第668章
日子在一種近乎凝滯的冰冷中過。轉眼，年關將近。
空氣裡開始有了年節將至的、稀薄而遙遠的氣息。偶爾有零星的鞭炮聲從鄰近村子傳來，更襯得寧浦村這個年，似乎格外沉悶。
工坊的“艾草洗膏”在供銷社的貨架上越來越，最後一批貨完後，孫主任那裡再沒有新的訂單過來。鎮公所的“自查”風聲越來越，村裡關於工坊“要倒”、“產品有問題”的流言非但沒有平息，反而因為年節下人們有了更多閒暇串門，傳得愈發有鼻子有眼。
林知晚起草的“生產改進方案”已經完了初稿，厚厚一沓，字跡工整，資料詳實，改進步驟清晰。可這份凝聚了全部心和希的東西，此刻卻像一塊沉重的石頭，在心頭。鄭懷仁那邊的聯絡，自從那封信後，再無下文。梁京冶也絕口不提縣裡之行的結果。希，像風中殘燭，明明滅滅，隨時可能徹底熄滅。
將更多時間耗在試驗間。不再是為了改進，更像是一種逃避，一種固執的堅守。彷彿只要還在這裡，工坊就還在。水桃姐和藍如意們依舊每天來，但活計明顯了，人們臉上也沒了往日的說笑，氣氛抑。林知晚知道，們也在擔心，也在觀。如果工坊真的倒了，們剛嚐到甜頭的好日子，也就到頭了。
家裡的氣氛，比工坊更冷。
梁京冶的眉頭似乎就沒鬆開過。他依舊早出晚歸，上的煙味和酒氣越來越重，回來時常常帶著一種抑的、近乎暴躁的沉默。他不再嘗試和林知晚流，甚至很看。偶爾目相，也是迅速移開，裡面是化不開的疲憊和某種林知晚不願深究的複雜緒。
林昭玉的“傷”神奇地“好”了許多，已經能不用人攙扶，在屋裡屋外慢慢走。將“主人的”發揮到了極致。梁京冶的永遠乾淨整齊，飯菜永遠溫熱合口，屋子永遠打掃得一塵不染。甚至開始學著納鞋底，說是“閒著也是閒著，給晚晚和梁同志做雙鞋，也算我一點心意”。
不再刻意在林知晚面前與梁京冶說話，但那種無不在的、溫的關注，像一層細的網，將梁京冶若有若無地籠罩其中。而對林知晚，依舊是那副“理解又擔憂”的模樣，只是眼神深，那份得意和算計，越來越不加掩飾。
臘月二十三，小年。
按照村裡的習俗，這天要祭灶，掃塵，準備些年節吃食。
林知晚一早起來，看著清鍋冷灶，和外面沉沉的天，心頭湧起一陣空茫的疲憊。往年的小年，無論多難，總會想法子弄點糖瓜，把屋子打掃乾淨，圖個吉利。今年......工坊前途未卜，家裡冷如冰窖，這年，似乎也沒什麼好過的。
正發呆，林昭玉已經繫著圍，從堂屋出來了。臉比前幾天紅潤了些，帶著溫婉的笑意。
“晚晚，醒了？今兒小年，我早起和了點面，一會咱們包點餃子吧？白菜豬餡的，我特意讓王嬸幫忙從鎮上捎了點回來。”
語氣自然，彷彿才是這個家的主人，在安排年節事宜。
林知晚看著臉上那刺眼的笑容，和圍上不屬於這個家的、嶄新的碎花圖案，胃裡一陣翻攪。
“隨便。”吐出兩個字，轉去拿掃帚，準備打掃。
“你別忙了，掃地灰大，我來吧。”林昭玉連忙接過掃帚，作稔，“你去歇著，或者去工坊看看。這兒有我呢。”
林知晚沒跟爭，鬆了手，看著拿著掃帚，姿態輕盈地開始清掃堂屋。從窗欞進來，照在上，竟有一種奇異的、屬於家庭的溫馨錯覺。
林知晚閉了閉眼，將那點可笑的錯覺下去，轉出了門。
沒有去工坊，而是漫無目的地在村裡走著。
雪後的村莊一片素白，屋頂上冒著炊煙，空氣裡有熬糖的甜香和炸油糕的焦香。孩子們穿著難得的新，在雪地裡追逐笑鬧，零星有鞭炮炸響。
年的味道，是別人的。
