在這人群中，一名老者站在最前方，他形高大，即便已經年老，卻依舊拔如松，沒有毫佝僂之態。
他的鬚髮皆白，如同初雪般潔白，卻梳理得十分整齊，披散在肩頭。雖然臉上佈滿了皺紋，每一道皺紋都彷彿刻滿了歲月的痕跡，但他的眼神卻炯炯有神，目如同實質般落在薛子塵上，帶著審視與警惕，彷彿能看穿他心的所有想法。
老者手中握著一虯結的紫木杖，木杖的材質與中央古樹的樹幹極為相似，同樣呈現出紫水晶般的澤，杖上佈滿了扭曲的紋路，像是天然形的一般。
木杖頂端鑲嵌著一顆鴿卵大小的紫蘊晶石，晶石純淨無雜，散發著濃郁的紫蘊本源氣息，比薛子塵在紫蘊界見過的任何一顆紫蘊晶石都要珍貴。
“外來者！” 老者的聲音低沉而沙啞，“你是如何找到‘紫源谷’的？說出你的來意！”
薛子塵心中一凜。
他能清晰地覺到，這些 “人” 上散發出的氣息與紫蘊界修士同源，但更加古老和純粹，而且帶著一種與這片山谷、與那中央古樹融為一的自然韻味。
—— 他們的氣息與周圍的紫蘊本源氣息、古樹的生機之力相互融，彷彿他們本就是這片山谷的一部分。
更重要的是，他們的實力不容小覷，每一個人的氣息都沉穩而雄厚，尤其是那名老者，給他的覺深不可測，即便他用全力，也未必能在老者手中討到好。
他心中念頭飛轉，一個大膽的猜測在腦海中浮現：這些人，莫非是當年紫蘊界遭遇劫難時，未能及時撤離忘之地，在此地艱難存活下來的紫蘊界先祖民？
如果真是這樣，那他們在此地已經生活了數萬年，甚至更久，這簡直是不可思議的事。
他不敢怠慢，知道此刻稍有不慎，就可能引發衝突。
於是，他緩緩收斂了所有的敵意，鬆開按在劍柄上的手，將混沌劍緩緩歸鞘，作緩慢而輕，以示自己沒有惡意。然後，他對著老者拱手，微微躬，用盡量清晰、溫和的紫蘊界通用語說道：
“在下薛子塵，來自外界的紫蘊界，並非有意闖貴地，實乃被蝕靈獵殺者追擊，一路逃亡至此，不得已循著一塊遠古骨中殘留的念指引，才僥倖尋到這山谷，還各位前輩海涵。”
“外界紫蘊界？” 老者聽到 “外界紫蘊界” 這幾個字時，眼中閃過一明顯的波，那波中夾雜著驚訝、疑，還有一不易察覺的懷念，但他臉上的警惕並未減分毫，“你說你被‘影噬’追擊？還能引‘骸骨念’？”
老者口中的 “影噬”，顯然指的就是外面那些令人聞風喪膽的影蝕者，看來他們對影蝕者也有著深刻的認知。
“正是。”
薛子塵鄭重地點頭，他知道，僅憑口頭解釋，很難讓這些警惕的民相信自己。
他猶豫了一下，決定坦誠部分真相，只有這樣，才有可能獲得他們的信任。
於是，他緩緩從懷中取出了那枚一直存放的遠古金鑰 —— 金鑰通呈紫金，上面雕刻著複雜而古老的紋路，紋路中流淌著淡淡的暈，即便在山谷和的芒下，依舊顯得格外醒目。
當紫金的金鑰出現在他手中時，整個山谷彷彿都瞬間安靜了下來，連巖壁上藤蔓搖曳的聲音都變得微弱起來。
那些包圍著他的民們，臉上的警惕瞬間被震驚取代，紛紛發出一陣低低的驚呼，目齊刷刷地聚焦在金鑰之上，眼神中充滿了難以置信、激，乃至是一種發自心的敬畏！
他們甚至下意識地後退了半步，彷彿眼前的金鑰是什麼神聖不可侵犯的品。
為首的老者更是軀劇烈震了一下，手中的紫木杖都微微抖起來，杖頂端的紫蘊晶石芒也隨之閃爍不定。
他死死地盯著薛子塵手中的遠古金鑰，眼神中充滿了複雜的緒，哆嗦著，過了好一會兒，才用帶著一不易察覺的哽咽的聲音說道：
“聖鑰…… 這是聖鑰！古籍中的預言是真的！持聖鑰者，將在黑暗再臨時，引領希歸來！”
他猛地抬起頭，目灼灼地看向薛子塵，眼中的警惕已經消散了大半，取而代之的是一種難以言喻的激與期待，還有一淡淡的迷茫：“你…… 你就是預言中所說的‘引路者’？”
薛子塵被這突如其來的變化弄得一怔，他原本以為還需要更多的解釋才能讓這些民相信自己，卻沒想到一枚遠古金鑰竟會引發如此大的反響。
。麼什著味意竟究”者路引“的謂所及以，容的言預這問詢口開要想，疑了滿充中心，皺微頭眉他”？者路引？言預“
。盪迴中谷山在謠歌的老古是像又，語絮的溫子孩對親母同如，耳悅而和響聲那，響聲的”沙沙“出發，來起曳搖輕輕都葉枝的有所，自風無然忽樹古紫棵那的央中谷山，問詢口開及得來未還他，而然
。適舒與心安的比無到他讓而反，迫的毫有沒，的他過拂輕輕，來湧塵子薛向般水的暖溫同如，來出發散上樹古從念意的礴磅而和加更一，著接
。緒悅喜的般逢重別久彿彷，切親、慕孺種一出遞傳，上鑰金古遠的中手他在留停終最，刻片了旋盤周他在念意這
！識意的晰清著有擁然竟，樹古棵這——震巨中心塵子薛
。意暖一起泛地主自由不也中心的他讓，悅喜的宿歸來迎於終刻一這在，待等的月歲古萬了越種一是那，緒的來遞傳樹古到地晰清能他。切親的名莫種一著有也己自對至甚，鑰金古遠枚這識認乎似它，且而
。敬恭與畏敬下剩只中眼，失消底徹慮疑一後最上臉他，緒的出遞傳樹古了到也然顯者老
。態姿的意敬高最示表種一是這，傾前，頭低微微，前在放叉手雙——節禮的重莊而老古個一了行，腰下彎緩緩，塵子薛著對他
”。載萬逾已今至，來到的您待等，’樹古源紫‘棵這護守訓祖奉便，來以祖先自，’族一樹守‘是們我“，誠虔而重莊外格得變而反，啞沙再不音聲的者老”。谷源紫到來您迎歡，者路引的敬尊“
