次日清晨，雲新推開屋門，眼的，便是這白茫茫的一片。他立在階前，著那漫天飛舞的雪花，心中暗忖：許是昨日老北風鬧騰得太過疲憊，今日竟是懶歇了班。這鵝大雪，就這般不疾不徐、簌簌地直直墜落著，再細看天上只有一片灰濛濛，瞧著這架勢，儼然一副不落個三天三夜，這雪都掉不完的樣子。
心中生出這般念頭的，顯然不止雲新一人。到了晌午時分，書院門口便陸陸續續來了不人——有趕著馬車的僕人，有駕著牛車、或推著獨車、甚至還有挑著扁擔、竹筐，親自趕來的學子父親、兄長。他們此行的目的，皆是如出一轍：生怕這場白雪越下越大，待到明日，連道路都被掩埋得找不著蹤跡，故而特地提前一日趕來，接自家的學子回家。
吳家書院素來有個不文的規矩：只要學子考完了試，提前一兩天來接人，書院向來是不會阻攔的。雲新著這漫天風雪，自然更不會做那不近人的事。是以，午時剛過，書院裡的學子便已走得七七八八，所剩無幾。待到十九日上午，最後幾名學子也早早辭別離去，授課的夫子們，亦是收拾妥當，各自離開了。
雲新卻並未急著離開。他領著人，將書院的前前後後、角角落落都仔仔細細地巡查了一遍，又妥善安排好了值守的人手，這才吩咐門房，從裡面將大門牢牢上，再讓夫子留下的小廝來安，取來銅鎖，將門鎖。做完這一切，他才穿過那道與吳府相通的便門，徑直去了吳府。先是尋了管家，將書院假期裡的一應事宜細細代清楚，囑託他務必照看好書院；而後又去了後院，向吳夫人當面彙報了自己的安排，這才告辭離去。
自打雲新去吳家讀書那日起，雲家便形了一個雷打不的習慣，每到年下，都是二十送禮。今年兩家雖是結了親家，這送禮的規矩，卻依舊未曾更改。雲新回到家中時，給吳家的節禮，早已由母親和大嫂二人親手備妥，擺放在堂屋裡。
雲新執掌書院的時日，算起來不過一個多月，可肩上扛著那份沉甸甸的責任，卻讓他時時刻刻都繃著一弦，不敢有毫鬆懈。如今總算到了放假的時候，那繃的弦驟然鬆開，神也不由自主地鬆弛下來。回到自己的臥房，一頭倒在床上，竟酣暢淋漓地睡了個鬆快的大覺。
往日住在書院裡，練功一事，著限制。唯有偶爾尋個空隙，溜到後山的僻靜，方能痛痛快快地練上一番。
臘月二十的清晨，天還未亮，雲新便按時醒來起了床。他想著今日無事，正好去荒地裡痛痛快快地練上一場，彌補這些日子的缺憾。誰知他剛起床，新昌就走了進來。
雲新不畏嚴寒，屋未置火盆。新昌強健，褥被厚，自然也無需火盆。昨夜包裹嚴實的暖壺裡的水，此刻早已涼，清晨無法溫熱。雲新毫不在意，一如往日，以壺中冰水潔面，再用乾布巾拭乾。新昌適時遞上臉油，他以指尖蘸取許，於掌心勻，而後抹於雙頰，旋即步出屋門，提氣縱翻牆而出，施展輕功踏雪無痕，腳尖輕點積雪，朝著荒地的練功場疾馳而去。
所謂隔代親，一點不假。如今的練功場，已不復昔日石嶙峋之貌。自亮亮來此練功後，雲老二一得空便帶著雲新晨前來，將場地上礙事的大小石塊悉數清理，使之為一片平坦之地。興旺曾慨萬千：“咱們兄弟與大侄子皆是雲家人，皆在此練功，這待遇怎就這般天差地別？”是以即便今日場地為積雪所覆，下方景象全然不見，也儘管在這雪地中施展你的拳腳，無需擔心不慎一腳踢到大石而傷。
雲新剛運起力清掃出一小塊空地，坐下修習了片刻功，正起演練一套劍法，便察覺有人由遠及近而來。他抬眼去，只見武師傅胳肢窩夾著京京，手裡拎著亮亮，踏雪而來，後跟著興旺。他們行至離雲新約莫十步開外停下，武師傅鬆開亮亮，又將京京放下，只聽“噗嗤”一聲，京京臉朝下，跌落積雪之中，險些被積雪掩埋，他仰頭撲騰著，無奈雪又深又，而他四肢又短，就像一隻掉進了麵缸裡的蟲，再努力的撲騰似乎都是無用功，也沒有能站起來的跡象。武師傅才要彎腰去撿，亮亮已一邊看戲般笑著，一邊手將弟弟扶起，說道：“這雪這般厚，都沒過京京的腰了，他這小短，馬步還怎麼蹲？屁就直接坐雪上了，三叔五叔，你倆誰給京京弄個雪窩，把他放進去。”
雲新聽亮亮喚弟弟小短，有心逗他，便對他說：“我這兒已清出一塊沒雪的地兒，你能將他抱過來嗎？”
亮亮覺得京京瘦的跟豆芽菜似的，本沒有多重量，抱著他走這幾步路，還不是輕而易舉。於是篤定地點了點頭，結果很快便被現實打臉。畢竟他自己也才六七歲，笑弟弟小短，自己的其實也長不到哪裡去。積雪沒到大，抱著弟弟試著施展輕功，也沒任何幫助，只得“吭哧吭哧”，努力抬踢開擋在面前的雪，挪了一小步，還因抬的太高，重心不穩，差點兄弟倆一起摔倒在雪窩裡。興旺終究看不下去，笑著邁步過去將京京接了過來，而後一本正經地教導大侄子：“記住，任何時候都切勿高估自己的本事，否則吃虧的只會是你自己。”
亮亮鄭重其事地點了點頭。方才他在院子裡時，也曾嘗試施展輕功在雪上行走，雖不及五叔那般，能於雪上輕盈掠過，只留下淺淺印記，卻也能快步行走，僅留下一串小巧的腳印，行走起來並不算很困難。未曾想弟弟看似瘦弱輕盈，一抱上卻寸步難行。
京京亦是兩歲半雲新晨便提議讓他開始練功的。有了亮亮的先例，劉氏倒是沒有驚訝，只是跟雲新晨說:“這京京可不是那皮實的亮亮，又瘦又弱，且那般乾淨，練功難免弄得一汗一泥，料想他定然無法忍。”
“不得了，也得先練著試試再說。總不能這試都不讓他試，咱們做父母的就這麼先放棄他了吧？”
