五原城的黃昏被急促的馬蹄聲撕裂。陳宮手中的竹簡"啪"地掉在地上，探馬滿汙跪在階前："軍師！河三十里外發現西涼軍！"
"這不可能！"陳宮一把推開窗欞，彷彿要過暮看清虛實。案上的油燈被勁風撲滅，黑暗中他的指甲深深掐掌心——馬超竟從死亡草原殺出來了？
陳宮對馬超能從死亡草原殺出到十分震驚，然而事實如此，由不得自己多想，他迅速的穩固了緒，急派衛仕去請廉迎敵。
廉，幷州雁門人（今山西代縣一帶），自習武，善使長矛，臂力過人。早年追隨丁原，與呂布、張遼等同為幷州軍驍將。史載其"剛毅，寡言語，每戰必先登"，是典型的北方悍將形象。西元192年，廉隨呂布誅殺董卓，在長安巷戰中獨斬西涼軍七名校尉，染徵袍。後在與曹的拉鋸戰中，曾率百騎夜襲曹營，火燒糧倉三十餘，令曹軍三日斷炊。呂布退居幷州後，封張遼、高順、曹、郝萌、廉、魏續、宋憲、侯為八健將，如今曹、郝萌皆戰死，魏續、宋憲投靠了吳權，只有張遼、廉和高順還追隨在溫候左右……
廉的鎧甲撞聲在門外響起："軍師，末將到了！"
陳宮猛地轉，袍帶起的氣流掀了地圖："將軍，你即刻點兵八千馳援河！記住，只可固守待援，絕不可出城浪戰！"他頓了頓，又出一支令箭："你可派一對飛騎走山小道，務必將馬超來襲的資訊傳給溫侯所知！"
朔方城頭，呂布正煩躁地踱步。連月來派出的斥候帶回的都是同樣的訊息——庫布齊沙漠邊緣發現大量棄甲死馬，卻不見敵軍蹤跡。
"報——五原急報！"
當羊皮卷展開時，方天畫戟"鏗"地砸碎青石地磚。高順從未見過主公如此猙獰的表："好個馬兒！竟敢戲耍於我！"
陷陣營的鐵靴踏碎晨霜時，朔方城門轟然開。呂布赤兔馬上的披風獵獵作響，他回城樓冷笑："陳公臺守不住五日？本侯三日便到！"
河城下已化作地獄。馬超的白袍早染暗紅，虎頭湛金槍的纓穗凝結著碎。城頭上廉的額角淌著，卻仍聲如雷霆："放滾木！"
"轟——"包鐵的原木從城牆砸落，西涼軍的雲梯應聲斷裂。龐德大吼著揮刀格開箭雨，突然瞳孔驟——一支床弩巨箭正呼嘯著向馬超後背！
"將軍小心！"
花在龐德肩頭炸開時，馬超終於殺至甕城。他踩著山躍上城垛，槍尖劃過廉的咽，帶出一弧月。守軍計程車氣隨著主將的首級墜落而崩潰。
"屠城三日！"馬超的咆哮混著腥氣衝上雲霄。
當馬騰的援軍旌旗出現在地平線上時，河的焦土仍在冒煙。老將軍看著兒子深陷的眼窩，竟一時語塞。倒是馬超咧一笑，出森白牙齒："父親來得正好，該去掏呂布老巢了。"
校場點兵時，降卒們瑟瑟發抖地跪在泥裡。馬岱皺眉道："這些幷州兵..."
"打散編前鋒營。"馬超踢了踢腳邊廉的無頭，"正好當攻城的盾。"
九原城頭的陳宮著遠遮天蔽日的塵煙，手中羽扇"咔"地折斷。參軍聲彙報："城糧秣僅支十日，能戰之兵不足八千..."
"把府庫的桐油全搬上城樓。"陳宮突然冷笑，"再徵發全城婦孺煮金。"他向山方向，喃喃自語："溫侯，您若再不來..."
一陣狂風捲起他的廣袖，出臂上佈的卜筮灼痕——那是連佔七卦皆顯大凶的印記。
當西涼軍的投石機將第一顆火彈砸進九原南市時，馬超正挲著從廉上剝下的鱗甲。龐德匆匆趕來："將軍！斥候在山道發現呂布旗號！"
"來得正好！"馬超一腳踹翻案几，"傳令三軍，明日辰時總攻！我要讓呂布看著他的老巢化為灰燼！"
夜風送來遠羌笛的嗚咽聲，混著傷兵的，在月下格外淒厲。馬岱著兄長映在帳幕上的剪影——那已不是人形，而是一頭擇人而噬的狼廓。
