冰冷的金磚地面反著殿巨大的燭火芒，一排排烏木桌案早已擺放整齊，上面只有筆墨紙硯，再無他。
長孫無忌找到自己的位置坐下，手指劃過冰冷的桌面，那涼意似乎順著指尖一直蔓延到心裡。
他深吸一口氣，努力平復擂鼓般的心跳。
李承乾站在丹陛之上，目沉靜地掃視全場，聲音不大卻清晰地傳到每個角落。
“陛下諭旨：此次考選，為國擇才，唯才是舉。”
“試題一視同仁，諸位盡展所學，不負朝廷厚。”
“時辰到，髮捲！”
沉重的殿門緩緩合攏，隔絕了外面的天和喧囂。
紙卷分發下來的聲響，像是無數只小蟲在啃噬著寂靜。
長孫無忌展開卷子，只看了一眼，心頭就是一沉。
果然不是四書五經，也不是詩詞歌賦。
第一題就直接砸過來一個棘手的州府財政虧空案卷，要求分析原因並提出切實可行的追繳及防範措施。
後面連著幾道，有關於漕運損耗過大的統籌計算，有關於邊境互市糾紛的理建議，甚至還有一道模擬突發水災時的急排程方案……
樁樁件件，都是需要真刀真槍的實務經驗和對朝廷運作的深刻理解，那些只會誇誇其談，掉書袋的員，此刻怕是連題目都讀不順遂。
不人眉頭鎖，額頭上滲出細的汗珠，握著筆的手都有些發。
長孫無忌也陷了苦戰。
他強下最初的慌，憑藉著多年在朝堂爬滾打的經驗和對朝政的瞭解，艱難地推敲著措辭，組織著答案。
他寫得很慢，每一個字都像是在腦子裡過了幾遍才落筆。
理邊境互市那條，他猶豫再三。
最終還是把他所知的那些盤錯節的利益關係，和可能的阻力晦地點了出來，這需要極大的智慧和勇氣。
時間一點一滴流逝，長時間的凝神思考和伏案疾書讓他腰痠背痛，神高度繃。
當上午考試的結束鐘聲敲響時，長孫無忌只覺得腦袋嗡嗡作響，像是灌滿了鉛，脖子僵得幾乎抬不起來。
他放下筆，長長舒了一口氣，那口氣帶著疲憊，也帶著一僥倖。
好歹是答完了。
隨著人流走出大殿，午時的刺得他眯起了眼。
殿外的喧囂似乎又恢復了，但此刻聽在長孫無忌耳中，只剩下疲憊的嗡鳴。
他拒絕了幾個同僚邀約午膳的試探，只想趕回到府裡，拉兩口飯，然後癱倒睡上一覺。
下午的策論考試才是真正的重頭戲，那是考格局，考思想深度的，更是他長孫無忌的肋所在。
。的好是也辰時個半有只怕哪，力點點一復恢需急在現他
。好備已早菜飯，邸府到回
。問多敢不也，菜著布地疼心，青發圈眼，敗灰臉他見人夫孫長
。蠟嚼同味得覺只，口幾了塞胡忌無孫長
”！見不，了睡，適不我說概一，來人何任“：道咐吩子嗓著啞，筷碗開推他
。榻的適舒張有裡那，閣暖小的後房書向走地蹌蹌踉踉便完說
。氣口歇袋腦的沉沉昏讓，倒栽頭一想只在現他
