柳琬沉片刻方才說道：“世子信重段將軍，但段將軍未必信任世子。”此事二人心知肚明。
柳星淵乃家族嫡長，馭下之自耳濡目染，從來只有下屬向上位者效忠，上位者懷疑下屬忠誠，哪來下懷疑上的？
忠誠不絕對，就是絕對不忠誠，這樣的人吳越也敢用。
兩衛諸將家學淵源，段曉棠基淺薄似乎是劣勢，但同樣意味著背景清白乾淨。
哪怕兄弟二人所站之地與其他人相隔遙遠，柳星淵亦忍不住再靠近堂弟一些，低聲音，“從哪看出來的？”
柳琬直言，“白二、孫二、高德生，世子對段將軍周圍的人都極有‘興趣’，範將軍清楚得多，故而能將原原本本說的清楚。”
“世子存心要探問，證明對段將軍信任之心不減。但段將軍若真是磊落，何須遮遮掩掩，讓範將軍幫忙轉圜呢。”
柳琬言下之意，段曉棠的家背景未必那麼幹淨，讓柳星淵不得不暫時打消嫁聯姻之意，再觀察一些時日。
柳星淵想到堂弟近些年的變化，慨道：“十一郎近些年人世故長進不。”
柳琬容貌出眾聰慧靈敏，從前稱不上只讀書的呆子，但向來不耐與旁人周旋拉扯，人與人之間的晦與他何干。
柳琬不知想到何，嘆道：“吃一塹長一智罷了。”
柳星淵知牽堂弟哪顆神經，安道：“等回了家，哥哥幫你尋幾個人。”說罷方知失言，誰便宜誰呀！
柳琬不以為意道：“於前程無助益。”
柳琬早年曾置過一門外室，但在他親前斷的乾乾淨淨。照理說該是兩不相干，各自安好。但柳琬唯有一心結打不開，因為這段關係不是他主斷的。
柳琬彼時聲名不顯，姓埋名，求學時遇見一子名為“倩娘”，一來二去兩人便在一起了。
子來歷漂泊，言稱是江南人士隨夫移居。不曾想命薄如斯，到後夫婿撒手一去，將一人獨自撂在此。
二人耳鬢廝磨琴瑟和鳴數月，柳琬回河東探親再返回時人去樓空。倩娘留下一封手書，言道遇見同鄉，願意帶返回家鄉，時間迫來不及當面告別，只能書一封，柳琬無需再掛念，願日後前程似錦大展宏圖。
柳琬發瘋似的找人，一來氣倩娘不告而別，二來擔心遇上心懷不軌之徒，可惜人海茫茫芳蹤渺渺。三則揣測倩娘是否知曉他是回鄉定親，方才負氣離去。
可他為世家子，必然要娶一個門當戶對的妻子，但往後絕不會薄待了。
恰逢柳星淵來辦事，酒愁腸，柳琬對堂兄提及此事，口中唸叨著倩娘口中的江南風，希冀有朝一日去的家鄉尋一尋蹤跡。
柳星淵越聽越不對，擰眉道：“這些話我似乎在哪看過。”
話，看過？柳琬眼中猛地躍出一希之火。
柳星淵在書房翻出一本遊記，大意與倩娘口中的家鄉景相差彷彿。
柳琬以為的紅袖添香，不過是背書而已。問及細節，倩娘推在家大門不出二門不邁，知道的也不盡然。
柳琬背後驚出冷汗，強言道：“倩娘才學亦不差！”讀一本遊記，學兩句書裡的文雅話又如何。
柳星淵：“這本遊記是我去年得的，作者名聲不顯，只在私下傳閱。一個閨閣子，從哪兒看來？”
柳琬本再爭辯兩句，忽的深吸一口氣冷靜下來，“我的書房裡沒有這本書。”
柳星淵各種場面見得多了，問道：“那倩娘薄命的夫婿是何份？”
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