朝廷左路軍損失慘重，五千先鋒幾乎全軍覆沒，韓猛本人也中數箭，狼狽逃回大營。
鷹愁澗首戰，北伐軍左路軍大敗，損兵折將，銳氣盡失。
韓猛為自己的輕敵冒進付出了慘痛代價，雖僥倖未死，但也負重傷，無力再戰，左路軍只得原地固守，等待中軍支援。
幾乎與此同時，右路軍周毅部也遭遇了麻煩。
他們迂迴的路線雖然功避開了幾重兵防守的關隘，卻陷了北境複雜的地形和惡劣天氣之中。
茫茫荒原，風雪驟至，方向難辨，補給線拉長且屢遭北境游擊騎兵襲擾。周毅用兵謹慎，雖未遭逢大敗，但行軍緩慢，士卒疲憊，非戰鬥減員日益增多，預定牽制目標未能達。
壞訊息接踵傳至中軍大營。
趙磐聞聽鷹愁澗慘敗與右路軍困境，臉凝重得能滴出水來。
他深知，北伐的第一記重拳，不僅未能擊倒對手，反而砸在了鐵板上，折斷了指骨。
“韓猛誤我！”老元帥一拳砸在案几上，鬚髮皆張，卻又無可奈何。他立刻調整部署，命令左路軍殘部堅守待援，不得再輕易出擊；急令右路軍設法向中軍靠攏，避免被敵人分割包圍；自己則親率中軍主力，加速向鐵壁關方向進，意圖儘快與張煥會合，穩住陣腳。
然而，李鎮嶽的反擊，比趙磐預想的還要快、還要狠。
就在趙磐中軍行至一名為“風鳴谷”的險要之地時，早已埋伏在此的北境銳，在“煞雙煞”的帶領下，發了突襲！
這“風鳴谷”兩側山高林，谷中風聲淒厲，故名風鳴。趙磐用兵老辣，自然知道此地易遭埋伏，已派出多斥候探查，卻皆被北境暗哨或陣法悄無聲息地解決。
當大軍半數進山谷時，殺機驟現！
無數淬毒的弩箭從兩側山林中傾瀉而下，滾石擂木封堵了前後谷口。
接著，以煞雙煞為首的數十名北境高手，如同鬼魅般殺軍中，直撲中軍帥旗所在！
那高瘦修士形如煙，峨眉刺專破罡氣，點、刺、抹、挑，狠辣刁鑽，中者立斃；矮壯修士則如蠻牛衝陣，鑌鐵魚叉勢大力沉，每一次揮都帶起一片雨腥風。兩人配合默契，煞氣領域張開，籠罩方圓百丈，朝廷兵陷其中，只覺氣凝滯，神魂擾，實力大打折扣。
更可怕的是，他們帶來的那些北境死士，個個悍不畏死，上竟也纏繞著一微弱的寂滅之氣，如同附骨之蛆，極大地增加了殺傷力。
中軍瞬間大！趙磐雖臨危不，指揮親衛結陣抵抗，但敵軍高手實力太強，又是有心算無心，防線被層層突破。
“保護元帥！”親衛統領嘶吼著，帶領最銳的磐石衛拼死抵擋。
一場慘烈的混戰在風鳴谷中展開。
鮮染紅了谷地，殘肢斷臂四可見。
趙磐修為雖高，畢竟年事已高，久疏戰陣，在煞雙煞的聯手猛攻下，漸漸落下風，護罡氣搖搖墜。
“老匹夫，納命來！”矮壯修士瞅準一個空檔，魚叉帶著撕裂空氣的尖嘯，直刺趙磐後心！
眼看一代名將就要隕落於此，千鈞一髮之際，一道璀璨的劍自側後方亮起，如同九天銀河垂落，準地斬在魚叉之上！
“鐺！”
金鐵鳴之聲震耳聾。矮壯修士只覺一浩然磅礴、卻又帶著一灼熱氣息的力量順著魚叉傳來，震得他手臂發麻，氣翻騰，不由自主地後退數步。
只見一名著青道袍、面容古樸的中年修士，手持一柄松紋古劍，擋在了趙磐前。
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