在第八星系當行政長並不是什麼好事，沒有權力，沒有名，別說灰收，連正常工資都要自己想辦法奔波，願意在這個職位上掙扎的，不管是個什麼熊樣，當他宣誓就職的時候，一定曾是心懷夢想，想為這個星系做點什麼的。
德華總長一夢經年，偶爾驚醒，寒風刺骨、輾轉反側，來回反覆過太多次、也失過太多次，他已經在失中兩鬢斑白，還差一點在失中悄然死去。
本以為可悲的一生就此終結，沒想到柳暗花明，上天竟然給了他一線希。
於是就像殍見到了半塊麵包，但凡有一希，他都會歇斯底里地抓住。
陸必行一點也不怕他的倒黴學生把機甲開到裡，德華總長支著柺杖一瘸一拐地向他走過去，發現他正十分有閒逸致地在做小手工。
他左手邊放著一個大玻璃罩，吧檯上幾個掌高的微雕機人，機人們後拖著一條尾，連在陸必行的個人終端上，正據個人終端上的確建模雕刻石頭。
石頭都是陸必行沿途從各個行星上撿的，帶著各行星上特有的元素，呈現出千姿百態的澤和彩，比較規整的大塊石頭由小機人雕刻緻的建築和景觀，黏在一個底座上，小塊的則被他手工打磨星球的形狀，粘在玻璃罩裡，玻璃罩裡刷了一層一層的水晶滴膠，裡面星點點，是一片能以假真的星。
雖然有機人，但也需要十足的耐心仔細。德華總長在旁邊看了一會，不由自主地屏住呼吸，直到小機人完了最後一點工作，開啟小風扇，把碎屑吹走，同時，速乾的水晶滴膠也了型，總長看著陸必行把直徑一米左右的大玻璃罩倒扣過來，發現原來玻璃罩裡是個微的第八星系星空，遠的恆星像碎鑽，近的行星影影綽綽，玻璃罩底下是樓宇街道儼然的人間景觀，一些石頭髮出熒點點的，點綴其中，如萬家燈火，漂亮得不可思議。
陸必行了個懶腰，低頭太久，他脖子和後背“嘎嘣”一下。陸必行“嘶”了一聲，按住脖頸，笑眯眯地問：“總長，怎麼樣，好看嗎？”
德華總長不吝誇讚：“藝品，能進八星系博館。”
“咳……是嗎？”陸必行發現總長不太會夸人，“八星系博館”以前在凱萊星上，他去過一次，跟個破爛理站似的——他把玻璃罩得一塵不染，放進一個塞滿海綿的包裝盒裡封好，然後說，“改天等新的星系博館建好，我再做個新的捐給您，這個有主了。”
這種華而不實又費心思的東西，正常人一看就能咂出風花雪月的味。陸必行最後一句話裡“快來八卦”的言外之意昭然若揭，正豎著大尾坐等跟人顯擺。
然而德華總長……從某方面說，並不是個正常人。
他憂國憂民地看著陸必行手裡的盒子：“什麼時候，第八星系真能像你這模型一樣就好了，我們每個人心裡都該裝著這麼一幅圖景啊。”
陸必行：“……”
突然覺自己好低俗。
總長又沉痛地嘆了口氣，陸必行連忙把禮盒蓋蓋上了，跟著坐正了，擺出一張如喪考妣似的默哀臉。
他們這一行很不順利，這在陸必行看來是意料之中的。
德華總長被啟明星自衛隊的神面貌和林上將的撐腰態度衝昏了頭，出發前躊躇滿志，總覺得這次真能一呼百應，帶領大家眾志城地走向好明天。
然而滿目瘡痍的現實又給了他迎頭一擊。
第八星系這個四通八達的“下水道”，一百多年都沒整頓過來，何況這麼個兵荒馬的年月？
這是客觀事實，不以總長個人的熱和夢想為轉移。
它首先是一盤散沙，到都是像臭大姐一樣各掃門前雪的人，有些地方形了小範圍的封閉社會，有自己的秩序，有人管理，統一分配資，也能勉強組織大家生產一些生活必需品——類似於銀河城裡那個小小的集市。但這種共同經濟規模通常很小，為了自我保護，打骨子裡就不願意和外界接，幾比較有規模的小社會團他們都拜訪過了，戰前都認識獨眼鷹，看在老朋友和總長這幅倒黴樣子的份上，大家紛紛口頭表示擁護八星系獨立，可是再多的，就不肯做了。
形一個小小的國，讓裡面所有人都能勉強生存，已經十分不容易，一個自己已經在飢寒迫的生死線上掙扎多年的人，讓他想著接濟鄰居，那是不可能的。貧窮和艱難的生活會吞噬一個人的尊嚴、智力、同心。
而除了這些各自為政的小團，更多的地方則屬於無政府的混狀態，那是真正的地下世界，連他們這些第八星系土生土長的人也不敢深，裡面充斥著小、劫匪、騙子、殺人狂與各種無恥下流的垃圾——不是垃圾，在這裡活不下去，一個人如果想做一點正經事謀生，會被這地方皮，再踏上一萬隻腳。
總長語氣沉痛地絮叨起來：“我臨走時想，要著手恢復第八星系的通訊，聯絡各地這些有能量的朋友立政府，先把社會秩序建立起來，讓信用貨幣重新流通，恢復貿易，先讓大家把這裡當家，趁他們戰勢膠著，咱們先想辦法把自己發展起來。將來才有立足之地！”
陸必行不知從哪出一雪白的緞帶，叼著一頭，另一頭麻利地往禮盒上繞，有點含糊地附和：“對。”
“社會的有序和有效、政府和法律的公信力，歸到底，就是要讓民眾相信我們……對不對？”總長長篇大論地說，“人類能主宰太空，是因為社會，沒有社會，一個形單影隻的當代人，連一片小森林都主宰不了，而社會就像個大遊戲盤，能存續下去，是因為不同角的玩家都認同規則，就算有人想作弊不要，因為‘作弊’這個概念本也是對規則的認同。”
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