奧林匹斯山的影下，林薇將手掌在星舟的生裝甲上。綠的歧黃能量順著的指尖流淌，在金屬表面編織出管般的脈絡。三個月前修復的船此刻正發出輕微的嗡鳴，彷彿在回應某種來自深空的呼喚。
“能量同步率97%。”生終端的全息投影中，陳博士的影像閃爍著幽藍芒，“但我們檢測到異常引力波——不是來自地球方向。”
林薇抬頭向穹頂外的紅天空。火星的兩顆衛星如同垂死的眼球，漠然注視著這顆星球上正在發生的奇蹟。星舟周圍，數百艘由廢棄飛船改造的“種子艦”懸浮在同步軌道，每一艘的外殼都覆蓋著生機的藤蔓，系深金屬核心，將鏽蝕的殘骸轉化為孕育生命的溫床。
“是收割者。”傅小D的聲音突然從終端響起，他的全息影像左眼仍嵌著半片牡丹花瓣，“熵寂快遞的信標顯示，柯伊伯帶邊緣出現了“虛空漣漪”——他們在摺疊空間，準備跳棋了。”
“跳棋？”林薇皺眉。
“收割者的遊戲語。”傅小D打了個響指，星圖上突然浮現出無數跳的點，“他們把文明比作棋盤上的棋子，“跳棋”就是清除某個區域的所有文明火種。上次他們對仙座這麼幹時，熵寂本還在當裁判呢。”
星舟的警報突然尖銳起來。生裝甲上的藤蔓劇烈收，在金屬表面形螺旋狀的防陣列。林薇的終端上，太平公主的影像撕裂著空間出現，的銀灰工裝沾滿了星塵，後是正在炸的戴森球碎片。
“地球艦隊提前出發了。”太平公主的聲音帶著電流雜音，“天皇把神座核心拆下來裝在了旗艦“八岐”號上——那東西現在是活武，正在吞噬沿途的小行星帶。”
“通知所有種子艦。”林薇的聲音平靜卻堅定，“啟“愚公”協議。”
火星地表開始震。同步軌道上的種子艦突然解，化作數百萬顆閃爍著綠的種子，如同流星雨般砸向紅沙漠。接地面的瞬間，種子裂開來，以眼可見的速度生長出連線天地的巨藤網路。藤蔓織之，綠的能量護盾逐漸型，將整個火星包裹在其中。
“這是...”傅小D的花瓣瞳孔突然放大，“《山海經》裡的“建木”？你把神話實化了？”
“不是神話，是未被發現的生態法則。”林薇的影出現在護盾能量流中，的長髮與藤蔓共舞，雙眼閃爍著歧黃能量的芒，“陳博士，準備“大禹”系統。”
地球軌道，“八岐”號旗艦的晶化外殼上，天皇的神座核心如同巨大的心臟般跳著。他著從火星傳來的綠能量波，晶化的臉上出扭曲的笑容：“醫道的力量？不過是另一種信仰能量罷了。朕會讓它為朕的養料！”
他出佈滿裂痕的手臂，指向火星方向。神座核心突然發出刺目的金，八岐號周圍的艦隊瞬間解，化作資料流被核心吞噬。旗艦的型開始膨脹，長出八條由純粹能量構的手，每條手上都燃燒著黑火焰——那是被汙染的信仰之力。
“去吧，我的“八岐”。”天皇低語，“把那顆紅星球，變朕的新牧場。”
虛空棋局：收割者的規則
柯伊伯帶邊緣，空間如同破碎的玻璃般扭曲。數十艘造型詭異的飛船從虛空中駛出，它們沒有固定形態，彷彿由態金屬和暗影構，表面流淌著吸收線的黑粘。為首的飛船中央，一個由純粹意識構的巨大眼球緩緩睜開，注視著太系部。
“檢測到異常生命訊號。”收割者的集意識在虛空中迴盪，“目標：火星。生命形態：混合。威脅等級：上升中。”
“有趣的棋局變化。”另一個意識加對話，它的聲音如同星系撞，“這顆藍星球的文明本應是“腐敗果實”，現在卻長出了“歧黃之藤”。”
“修正評估。”主意識發出指令，“啟“棋手”協議。將火星設為新的棋盤中心。”
收割者艦隊突然分解，化作無數黑點，如同蝗蟲般撲向太系。它們沒有選擇直接進攻，而是在火星與地球之間的 Lagrange 點停下，開始編織由暗影能量構的“棋局邊界”——任何穿越邊界的，都會被強制納這場文明博弈。
火星的綠護盾上，突然浮現出無數金文字。傅小D的分出現在林薇邊，他的手指劃過虛空，將文字翻譯人類語言：
【棋局規則：
棋盤邊界：地球-火星 Lagrange 點
棋手：收割者（黑方）、人類文明（綠方）
棋子：雙方文明火種
勝利條件：對方火種完全熄滅
特殊規則：止直接摧毀行星】
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