“東家，您當初讓他去查田畝，就該料到那些世家會狗急跳牆，可沒想到馬周直接來了個釜底薪...”
“只是這把火，燒得也太旺了，我怕他獨木難撐啊。”
柳葉拿起小炭爐上溫著的黃酒，給自己和許敬宗各倒了一杯。
琥珀的酒在杯中盪漾，映著跳的燭火。
“狗急跳牆的，何止是博陵崔氏和清河崔氏兩家。”
他抿了一口酒，溫熱的嚨，驅散了些許寒意。
“韓平的信，你也看了吧？他回長安的路上，一路所見所聞。”
許敬宗點頭，臉更沉。
“看了，老韓說，清查令一下，整個河東河北，風聲鶴唳。”
“那些平日裡互相看不順眼、甚至跟崔家不對付的世家大族，這次倒是出奇地團結。”
“表面上罵崔家霸道，背地裡都在使絆子，給清查隊伍添堵。”
“馬周這一自曝，更是把所有匿田畝的世家都架在火上烤了。”
“他們能不恨得牙？現在恐怕整個兩道的世家，都把馬周視為眼中釘、中刺，除之而後快了！”
他頓了頓，語氣帶著一焦灼。
“公子，老韓已經啟程回長安了，那邊現在連個能幫著鎮場子的老持重之人都沒有。”
“馬週年輕氣盛，手段又如此激進，萬一...萬一世家們鋌而走險，在暗地裡下黑手，或者再煽更大的民，他可就真了孤懸敵後的靶子了！”
“我們是不是...得派點人過去？”
柳葉放下酒杯，目投向窗外濃得化不開的夜，彷彿要穿這千山萬水，看到河東那一片暗流洶湧的土地。
“派誰？派多人？派兵過去彈？那不正中了崔家下懷，坐實了朝廷與民爭利的罪名？”
“至於幫手...”他搖了搖頭。
“老許，你我都清楚，這清查田畝，就是個捅馬蜂窩的活兒。”
“派誰去都一樣，都得面對整個河東河北世家的反撲。”
“馬周現在做的，是在最的石頭上開第一刀。”
“這力，這風浪，是他必須獨自扛過去的。”
他轉過頭，看向許敬宗，眼神深邃。
“玉不琢，不，寶劍鋒從磨礪出。”
“馬周這把刀，如今正放在最的磨刀石上。”
“能不能磨得更快更亮，能不能在群狼環伺中殺出一條路，得看他自己的本事。”
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