宋獻策在劉直從英德返回曲江時就接到命令從衡趕往曲江，在他到的那天正好到劉直遇刺。
曲江城一致仕大宅邸的院落，劉直正在這裡修養，院落外三步一崗五步一哨，皆是李虎親自挑選的親兵營士卒，人人面凝重，手按刀柄，警惕地注視著任何靠近的風吹草，空氣裡瀰漫著濃郁的藥草苦味。
室，劉直躺在鋪著厚墊子的雕花大床上，雙目閉臉蒼白如，呼吸微弱但已趨於平穩。
腹部的傷口被層層潔淨白布包裹，仍有淡紅漬滲出，兩名軍中的老軍醫和一位曲江本地最有名的郎中，剛剛完又一次細緻的檢查與換藥，此刻正著額頭的汗，低聲向守在床邊的李虎和匆匆趕來的軍師宋獻策稟報。
“……萬幸，萬幸啊。”
年長的軍醫聲音帶著一後怕：“那火彈丸雖兇險，但力道被大帥兩層鎧甲抵消大半，且未中要害臟腑，只是穿腹而過，撕裂傷雖重，卻未損及腸子本。”
“止及時，膿毒也未大起，真是蒼天庇佑！只是失過多，元氣大傷，需得靜養數月，期間絕不能勞神怒，傷口若再崩裂，或有熱毒侵，那便容易出事，另外大帥上的各種傷口實在太多了，雖然都痊癒了，但很有可能會影響日後的壽命。”
“需要多久能起理事？”宋獻策詢問道
“起的話，若無意外月餘後可勉強下地，但要恢復如常理軍政繁務，至需三四個月且不可過度勞累。”軍醫謹慎的答道。
三四個月，如今新下韶州府，湖廣軍忙著鎮復起的張獻忠等人，想辦法收復夷陵等失地，湖廣南部倒是沒有太張的敵。
李虎詢問道：“軍師，大帥昏迷前最後一句話，是讓按計劃行事，如今曲江已定，韶州府全境手，接下來該怎麼辦，大帥傷需不需要告知各鎮將領。”
宋獻策思考片刻：“大帥傷，還需嚴格保，對外只稱大帥進陳謙轅門時，被流矢傷臂膀需要靜養數日，至於曲江的政務，我寫信給副軍師，讓他帶著選好的韶州府各地員騎快馬前來三日便到，衡是咱們的都城，我即刻返回坐鎮，總理錢糧民政安定後方。
李虎點點頭：“就按軍師的意思辦吧，只是各鎮統制那邊怕是不好糊弄。”
“能瞞一時是一時。”
“大帥在人心便穩，李虎，親兵營要像鐵桶一樣守住這裡，所有知醫者、僕役，一律暫不得外出，好生款待但需嚴看管。”
“是！”
劉直需要靜養的訊息，很快以正式軍令的形式傳達至各鎮，大部分中下層軍和士卒得知大帥只是輕傷，需要休息，雖有關切，但並未多想，畢竟攻城戰時大帥親臨前線點小傷也不稀奇。
韶州府全境被佔領的喜悅和厚的賞賜足以沖淡這點擔憂，各鎮開始有序休整，清點戰果安排駐防，準備按計劃分批返回原駐地。
不過對於高櫟、劉純、孔有德這幾位統制來說，事卻沒那麼簡單。
他們太瞭解劉直了，大帥起於卒伍，格堅韌，輕傷小病從來不當回事，照常理事督軍。
此次攻城，雖說親臨前線，主要在中軍指揮，並未抵近到極其危險的距離，劉直最危險的舉就是帶著二十名親兵進了轅門二堂，當時他們雖然勸阻了但後續也沒當回事，陳謙也不可能在裡面埋伏能打敗二十名親兵的人，那天晚上只是李虎來通傳說是陳謙詐降被親兵營殺了。
他們仔細一思考，一下子就想到了肯定是進轅門時出事了。
他們原本想去探視，一律被李虎以大帥需要絕對靜養，醫者囑咐不宜見人為由擋住，讓他們不由得多想了想，當年王自用也是這樣，傷了治不好扛了一段時間，突然就死了。
在接到率部返回駐地命令的前一日，孔有德、劉純、高櫟不約而同地來到了親兵營在曲江城的駐地外，三人頭，眼神換間已明白彼此來意。
“孔兄弟，劉兄弟，你們也是來……”高櫟率先開口。
“放心不下。”
劉純開口說道：“李虎那廝得像河蚌，問不出個所以然，只說大帥無礙，休養幾日便好，可這架勢不像他說的那樣。”
“前幾日我便勸諫大帥不要去，可是他沒當回事，這不是自己找罪嗎，李虎只聽大帥一人的，他越是這樣嚴防死守，越說明有事，走，一起再去探探，好歹咱們也是統兵一方的大將，總不能連大帥的面都見不著，心裡沒個底。”
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