雲新微微點頭，炭筆已在紙上游走起來，筆尖“沙沙”響：“英雄所見略同。繼續說。”吳鵬展便又拿起話本，清了清嗓子讀起第三個故事。
等書新昌和小釦子端著晚餐進來時，第三幅圖已穩穩當當放在案上，第四幅的構圖也在雲新心裡盤算了個清楚。
雲新先把桌上的畫稿、炭筆、硯臺一一歸置整齊，洗了手，才和吳鵬展坐下吃飯。待新昌拿布巾子把方桌得鋥亮，他又坐回案前，凝神把第四幅圖細細畫完。
他把四幅畫分開放在桌上，對新昌代：“這四幅圖得分兩收著。明天上午徐佩奇家的小廝來取，你把這兩幅給他，另外兩幅仔細收進桌子屜裡，莫讓他瞧見半分。”
新昌連忙點頭應下，恭順道：“知道了公子，我記住了，定不讓他瞥見另外兩幅的邊角。”
雲新頷首，起出了屋。院門口，吳鵬展正晃著手裡的摺扇等他，倆人都沒有說話，只是相視一笑，並肩沿著青磚鋪就的小徑，出了府學，信步往老爺子的院子去練功。
次日中午，雲新看著新昌悶頭擺開碗筷，又悶頭拉著飯，吃完便默默收拾碗碟、拿布巾桌子，想起吳鵬展昨日的話，輕聲問道：“新昌，你跟著我也快半年了，如今心裡的想法，還是打算一直跟著我嗎？”
新昌手上的作一頓，抬起頭滿眼疑地看向他：“公子，我自然是盼著一直跟著您的。是我哪裡做得不好，還是出了什麼事？”
雲新搖搖頭：“我知道你子悶，在外多聽說是穩妥的，但也不能把聽到的所有事都給爛在肚子裡。得學會琢磨過濾，把有用的訊息告訴我——哪怕是你們書間私下聊的公子爺們的閒話，也該揀要的說說，明白嗎？”新昌連忙點頭應下。
雲新見他聽進去了，笑著擺擺手：“先不急著刷碗，說說你這幾日聽來的，有什麼值得說道的？”
新昌撓了撓後腦勺，眉頭微蹙著苦思冥想——今早小書們聚在一閒聊，到底說了些什麼來著？雲新也不催，慢悠悠拿起案上的書翻著，等他慢慢回想。
半晌，新昌才不確定地開口：“上午閒聊時，有人說起‘孩子為何都跟孃親’，小杆子了句，也不一定，他家大爺就跟他娘不親近。這個訊息……算嗎？”
雲新“嗯”了一聲，指尖輕輕點著書頁。想起吳鵬展秀才宴時，胡家夫妻的不同表現，看著胡添翼父子相同的子，這是不是說明胡老爺和胡夫人品不同，胡老爺表現的就是他真實的一面，並非做戲。
新昌見他果然興趣，眼睛亮了亮，又努力回憶道：“昨天小杆子拉我出去晃，小釦子說他幫我看門，讓我放心去。其實我也沒走遠，就在門口那座小亭子裡，撞見隔壁院子幾個書在聊天，我跟小杆子也湊了過去。他們正議論書院今年新來的呂夫子——聽說他們各家爺們回來都是這麼說的，那人瘦得跟麻桿似的，尖猴腮，眼睛倒大，只是眼白多、黑眼珠，還總朝人翻白眼，瞧著怪嚇人的。”
他頓了頓，又補充道：“還說他是‘醜人多作怪’，整天擺著副高傲架子，有人請教學問，他不看人家學問深淺，只從人家服料子決定自己的態度。那書還特意叮囑我，說公子您是穿布的，最好別去找他請教，免得遭他白眼。”
雲新又“嗯”了一聲，心裡暗忖：自己如今在府學上課不多，接的還是去年那幾位夫子，竟不知來了這麼個人。
“還有就是院裡書們湊一起，大家說小釦子把我的話都搶著答了，害得我總沒話說。”新昌撓了撓頭，有些無奈，其實說這話已經過了些日子了，只是印象太深刻，至今還記著。
雲新角微微一揚，輕笑出聲，抬眼看向他：“小釦子才跟你相多久，竟能你的心思，替你說話了？”
“他確實總替我搶答，只是大多時候都答不對。不過都是些無關要的小事，我也懶得糾正。”新昌搖搖頭，解釋道。
“比如呢？”雲新合上書，饒有興致地看著他，沒再低頭看書。
新昌臉上泛起一不好意思，又撓了撓頭：“比如我們從廟會上回來那天晚上，他們問我，您當時是不是生氣了。小釦子搶著說，您整天面無表的，除了吳爺，別說我，怕是沒人能看出您的緒。”
“這麼說，你是看出來了？”雲新語氣似疑問，眼底卻帶著篤定。
“我沒猜錯的話，公子當時是有一點點生氣的，對吧？”新昌試探著問道。
“何以見得？”雲新沒有否認。
“那晚您進了院子，若心裡一點氣都沒有，就不會剛見著胡大爺，便第一時間掏出懷裡的荷包，作輕輕扔給他，腳下的步子卻半分沒停啊。”新昌說出自己的判斷，眼神很是認真。
“我記得那天晚上，你進了院子就忙著跑在我前頭去開門了。”雲新回憶著當時的景，有些意外。
“小的眼睛雖瞧不見，還有耳朵呢！”新昌說得理直氣壯，倒有幾分可。
“我倒不知，你的耳朵比我家狗子還靈。”雲新失笑，“看樣子，三哥你比我想象的要聰明。往後好好識字、多讀書，說不得將來能一番大事業。”話音剛落，他聽見院外傳來腳步聲，知道是小釦子來了，便止住話頭，“去刷碗吧，以後有空再聊。”
。看人被就易容麼這才，淺浮過太是還己自了明說也，的縝思心、強力察觀個是子孩這見可——徹般這得看他把能也竟，短又間時的相日日，年半他著跟才昌新可；深還己自比得解瞭此彼，離不影形年多因是，緒的他覺察、思心的他能展鵬吳：訝驚實著裡心新雲
。來過展鵬吳等，書看裡屋在坐起便，刻片了眯上床在躺，樓書藏去算打沒午下新雲，圖畫要還因
