車碾過長安城平整的朱雀大街，發出單調的轆轆聲。
親自將房玄齡送回去的李世民坐在輦中，隨著車駕微微搖晃，目投向窗外，夕的餘暉給鱗次櫛比的坊牆鍍上一層暖金，街上行人步履匆匆。
歸家的，做生意的，各有各的奔頭。
房玄齡那句話，像一顆投靜水的石子，在他心裡反覆漾開漣漪。
他理解老臣的意思，不是真他去撥算盤賣貨，是讓他去看看另一種治事的可能。
一種...或許能解開他當前困局的可能。
房玄齡耗盡了心力才點出的這條路，著無奈，也藏著希。
只是，他好歹是堂堂天子，九五之尊，跑去一個商號裡當掌櫃？
這念頭本就讓李世民覺得有點荒謬，又有點莫名的悸。
回到兩儀殿時，天已暗。
長孫皇后見他眉宇間鬱未散，又帶著一罕見的猶豫，便知他有心事，揮手屏退了宮人。
“陛下從房相那裡回來，神不似輕鬆，房相可有好轉？”
長孫皇后遞上一盞溫熱的參茶。
李世民接過茶盞，沒喝，只是握著暖手。
“孫道長說，他和士廉都是累的，是心的油燈熬幹了燈油，非得靜養不可，否則...折損壽元。”
他頓了頓，聲音低沉下去。
“玄齡...主辭了相位。”
長孫皇后輕輕啊了一聲，眼中流出憂慮之。
“這...朝堂重擔，驟然又一柱石，陛下可是為此憂心？”
“憂心？何止憂心。”
李世民苦笑一聲，將房玄齡病榻前那番關於朝堂青黃不接，包括請他去竹葉軒的話，原原本本地說給了皇后聽。
長孫皇后安靜地聽著，臉上並未出李世民預想中的驚訝。
只是微微垂眸，手指無意識地挲著袖口的金線繡紋。
半晌，抬起眼，目清亮平和。
“房相此言雖出人意料，細想之下，卻大有道理。”
“哦？觀音婢也如此認為？”李世民有些意外。
長孫皇后溫聲道：“妾不懂朝堂大政，但也知治國如持家，道理或有相通。”
“竹葉軒能在短短數年間，經營出如此龐大的產業，遍佈大唐乃至海外，其運轉之高效，管理之得法，必有過人之。”
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