有人唉聲嘆氣，有人滿臉晦氣，但也不敢違逆，紛紛找地方坐下。
刑部尚書挪著屁，一點點湊到李若谷邊。
“李公，殿下今日……這是何意啊？這行事風格，怎麼跟換了個人似的？”
吏部執掌百升遷，本就是六部之首。
如今戶部尚書空懸，剩下的郎中周安伯又是李若谷一手提拔的門生，整個朝堂，已是李若谷說了算。
更何況，他還是攝政王昔日的老師。
眾人只能指從他這兒探探口風。
李若谷眼皮都沒抬，用指尖沾了點清水，在硯臺上緩緩磨著墨。
“殿下難啊。”他淡淡開口道，“盛州大捷，將士用命，殿下為了犒賞三軍，連自己的帑都快掏空了，此事諸位也是知曉的。”
“如今國庫是什麼景，你們比我清楚。殿下不是在跟咱們置氣，是真沒轍了。”
這話一齣，周圍幾個湊過來聽的員都沉默了。
是啊，攝政王連自己的私房錢都拿出來了。
他們這些做臣子的，皮子，確實說不過去。
李若谷將磨好的墨推到中間，
“食君之祿，為君分憂，本就是我等本分。往日里，大家爭的是銀子怎麼花，各有各的道理。”
他頓了頓，目掃過方才吵得最兇的幾人。
“可今日，殿下給咱們的題目，是這銀子，從哪兒來！”
“這本是戶部的差事，可眼下戶部無人主事，殿下信任諸位，才讓大家集思廣益。都別藏著掖著了，有什麼法子，都說出來議一議吧。”
一番話，說得眾人啞口無言。
大殿陷了長久的沉默。
過了許久，一個角落裡，有人開口道：
“下以為，當務之急，還是得開源節流。節流……無非是從各部用度上剋扣。可這開源……”
他說到這，卡住了。
開源？怎麼開？總不能憑空變出來吧！
“要不……加稅？”一個聲音弱弱地響起。
“加稅？”有人反駁道，“去年江淮已經免了兩季賦稅，如今流民遍野，再加稅便是火上澆油。且不說百姓是否答應，便是前線剛歸順的叛軍，聽聞朝廷加稅苛民，軍心必，此事絕不可行。”
那員臉一紅，訥訥地低下頭。
大殿又陷沉默，只有燭火搖曳，映得眾人愁眉不展。
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