夜，應天府。
這一夜，註定無眠。
無數的火把，如同流的星河，將這座帝國的都城，照耀得如同白晝。
急促的馬蹄聲，淒厲的哭喊聲，兵撞的鏗鏘聲，以及……房門被暴力踹開的轟鳴聲，此起彼伏，匯了一曲令人戰慄的……死亡響樂。
一場史無前例的大清洗，在朱旺那道冰冷的命令之下，正式拉開了序幕。
數萬名早已殺紅了眼的京營將士和錦衛，如同出籠的猛虎。
手持著那份由朱旺親手擬定的“死亡名單”，撲向了城的每一個角落。
他們不需要審判，不需要證據。
他們需要的，只是……執行！
“奉澳王殿下令！徹查謀逆之案！但有反抗者，格殺勿論！”
冰冷的宣告，在每一個士族府邸的大門前響起。
接著，便是毫不留的，破門而！
那些平日裡高高在上，自詡為“清流”、“名士”的江南士族們，此刻，在絕對的暴力面前，所有的尊嚴和驕傲，都被碾得碎。
他們被從溫暖的被窩裡，從人的懷抱中，暴地拖拽出來，像牲口一樣，被繩索捆綁著，跪在了自家的庭院之中。
“冤枉啊！我等……皆是忠良！”
“我……我要見陛下！我要面聖！”
面對他們的哭喊與辯解，回答他們的，只有錦衛那冰冷的刀鞘和無的拳腳。
“忠良？”一名錦衛千戶，一腳踹翻一個試圖掙扎的老夫子，臉上出了殘忍的笑容，“程家被抄的時候，你們也是這麼說的吧？”
“現在，晚了！”
……
國子監，這座大明朝的最高學府，此刻，也未能倖免。
常茂親自率領三千營的銳，將這裡圍得是水洩不通。
黑的槍口，對準了那些手無寸鐵，卻依舊梗著脖子，試圖用“聖賢之道”來理論的監生們。
“我等……乃是天子門生！爾等……焉敢如此無禮！”
“放下武！否則，我等……必將聯名上書，彈劾爾等武夫政！”
常茂聽著這些蒼白無力的囂，只覺得一陣好笑。
他甚至懶得跟他們廢話，只是對著天空，隨意地，放了一槍。
“砰！”
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