十月十六，臨淄。
大殿，死一般的寂靜。
高湛坐在座上，手中拿著歷城陷落、謝安被俘的急報，指尖微微抖。
殿下，文武百垂首肅立，無人敢言。
許久，高湛緩緩開口，聲音沙啞得可怕：“謝安......降了？”
兵部尚書高儼跪倒在地，以頭地：“陛......陛下，謝安辜負聖恩，罪該萬死。
但......但如今北涼軍已破歷城，泰山失守，臨淄......臨淄已無險可守。”
“無險可守？”高湛突然笑了，笑聲淒厲，“朕坐擁江南，帶甲三十萬，戰船千艘，如今卻落得無險可守的下場？”他猛地將急報撕得碎，“周凌雲！周凌雲！！！”
“陛下息怒！”群臣齊刷刷跪倒。
高湛起，踉蹌著走到丹陛下，著殿外沉的天：“還有多兵馬？”
“臨淄城，軍五萬，潰退殘兵兩萬，合計七萬五千。”高儼聲道，“江南......江南尚有駐軍八萬，但需防守建康、廣陵等地，難以調。”
“七萬五千......”高湛喃喃，“周凌雲三十萬百戰銳......”
他轉，眼中佈滿：“傳旨，全城戒嚴，徵發所有十五歲以上、五十歲以下男子伍，死守臨淄！朕要與周凌雲，與這座城，共存亡！”
“陛下三思！”崔琰跪爬上前，“如今大勢已去，頑抗只會讓全城百姓陪葬。
不如......不如開城投降，或許......或許還能保全宗廟......”
“閉！”高湛一腳踢翻崔琰，狀若瘋魔，“朕是高氏子孫，是大齊皇帝！
寧可站著死，絕不跪著生！
傳旨：凡言降者，立斬！”
他拔出佩劍，劍鋒直指殿外：“周凌雲想要朕的江山，就拿命來換！”
狂笑聲中，這位曾經雄踞江南、志在天下的東齊皇帝，已徹底癲狂。
而城外，北涼軍的黑洪流，已滾滾而來。
建武元年十月十七，辰時。
臨淄城西三十里，北涼軍大營。
周凌雲一戎裝，立於點將臺上。
臺下，三十萬大軍肅立如林，肅殺之氣直衝雲霄。
費樂、喬震軒、牛元、曲虎、蓋盛、李業等一眾武將分列兩側，人人眼中燃燒著戰意——最後一戰，即將開始。
“將士們！”周凌雲的聲音過擴音銅筒傳遍三軍，“自甘州起兵，至今八年有餘。
我們滅突厥、平契丹、降吐蕃、定中原，大小百餘戰，未嘗一敗！今日，最後一戰，就在眼前！”
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