紀，匈奴的統治結構逐漸形中央王庭、東部的左賢王、西部的右賢王，控制著從裡海到長城的廣大地域。戰國末年，趙國名將李牧出戰車1300乘、騎兵人、步兵5萬、弓箭手10萬，與匈奴會戰，大破匈奴十餘萬騎，從此匈奴十餘年不敢南犯。至東漢初年，伊稚斜繼任單于，匈奴逐漸又逐漸興盛起來，不斷南下擾漢朝邊境。漢武帝劉徹是歷史上比較有作為的皇帝，在位時期發了三次對匈奴的戰爭，一舉收復河套地區，在此設立了武威、酒泉、敦煌、張掖四郡；後又派衛青、霍去病分路夾擊匈奴至漠北狼居胥山，斬殺匈奴十萬餘騎，使其不敢再南下擾邊。
西元118年，匈奴，一部分匈奴人北遷至中亞，一部分繼續留在漠北建立了南匈奴政權，單于是羌渠。由於吳權派張合、張繡北征鮮卑、烏桓，使兩部先後臣服於漢庭，北方部族人口銳減，匈奴人趁勢又快速發展起來。如今趁著中原，單于羌渠看到了機會，於是起部眾十萬又來犯邊，意奪回西涼武威、酒泉、敦煌、張掖四郡故地……
朔方的天空沉如鐵，鉛灰的雲層得極低，彷彿手就能到。北風呼嘯著掠過荒原，捲起細碎的雪粒，打在臉上如同刀割。鹿塞的城牆上，幷州軍的旌旗在風中獵獵作響，旗面上的"呂"字被風扯得筆直。
呂布站在城頭，猩紅的披風在後翻卷。他眯起眼睛向北方，那裡騰起的煙塵已經遮蔽了地平線。"來了。"他輕聲說道，指節在城牆垛口上敲出沉悶的聲響。張遼順著他的視線去，只見遠黑的匈奴騎兵如水般湧來，馬蹄聲震得大地微微抖。
"報——"斥候單膝跪在呂布面前，鎧甲上還帶著未化的雪粒，"匈奴左賢王呼廚泉率四萬大軍，距關不過二十里了！"呂布角勾起一抹冷笑，他轉時披風劃出凌厲的弧線："開城門，列陣。"
當沉重的城門在絞盤聲中緩緩升起時，張遼注意到呂布握戟的手指節發白。這位幷州戰神眼中燃燒著熾熱的戰意，卻又帶著某種深沉的憂慮。張遼知道，主公在擔心什麼——三萬對四萬，這不是簡單的數字較量。
匈奴軍陣前，呼廚泉勒住戰馬。他裹著狼皮大氅，青銅面在雪中泛著冷芒。去卑策馬上前，用彎刀指著城頭吼道："漢家小兒，可敢出城一戰！"這聲挑釁在朔風中傳得老遠，城上守軍紛紛變。
張遼覺呂布的呼吸陡然重起來。他看見主公的太突突跳，那是憤怒的前兆。"末將願往。"張遼搶先抱拳。呂布深深看了他一眼，突然手按住他的肩甲："小心。"這簡單的兩個字重若千鈞，張遼分明到鎧甲下傳來的輕微抖。
當張遼的白馬衝出城門時，匈奴陣中發出震天的嚎。去卑揮舞著彎刀迎上來，兩馬相的瞬間，兵撞的火星在暮中格外刺眼。城牆上，呂布的指甲不知不覺陷進了掌心。他看見張遼的槍法雖穩，但匈奴將領的彎刀刁鑽狠辣，每次鋒都險象環生。
四十回合過去，張遼的鎧甲已經多了幾道裂痕。呂布突然抓起方天畫戟，赤兔馬應到主人的戰意，前蹄高高揚起。"開城門！"隨著這聲怒吼，一道紅影如閃電般掠出。呼廚泉見狀大笑，摘下面出猙獰的面容："呂布！來得好！"他揮舞著狼牙棒迎上，四匹戰馬頓時攪作一團。
激戰中，呂布注意到呼廚泉的招式著古怪。這個匈奴貴族看似莽撞，實則每招都留有後手。有次畫戟過對方咽時，呼廚泉竟能用狼牙棒尾端的鐵鏈纏住戟杆。呂布心中警鈴大作——這不是草原上野路子的打法，倒像是...有人專門指點過。
這個念頭剛起，呼廚泉突然變招。狼牙棒帶著呼嘯聲直取面門，呂布急仰避過，畫戟順勢斜挑。只聽"噗"的一聲，戟尖扎呼廚泉右。匈奴左賢王慘一聲栽下馬背，鮮在雪地上潑出目驚心的紅。去卑見狀心神大，被張遼抓住破綻，長槍如銀蛇般突，竟將對方連人帶甲捅了個對穿。
匈奴軍陣瞬間大。有人要衝上來救人，卻被呂布一聲暴喝震住："誰敢上前！"畫戟抵在呼廚泉咽，映著雪寒芒吞吐。失去首領的匈奴騎兵開始潰散，馬蹄揚起的雪霧中，呂布看見無數雙驚恐的眼睛。
當夜，中軍帳炭火噼啪作響。被捆粽子的呼廚泉死死瞪著呂布："要殺便殺！"呂布卻不答話，只是用戟尖挑開他的襟——出前一道陳年箭疤。"三年前山伏擊，"呂布的聲音突然變得異常輕，"是誰給你們報的信？"
呼廚泉瞳孔驟。帳外北風嗚咽，彷彿無數冤魂在哭訴。張遼看見主公的背影在火中微微發抖，畫戟的鋒刃上，一滴緩緩落。
