魏徵的目掃過座下堆積如山的賀表頌詞，掃過那些尚帶著醉意和期待的臉龐，最後落回李世民帶著幾分自矜的臉上。
他沉默了片刻，似乎在組織語言，又似乎只是簡單地確認自己接下來要說的話。
然後，他開口了。
“臣，恭喜陛下，賀喜陛下。”
他先按規矩行了一禮。
李世民角微微上揚，看來這倔老頭也學會低頭了？
然而，魏徵接下來的話，卻像一盆帶著冰碴的冷水，兜頭澆了下來。
“此兩場大勝，將士用命，將帥有功，打得漂亮，打出了我大唐的威風。”
“短時間，確實能震懾西域諸胡，制吐蕃殘部，說能奠定未來的表面太平，臣以為，此言不虛。”
他語氣平鋪直敘，像是在陳述一個與己無關的事實。
殿眾人剛剛因為前半句而稍微放鬆的心絃，又被後半句那個“表面太平”給吊了起來。
李世民臉上的笑容也淡了下去。
魏徵彷彿沒看到眾人神的變化，道：“然而，陛下問臣從長遠看，恕臣直言，此兩場勝仗，於國運長遠而言，意義有限，甚至……患暗藏。”
“放肆！”
一聲抑著怒氣的呵斥從勳貴席中傳來，但立刻被李世民抬手製止了。
皇帝的臉已經沉了下來，盯著魏徵。
“哦？有何長遠患？魏卿不妨直言！”
魏徵拱了拱手，依舊不疾不徐。
“其一，大食國非等閒西域小邦，其疆域遼闊，民風彪悍，政教合一，擴張野心如烈火燎原。”
“李靖、李積二位老帥雖將其逐出昭武故地，然其主力未重創，基毫未。”
“其視西域為口中之，豈會因一時挫敗而甘心？”
“待其部整合完畢，或出現雄主，必定捲土重來，且來勢必然更為兇猛。”
“此次勝仗，不過是將一場遲早要來的大戰，推遲了而已。”
“我大唐西陲，未來數十年，恐將永無寧日，需持續投重兵佈防，耗費國帑民力，此為長遠之患一也。”
他頓了頓，目轉向西方，彷彿穿了宮殿的牆壁，看到了那片廣袤而充滿變數的土地。
“其二，程知節攻陷吐蕃都城，誅滅其王族，手段雷霆，立威於一時。”
“冊封文王，以唐制羈縻其地，看似高明。”
“然則，吐蕃地世界屋脊，地高天寒，民風獷悍，素以部族為基。”
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