陷了死一般的寂靜。
只有魔核被金符文錮在半空，偶爾細微扭時發出的、如同困般的能量嘶鳴，提醒著剛才那場驚心魄的搏殺並非幻覺。
我和小雅癱坐在冰冷的青磚地上，大口息，劫後餘生的虛席捲全。我的經脈如同被犁過一遍，空空，灼痛難忍，連抬起一手指都費力。小雅稍微好些，但也臉煞白，抓著我的胳膊，還在微微發抖。
目轉向祭壇旁昏迷不醒的張斌（或者說，偽裝張老瘸子的張斌），心中疑雲翻騰。他怎麼會在這裡？怎麼會佛門法？他和張衛國到底是什麼關係？那個神秘虛影又是誰？
無數個問題找不到答案。
“二狗哥……現在……怎麼辦？”小雅的聲音帶著哭腔和後怕。
我強撐著看向被封印的魔核。那金符文流轉不息，散發出穩固而強大的力量，暫時看來十分可靠。但誰知道能維持多久？慧明大師不在，老道士昏迷，九的人對這力量一無所知，貿然移或理，很可能引發不可預料的後果。
當務之急，是弄清楚張斌的況，以及這個祭壇和神秘虛影的來歷。
“先……先看看他。”我示意小雅扶我起來，兩人相互攙扶著，踉蹌走到張斌邊。
他呼吸微弱，臉青灰，角還殘留著黑，但生命徵尚存。我仔細檢查了一下，他上除了些傷和明顯的神力支外，並沒有致命外傷。那破舊的灰下，似乎還藏著什麼東西。
我小心翼翼地掀開他的角，發現他腰間綁著一個防水的油布包。取出開啟，裡面不是想象中的法或秘籍，而是一本邊緣捲曲、紙質發黃脆弱的……工作筆記？封面用鋼筆寫著《槐樹屯地質水文觀測記錄（198X年）》，署名赫然是——張衛國！
張衛國的工作筆記？怎麼會在他兒子張斌手裡？
我心中一，連忙翻開。筆記前面大部分是些枯燥的地質資料、水位記錄、土壤樣本分析，看起來就是普通的工作日誌。但翻到後面，字跡開始變得潦草，記錄的容也逐漸偏離了正軌。
“……三月十五，夜探老井，井下三丈有異，磚石似有古韻……”
“……四月廿二，借測繪之名，於東頭井壁發現暗格，有殘破皮圖，所繪非今，似與村志傳說之‘鎮嶽坪’有關……”
“……五月十七，遇一遊方僧，言此地有‘地煞’將醒，贈梵文殘頁三張，囑小心……”
“……七月未完，父（指張衛國）行為漸詭，常夜出不歸，追問則怒……”
“……八月初三，聽父與不明份者談，言及‘鑰匙’、‘天門’、‘獻祭’……心驚跳……”
“……八月十五，父失蹤前夜，留書於我，言若其三日不歸，則攜此筆記與皮圖，扮作瘸爺（張老瘸子），藏井下沉香（指這個），以僧所贈之法守護‘淨壇’，阻‘穢’玷汙‘星門’……”
筆記到此戛然而止，最後一頁字跡倉促，彷彿是在極度驚恐和迫下寫就。
我看得心驚跳！這本筆記，幾乎補全了事件的前因！
張衛國早在三年前，甚至更早，就發現了老井和這個地下祭壇的秘！他可能一開始只是好奇，但後來明顯被某個勢力（很可能就是魔或其爪牙）蠱，沉迷於尋找所謂的“鑰匙”和“天門”，最終走上了不歸路！
而張斌，這個看似在外求學的兒子，竟然一直暗中關注著父親，甚至得到了某種提示和委託（那個遊方僧？），在父親失蹤後，毅然偽裝孤僻的張老瘸子，潛伏在村裡，守護著這個被稱為“淨壇”的祭壇，阻止魔核（他筆記裡的“穢”）玷汙所謂的“星門”！
那個星門，難道就是壁上刻畫的天門？那個神秘虛影，是星門的守護者？
張斌施展的佛門法，看來就是遊方僧所贈。他之前修改老道士的陣法，或許並非惡意，而是察覺到了老道士上被魔氣侵蝕的患，想用那種方式試探或淨化？結果差點弄巧拙。
一切似乎都說得通了，但更大的謎團也隨之浮現：這個祭壇和星門到底是什麼來歷？那個遊方僧是誰？張衛國背後到底是什麼勢力？
我將筆記小心收好，又看向祭壇和壁。
祭壇古樸滄桑，上面的刻痕比封魔碑更加古老，帶著一種蠻荒的氣息。池中那暗紅的已經隨著魔核被封印而失去了活，變得如同普通的暗紅淤泥。我強忍著不適，用神眼仔細掃描祭壇的每一個角落，希能找到更多線索。
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