李琰微微皺眉，又問：“在此之前，父親遇到過什麼不同尋常之事嗎？”
“要說不同尋常之事，沈節度那一年都是黴運纏！”
說到這事，白闊海頓時打開了話匣子：“沈節度治軍嚴謹，沒想到竟然會出現三萬兩銀子的虧空，那陣子他寢食難安，人也顯得憔悴。他被史參了一本險些下獄，原本到手的樞副使也沒了。”
白闊海憤憤不平道：“大人平日清廉簡樸，服洗得發白都不捨得換，平日裡未見什麼奢靡花銷，說他貪了三萬兩，俺第一個不信。”
“但父親當年好似並未替自己辯白，默預設下了此事。”
李琰畫讓白闊海更加火大，“俺也不知道這是為什麼？！大人他無論有什麼苦衷，都可以向天子私下陳。以他們倆舊日的，有什麼事不能說開？”
“後來大人被貶去淄州做刺史，他也沒忙著就任，帶著另外兩個他最倚重的親隨一直在外面奔波。忙了好一陣才回家探親，沒想到就……”
“這兩個人什麼名字，現在在何？”
“他們沈初沈末，是跟著大人從小一起長大的，比起我這種跟隨大人不久的，當然更加親近。”
“這兩個人沒跟大人一起回來，後來也沒再聽說過他們的下落，也沒人見過他們。”
白闊海越說越覺得這中間蹊蹺頗多：“這些事越說越邪乎，俺本來也不準備驚擾小娘子你，但俺聽說你跟了魏王殿下，有這麼的大可抱，俺查清這事的心思就又活了。”
他用語雖然俗，但思路清晰、條理分明，李琰心中暗暗讚許。
對於沈耘意之死，心知肚明其中的訣竅，但還是做出迷不解的模樣安了白闊海幾句，最後又說：
“你對父親的忠肝義膽，我都看在眼裡。待此間事了，若是母親和我都同意，你是要留下還是要出去闖？”
“俺曾經想跟著沈節度軍伍博個功名，沒想到一蹉跎就是十多年。在京也呆膩了，想出去走走，會會老朋友。”
白闊海的心氣，似乎被這十多年的平庸日子磨沒了大半。
李琰心頭有數，又不聲的導道：“十多年過去了，你那些老友舊，只怕散落在天南海北，一時並不好找。”
“是啊，俺也在發愁這個。”
“有沒有跟你最為投緣的？我也許能替你打聽一下？”
白闊海有些不好意思：“不怕小娘子你見笑，俺以前混綠林道上的，其實就是聚眾做盜匪，打家劫舍啥的，實在不值一提。”
“當時有二十多路反賊盜匪，雖說以義氣為先，實則利合則聚，不合則散。俺當過頭領，也跟過幾個頭領，唯有十七八歲時跟過一位大哥，他作徐山宗，可以稱得上是目遠大、義薄雲天。”
“俺也是窮苦人家出的，有些綠林中人殺掠奪百姓，實在讓人看不下去。唯有這位徐大哥，他曾當眾說：‘刀劍向朱門，劫財不取貧！’俺聽了這話，心裡都舒暢很多！”
白闊海講起自己當年崇拜的大哥，一時滔滔不絕：“當時俺跟隨徐大哥在睦州佔山為王，附近有七八萬人來投。徐大哥定下三不鐵律：不掠民，不欺善，不毀田。周圍州縣的百姓說我們的軍紀比兵還好。”
“後來呢？”
“當時的朝廷還是後晉，皇帝拒絕向北燕稱臣，杜重威那狗率二十萬大軍迎敵，卻輸得一敗塗地。”
“徐大哥從來不鳥府，這時候卻帶著全弟兄去伏擊北燕人，最後大家死的死散的散，整個山寨都沒了。”
“俺再也沒見過徐大哥，也不知道他是否還活在這個世上。”
李琰眼中芒乍現：白闊海只怕做夢也沒有想到，他的這位義兄徐大哥，多年後幾經沉浮，竟然為了梁國的開國之君！
