深夜的碼
玄北寰的呼吸變得悠長而平穩，強健的手臂仍佔有地環在時漪腰間。時漪靜靜地躺在他側，在黑暗中睜著眼，聆聽著枕邊人規律的呼吸聲，以及自己腔那顆無法平靜的心跳。
白晝裡那轉瞬即逝的訊號波，像一細小的冰刺，扎進了看似平靜的生活。那不是帝國的通訊，不是已知任何文明的頻率，更非宇宙的背景噪音。它帶著一種獨特的、冰冷的韻律，彷彿來自極其遙遠的深淵，卻又與的“火種”核心產生了一種令人不安的共鳴。
“星銘者……使命……”
這幾個字眼不控制地在腦海中盤旋。以為自己已經做出了選擇，將心都付給了邊這個男人和他的帝國。可這突如其來的訊號，無地提醒著，並非純粹的時漪夫人，的本質，是另一個湮滅文明最後的火種，承載著未知的、可能無比沉重的責任。
輕輕挪開玄北寰的手臂，作小心得如同對待易碎的星辰。玄北寰在睡夢中微微蹙眉，但並未醒來，只是無意識地更近了枕邊殘留的溫暖。時漪披上睡袍，像一縷幽魂般悄無聲息地離開了臥室。
沒有去燈火通明的中央實驗室，而是進了元帥府地下一間擁有最高遮蔽許可權的私人分析室。這是玄北寰為特意開闢的空間，讓可以進行一些不打擾的研究。此刻，這裡了獨自面對秘的孤島。
幽藍的全息屏亮起，時漪調出了墨菲斯院士白日里提及的那段深空輻異常資料。的指尖在控制檯上飛速跳，調著“帝國之心”龐大的算力，同時，小心翼翼地引匯出一“火種”的能量，嘗試與那微弱的訊號建立更深層的連線。
資料流如同瀑布般傾瀉而下。帝國的分析系統只能識別出這是一種“非自然、有規律的波”，但無法破譯。當時漪將“火種”的能量頻率緩緩調整，試圖與訊號同步時，異變發生了。
那模糊的波，在知中驟然變得清晰了一些！它不再是一團麻，而是呈現出一種極其複雜的、多維度的編碼結構。這結構……有些悉，是“星銘者”基礎資訊庫中記載過的、用於超遠距離臨界通訊的加協議！
一種混合著恐懼和使命的戰慄掠過的脊背。嘗試著用“火種”自帶的解模組進行初步解析。進度條緩慢地爬升，每一個百分點的前進，都像在撬一個關乎命運的潘多拉魔盒。
突然，解析程式捕捉到了一組重複出現的核心程式碼片段。雖然無法完全破譯完整資訊，但這組片段的象徵意義，讓時漪的臉瞬間變得蒼白。
那符號……代表著“座標”與“集結”。
訊號不是在隨意廣播，它是在向符合特定條件的“火種”傳送集結指令？目的地是哪裡？目的是什麼？是為了延續文明，還是執行某種最終的、可能與現有生活完全衝突的計劃？
無數疑問和擔憂幾乎要將淹沒。猛地切斷了與訊號的連線，彷彿被燙傷一般。分析室只剩下急促的呼吸聲和全息屏上凝固的資料。
該怎麼辦？告訴玄北寰？可這訊號與“星銘者”直接相關，一旦深究，的來歷秘很可能無法再瞞。他會怎麼看待一個負未知集結令的妻子？帝國的元帥，能否容忍他的伴可能與一個更宏大的、不控的使命聯絡在一起？
可不告訴他……獨自揹負這個秘，在未來的某一天，若訊號再次增強，甚至出現更明確的指令，又該如何自？這種瞞，本就是對兩人之間信任的侵蝕。
時漪將臉埋手掌，到前所未有的孤獨和掙扎。對玄北寰的毋庸置疑，對帝國的歸屬也日益真切。可“星銘者”的份，像一道無法抹去的烙印，時刻提醒著並非完全屬於這裡。
就在這時，分析室的門被輕輕推開。玄北寰高大的影出現在門口，他穿著睡袍，眼神清明，沒有毫睡意，顯然已經醒來多時。
“時漪，”他的聲音在寂靜的房間裡顯得格外低沉，“這麼晚了，在找什麼？”
他的目掃過全息屏上那些未完全關閉的、閃爍著奇異符號的資料流，最後定格在時漪蒼白而帶著一慌的臉上。
