命令一下，盤山港立刻了起來。
竹葉軒的旗號在港口附近立起，招募工匠的告示遍了遼東城及周邊州縣，開出的工錢和安家條件極其優厚。
遼東歷經戰火，百業凋敝，造船這種需要大量練工匠的行當更是損嚴重。
招募初期並不順利，來的多是些只會修修補補的船匠，或是力氣大卻不懂行的壯勞力，真正能主持建造大海船的大匠師，一個沒有。
許敬宗親自負責此事，急得角起泡。
他帶著人把遼東沿海的漁村，老船塢舊址翻了個遍，終於從一個老漁夫口中探聽到一條重要線索。
遼河口往上游走幾十裡，有個鐵家堡的莊子，以前世代以造船為生，尤其擅長造能在風浪裡走的大木船，前隋徵高句麗時，還曾為軍修造過戰船。
後來高句麗人佔了遼東，鐵家不願為其效力，舉族避山中，漸漸沒了聲息。
許敬宗如獲至寶，立刻帶人進山尋訪。
幾番周折，終於在深山坳裡找到了這個幾乎與世隔絕的村落。
鐵家的當家人是個五十多歲的老者，名鐵堅，雙手糙如樹皮，眼神里卻著匠人特有的沉靜與執拗。
面對許敬宗代表竹葉軒遞出的橄欖枝和厚承諾，鐵堅和他後的族人們沉默了很久。
家園被毀，祖業凋零的記憶猶在眼前。
“許大掌櫃...”
鐵堅的聲音低沉沙啞。
“我們鐵家，只造能在海里討生活的船，不造殺人的戰船。”
許敬宗立刻保證道：“老丈放心！我家大東家駙馬爺建此船廠，只為通商路，連四海，絕不為征伐！”
“所造皆是商船貨船，且船廠就在盤山港，遠離戰場。”
“如今遼東重歸大唐，正是百廢待興，鐵家造船的絕藝，難道就甘心埋沒在這深山老林裡？”
也許是“通商路，連四海”打了這位老匠人，也許是“重歸大唐”點燃了深藏的故國之思，也許是看著族中年輕人眼中抑不住的，鐵堅最終點了頭。
“好！我鐵家，出山！”
鐵堅帶著族中三十多名壯漢子，以及十來個同樣手藝嫻的老匠人，跟著許敬宗下了山。
他們的到來，如同給初生的盤山港船廠注了一沉穩而強大的力量。
鐵家人悉遼東的木料特，對船結構有著世代相傳的經驗，雖然他們造過的最大船隻也無法與柳葉設想中的遠洋鉅艦相比，但其紮實的功底和對海船的理解，正是船廠眼下最急需的。
船廠選址鄰港口，背風向。
巨大的原木從附近山林和上游河道源源不斷運來，堆了小山。
平整土地的號子聲、開鑿船塢的錘鑿聲、鋸木的嘶啦聲織在一起，一片繁忙景象。
柳葉親自來到熱火朝天的工地。
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