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一個月後，一輛馬車從大漠深緩緩駛出，如同一片被風浪反覆撕扯了太久的孤舟，終於從那片無邊無際的沙海中掙扎著靠了岸。
那輛原本華麗堅固、漆沉穩、車角掛著銅鈴鐺的馬車，此刻已經變得破爛不堪——車的漆皮幾乎全部剝落，出下面灰白的木茬，木板上佈滿了深深淺淺的劃痕和裂紋，有些地方甚至已經裂開了手指寬的隙，風從那些隙裡灌進去，發出嗚嗚的、如同哭泣一般的聲響；車頂的綢緞不知什麼時候被風颳走了，只剩下幾禿禿的骨架，孤零零地支稜在那裡，如同一副被剝去了皮的骨架；車簾碎了幾片破布，在風中無力地飄著，邊角已經磨了流蘇狀，上面沾滿了洗不掉的沙塵和暗紅的漬；車的轂磨損得厲害，每轉一圈都會發出吱吱呀呀的、令人牙酸的聲，彷彿隨時都會散架。
拉車的那四匹擁有妖脈的駿馬，如今只剩下了兩匹，一匹棗紅，一匹漆黑，它們上的皮失去了昔日那種油亮的澤，變得糙而暗淡，鬃打著結，糾纏在一起，裡面藏著數不清的沙粒和草屑，上佈滿了大大小小的傷痕。
有的是沙暴中被飛石砸出來的，有的是與沙漠妖搏鬥時被抓傷咬傷的，有的已經結了痂，有的還在往外滲著水，走起路來一瘸一拐的，卻依然倔強地邁著蹄子，一步一步地向前走，鼻孔裡噴出的白氣在晨中久久不散。
馬車上坐著兩個人，趕車的是一個皮黝黑的年輕男人，那被大漠的烈日和風沙反覆炙烤打磨了整整一個月，黑得如同被煙燻過的老鐵，又如同被醬油浸的舊木，糲而暗淡，但那一雙眼睛卻異常明亮，亮得如同荒漠夜空中最遠的那顆星，又如同被洗過的刀刃上閃過的那一道寒，在那一張黑瘦的臉上顯得格外醒目，格外鋒利。
他穿著一件已經看不出原本的破舊長衫，袖口和下襬都磨了流蘇，襟敞開，出瘦而結實的膛，上面橫七豎八地佈滿了新舊疊的疤痕，有的已經發白了，有的還泛著新鮮的紅，在晨中如同一幅用刀刻在皮上的地圖，記錄著這一個月來每一次與死亡肩而過的經歷。
他半倚在車框上，手裡著那已經磨得發白的鞭子，鞭梢拖在地上，隨著馬車的行進在沙地上畫出一道細細的、綿延不絕的痕跡。
他的目穿過前方那片逐漸變得開闊的曠野，落在那座在晨中若若現的龐大建築上，表平靜得如同一潭死水，看不出劫後餘生的慶幸，也看不出終於抵達目的地的欣喜，只有一種如同亙古不變的、被風沙磨平了所有稜角的淡漠。
在他的旁，坐著一個。比一個月前黑了許多，那張原本白皙得近乎明的臉，如今被曬了健康的小麥，鼻樑上甚至有幾粒淡淡的雀斑，如同撒在麥田裡的芝麻，細小而可。
的頭髮用一不知從哪裡撿來的布條隨意地紮在腦後，幾縷碎髮從額前垂下來，被風吹得飄來飄去，髮尾有些分叉了，卻依然烏黑髮亮，在下泛著綢緞般的澤。
上穿著一件已經破得不樣子的，襬撕掉了大半，出下面一截纖細而結實的小，袖口也裂開了，用一麻繩胡地扎著，領口鬆鬆垮垮地掛在肩上，出一截線條分明的鎖骨和一小片被曬淺棕的肩膀。
那件服雖然破破爛爛，穿在上卻毫不顯得寒酸，反而為增添了一種與一個月前截然不同的、野的——那是一種被風沙磨礪過的、被烈日烤曬過的、被生死錘鍊過的、帶著一子不服輸的倔強和蓬生機的，如同一株從石頭裡長出來的野草，雖然瘦弱，雖然孤獨，卻綠得倔強，綠得耀眼。
這兩個人，就是江辰和白心兒。
當那座龐大的建築終於從地平線上完整地浮出來的時候，白心兒的眼睛驟然亮了起來，亮得如同兩顆被點燃的星星。
猛地從車沿上跳下來，雙腳落在沙地上，濺起一小片塵土，顧不得站穩，便手指著前方，聲音因為激而微微發，又尖又細，帶著一種抑了太久終於得以釋放的狂喜：“太好了！我們終於到了！終於到了！”
說著說著，眼眶就紅了，鼻子一酸，淚水在眼眶裡打轉，卻倔強地忍著沒有落下來。
太激了，這一個月的大漠之旅，比這輩子經歷過的所有苦難加起來都要多。沙暴、乾旱、妖、追殺、飢、疲憊、絕，一樣一樣地番上陣，如同一個永遠不會疲倦的劊子手，一刀一刀地割著的神經，磨著的意志。
有好幾次，以為自己就要死在那片吃人的沙漠裡了，以為再也見不到這片藍天了，以為再也走不出去了。
但每一次，都是邊這個沉默寡言、從不抱怨、也從不解釋的黑男人，在最絕的時候，用他那雙被風沙磨得糙的手，把從死亡的邊緣拽了回來。
不知道自己對他是什麼，激？依賴？信任？還是別的什麼？只知道，這一個月，是這輩子活得最真實、最痛快、也最像一個人的一個月。
現在只想立刻衝進那座客棧，洗一個熱水澡，把上這層積了一個月的沙子和汗垢洗得乾乾淨淨，然後找一張的床，好好地、踏踏實實地睡上一覺，睡到自然醒，睡到天荒地老。
然而，江辰的臉卻並沒有因為看到客棧而有毫的變化。
他依舊半倚在車框上，目從那座客棧的廓上一寸一寸地掃過，如同一個老練的獵人在審視一個看似平靜的陷阱，不放過任何一個可疑的細節。
他的眉頭微微皺了一下，又很快舒展開來，微微翕，聲音低沉而平靜，如同一塊石頭丟進深水裡，沉到了底：“小心一些，現在還不是放鬆的時候。”
