“正因為他們想殺我，我才必須去。”橙瓜的聲音平靜得可怕，那雙重新染上星輝的眸子掃過同伴們震驚的臉，“如果我現在退，就等於向所有人證明，解決分歧的方式只有暴力——那和白塔的舊邏輯有什麼區別？”
歷星燼第一個反應過來：“我跟你一起去。”
“還有我。”凱恩向前一步，語氣複雜，“我在白塔還有幾個舊識，也許能幫上忙。”
橙瓜卻搖頭：“凱恩，你留下。我們需要有人在這裡保護剛剛覺醒的人們。歷星燼和趙叔跟我去就夠了。”
凱恩言又止，最終點頭同意。他明白橙瓜的考量——作為前白塔特工，他的立場在總部那些人眼中早已曖昧不清，出現在談判桌上反而會適得其反。
接下來的幾個小時在張的籌備中飛逝。趙叔忙著除錯裝置，試圖破解白塔的部分通訊頻道；歷星燼檢查武和防護裝備；而橙瓜則獨自坐在角落裡，閉眼凝神，彷彿在傾聽什麼遙遠的聲音。
“蟲族願意幫助我們。”突然睜開眼睛，對房間裡的其他人說，“它們會在白塔外圍製造一些……干擾，為我們爭取時間。”
歷星燼皺眉：“你確定能信任它們？”
“就像人類一樣，蟲族部也有不同聲音。”橙瓜的角泛起一苦笑，“但大多數工兵蟲認同我的觀點——重複千年前的戰爭對誰都沒有好。”
黎明時分，一架經過改裝的運輸機載著三人升空，朝著白塔總部所在地飛去。從舷窗下去，大地上的變化令人驚歎。金的點已完全融環境，偶爾能看見一些小群落裡，人們正在嘗試使用新獲得的能力重建家園。更令人驚訝的是，在一些地方，人類和蟲族確實在並肩工作。
“看那邊。”趙叔指著下方一小鎮廣場，“那些人正在和工兵蟲一起修復供水系統。難以置信……”
歷星燼注視著這超現實的一幕，輕聲問橙瓜：“這一切真的能持續下去嗎？”
“取決於今天的談判結果。”橙瓜回答，目始終盯著前方越來越近的白塔總部建築群。
白塔總部與其說是一座塔，不如說是一座龐大的堡壘城市。高聳的中央塔樓被層層防工事環繞，能量屏障在下閃爍著危險的芒。正如橙瓜所預言的，他們看到總部外圍有幾冒著黑煙——蟲族的“干擾行”顯然已經開始了。
他們的運輸機剛進總部領空，就被三架戰鬥機攔截。
“未經授權的飛行，你們已進白塔飛區。立即撤離，否則將被擊落。”通訊裡傳來冰冷的警告。
橙瓜接過通訊，聲音沉穩：“我是橙瓜，應白塔理事會之約前來談判。”
對方沉默片刻，隨後回應：“跟隨引導機在第三著陸平臺降落。如有任何偏離航線的行為，將立即開火。”
歷星燼與橙瓜換了一個眼神：“他們答應得太痛快了，明顯有埋伏。”
“當然有埋伏。”橙瓜淡淡一笑，“但我們本來就不是來打架的。”
運輸機降落後，一隊全副武裝的白塔士兵迅速包圍了他們。為首的軍用檢測儀對三人進行了全掃描，然後沒收了他們的武和通訊裝置。
“理事會將在圓頂廳接見你們。”軍面無表地說，“跟我來。”
穿過層層守衛把守的走廊，三人被帶到了一個宏偉的圓形大廳。高高的穹頂由強化玻璃製，過它灑在中央的圓形談判桌上。桌邊坐著七位白塔理事會員，個個神嚴肅。
更令歷星燼不安的是，大廳四周站立著十二名全副武裝的哨兵——不是普通的白塔士兵，而是最銳的力量，他們的眼神空，完全於戰鬥準備狀態。
“橙瓜，或者說，該稱呼你為‘蟲母代言人’？”中央的老者開口，他是理事會主席馬庫斯，“你膽量不小，敢直接闖白塔的心臟。”
橙瓜不卑不地走到談判桌前：“我不是來挑釁的，主席先生。我是來提供解決方案的。”
“解決方案？”一位理事冷笑，“你指的是顛覆人類社會秩序，釋放危險的超能力，還有與我們的天敵結盟？”
“我指的是結束千年來的謊言，恢復人類本應有的進化道路。”橙瓜平靜地回答。
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