岑晚音主僕二人漸漸適應了這裡的生活。
春杏活潑，很快與陳嬸絡起來，幫忙料理些簡單的家務，學做江南菜式。
岑晚音則大部分時間待在小樓裡，或讀書臨帖，或憑窗遠眺，偶爾在院中侍弄一下蘇衍不知從何移來的幾株蘭草。
蘇衍並不常在別院。
他似乎很忙，時常早出晚歸，有時甚至一連幾日不見蹤影。
岑晚音從不打聽他去向，只在他回來時，為他備上一壺清茶，或是幾樣清淡茶點。
蘇衍會與聊些外面的見聞，湖州的風人，綢茶葉的行，偶爾也晦地提及一些從北邊傳來的、關於朝堂和楚家的訊息，多是僵、暫無進展、朝議紛紛之類的模糊字眼。
但足以讓岑晚音知道，最壞的況尚未發生，舅父和外祖父暫時無恙。
這種相方式，讓岑晚音到舒適。
蘇衍給予了極大的空間和尊重，不窺探，不打擾，卻又在需要時悄然提供支援與保護。
像是驚弓之鳥，終於找到了一可以暫時收攏翅膀、舐傷口的溫暖巢。
雖然這巢的主人對懷有尚不確定、也暫時不願深究的意。
轉眼，臘月將盡，年關將至。
湖州城裡年味漸濃，街上多了許多售賣年畫、春聯、煙花竹的攤販，空氣中瀰漫著炒貨和臘味的香氣。
別院裡，福伯和陳嬸也開始張羅著掃塵、備年貨，小院中難得地熱鬧起來。
這日是小年，蘇衍難得白日便回了別院，還帶回了許多年貨，有上好的湖筆徽墨、緻的蘇式糕點、新鮮的太湖銀魚，甚至還有兩匹清雅的杭綢，說是給岑晚音和春杏裁製新年裳。
“蘇先生太破費了。”岑晚音看著琳琅滿目的東西，有些不安。
蘇衍為做的已太多。
“過年嘛，總要有些新氣象。”蘇衍不以為意地笑笑，拿起那兩匹綢緞，“這匹月白的適合你，這匹水紅的給春杏姑娘。湖州‘錦繡坊’的繡娘手藝極好，我已讓人量了尺寸，過兩日便將送來。”
“這……”岑晚音還想推辭。
“就當是我這個東道主的一點心意，莫要再推了。”蘇衍溫和地打斷，轉而道，“對了，今夜城隍廟有廟會和燈市，頗為熱鬧。你若悶了，可讓春杏陪你去逛逛，散散心。只是需戴好帷帽，小心些。”
廟會燈市？
岑晚音眼中掠過一嚮往。
自東宮，便再未見過這般熱鬧的市井景象。可想到可能的危險，又有些猶豫。
“放心，湖州不是京城，認識你的人寥寥無幾。且今夜人多，戴好帷帽，混跡其中，反而安全。”蘇衍看出的顧慮，寬道，“我讓福伯駕馬車送你們去，在廟外等候。若有任何不妥，立刻回來便是。”
見他安排得如此周到，岑晚音心中的忐忑去了幾分，點了點頭：“那……便去瞧瞧。”
夜，華燈初上。
岑晚音和春杏戴著長長的皂紗帷帽，在福伯的護送下，來到了城隍廟前。
。洋海的樂歡片一匯聲鼓鑼、聲笑歡、聲喝吆，個一著挨個一子攤的意玩小賣、的謎燈猜、的耍雜演、的吃小賣，晝白如恍得映空夜將燈花各，踵接肩，海人山人然果
