蘇媛被賜婚給康郡王不久，備嫁期間的瑣事蘇媛都打理妥當，其中包括這些年一直跟隨的這些下人。
蘇媛邊大半舊人，或歸還契放任歸鄉，或妥帖安排親事、打理蘇媛名下的莊子，也是盡數給了邊人安穩面的後路。
願意繼續跟在蘇媛邊進宮的只有鈴鐺和紅袖。
那夜晚風穿窗，拂案前燭火，映得屋影溫。
蘇媛看著立在側、沉靜穩妥的紅袖，輕聲開口，帶著幾分真心的恤：“紅袖，你要不要留下來？不和我進宮，像赭玉們一樣，出宮親、安穩生子，過尋常子的日子。”
聽得這話，紅袖只是垂著眉眼，姿端正如常，輕輕搖頭，語氣篤定無半分猶疑：“奴婢如今這樣，便很好。”
···
紅袖是蘇家實打實的家生子，自小長在深宅大院，見慣了下人俯仰由人、不由己的窘迫。
時，因為子沉靜，不似別家孩頑皮聒噪，很小的時候便被老太太一眼看中留在了院子裡。
像這麼年紀小被老太太留在邊讓嬤嬤們帶著教導的從來就不是為了一直伺候老太太，爹孃當初剛知道的時候當即就高興得歡天喜地，說是以後定會走大運。
尤其是教導的人，還是老太太邊的心腹——柳媽媽。
柳媽媽夫君姓柳，府中上下皆喚一聲柳媽媽，唯有老太太，會溫喚的名字——平秋。
年的紅袖尚不明白這稱謂的差別，只曉得柳媽媽是府裡最不一樣的下人。
聽說柳媽媽是從小就在老太太邊，隨老太太一起長大，那一手梳頭技藝冠絕全府，十指纖細靈巧，一把普通木梳在手中，便能梳出萬千花樣。
再蓬的髮，經幾番梳理，皆能順服帖，鬢角整齊潔，髮髻規整端莊，點綴簡單珠花便清雅大方，不豔不俗，最合主家面。
老太太數十年的髮髻，從來只由打理。
更難得的是，柳媽媽識文斷字、通賬目，是深宅大院裡極有的、知書明理的眷下人。
紅袖曾疑，尋常僕婦多目不識丁，柳媽媽何以這般出眾？
某次伺候閒暇，無意間聽見柳媽媽與舊友閒談，才知曉其中緣由。
柳媽媽年時本也不識字，所有筆墨學問，皆是婚後隨自家夫君所學。
據說柳媽媽家的男人以前也是個寒門讀書人，可惜一場天災人禍家中人盡數死絕，柳媽媽的男人這才賣給了蘇家。
只不過柳媽媽謙虛說著男人說是個讀書人，也不過就是過了生，上面究竟是個什麼樣的讀了一輩子的書也沒明白。
柳媽媽這上說的，和提起男人眼底浮現出的溫目到底是不一樣。
紅袖跟在柳媽媽邊，柳媽媽教的不僅僅是梳頭，還教儀容得、舉止端方，更教許多立做人的道理。
從不教自己那些投機取巧、攀附逢迎，只教安穩做事、靜心做人。
關於識字，柳媽媽也是教了一些，最後還和說過一番話，讓紅袖記了一輩子。
“咱們做下人，識字是福氣。
若主家看重你的本事，讓你做面活計、得旁人敬重。
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