崇禎八年十一月十二日，辰時三刻，蘄州城外。
初冬的朝勉強穿天空，將投在荊王府巍峨的城牆上，城下，黑的義軍陣列齊整，空氣中瀰漫著羊湯和醬包的香味。
只見各營營穿梭在人群裡面，讓他們放開肚皮吃今天管夠，攻破城池後晚上讓大夥嚐嚐朱家貴的滋味。
劉直立馬於城前面的一條街道，側親兵環伺，五認旗在微風中輕揚，他穿著一扎甲，裡面套著義軍軍服，沉靜地俯瞰著整個東門戰場。
“時辰已到！”劉直的聲音清晰地傳遍四周，“擊鼓！”
“咚！咚！咚！”
三通戰鼓瞬間點燃了戰場的氣氛。
孔有德立於炮兵陣前，手中令旗猛地揮下，嘶吼聲穿了短暫的寂靜：“各炮位！按預定標尺，目標東門城樓及兩側垛口——放！”
“轟！轟！轟——！”
三十餘門大小火炮次第噴出熾熱的火舌和濃煙，聲震四野。這一次的轟擊遠比前兩日更加準和狂暴。
八百斤小紅夷炮的沉重彈丸專攻城門樓，木石崩裂之聲不絕於耳；佛郎機速炮則以集的霰彈清掃著垛口後的守軍，滅虜炮等中型火炮則集中火力，反覆捶打著幾已顯殘破的垛口。
城頭上，磚石碎屑混合著殘肢斷臂四飛濺，慘聲被更巨大的轟鳴淹沒，荊王府護衛都指揮使周勉伏在一個相對完好的垛口後，灰頭土臉，對著邊傳令兵大吼：“避炮！都給老子避炮！賊寇的火炮兇不了多久！準備好滾木擂石，等他們靠近！”
炮擊持續了一刻鐘左右，稍歇的間隙，硝煙尚未散盡。
高櫟的聲音在陣前響起：“木幔車，前進！掩護輔兵填護城河。”
數十輛加固過的木幔車，由數百士卒推，如同移的矮城，再次緩緩向護城河近。
車後，是上千名扛著沙袋柴捆的輔兵，以及負責架設更多雲梯和那幾座關鍵壕橋的隊伍。
幾乎在同一時間，中營的鳥銃手也預備好了準備掩護輔兵。
“鳥銃手！前列跪姿，後列立姿——預備！”
約五百名鳥銃手在陣前列三排鬆散但有序的橫隊，這些人在軍時就玩火，作很嫻，隨著隊們的口令，銃口齊齊抬起，指向城頭。
“放！”
“砰砰砰——！”
一陣集而清脆的銃聲響起，白煙瀰漫。雖然度有限，但數百發鉛子形的彈幕，有效地制了城頭，幾個剛冒頭想箭或投石的守軍，瞬間被擊中，慘著倒下。
“弓箭手，仰——放！” 李茂再次下令，上千支箭矢划著弧線，越過木幔車，落城頭後方，進行覆蓋打擊。
在鳥銃和弓箭的替掩護下，木幔車功抵近護城河邊，城頭守軍試圖反擊，零星的箭矢和幾支火箭落下，但在義軍集的遠端火力制下，效甚微。
偶有輔兵中箭倒地，立刻被同伴拖下，新的輔兵毫不猶豫地補上位置，力將沙袋柴捆投冰冷的河水中，那幾座沉重的壕橋，也在號子聲中被緩緩推向預定架設點。
“好！李茂那邊打得好！”觀戰的劉直看到這一幕點了點頭，起兵快七年了自家這些將領也算是練出來了。
巳時左右，東門外的護城河在前幾日的基礎上，又填出數條可通行的通道這下護城河的作用已經失效了，四座壕橋也已架設穩固。
史大立於壕橋之後，拔出戰刀，指向城牆：“後營左部先上去！先登者，賞銀五百兩，記首功！後退者，斬！”
”！殺“
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