林川點點頭，反丟擲一個問題：“劉大人讀史書，自然知道何謂華夏？”
劉文清笑了起來：“老祖宗有言，中國有禮儀之大，故稱夏；有服章之，謂之華。四海九州之，聖人教化者為子民，窮山惡水不通王化者，皆屬蠻夷化外之列。”
“好。那我再問你，華夏的是什麼？”
劉文清沒有猶豫：“道統。堯舜禹湯、文武周公，一脈相承。道統不絕，華夏便在。”
“魂呢？”
“自然是禮。五倫五常，君臣父子，綱常不，天下大定。”
劉文清答得乾脆利落，這些話他講了幾十年，張口就來。
林川沒急著反駁，而是轉頭看了看堂下。
“在座的，有幾個人同意劉大人這番話？”
七八隻手舉了起來，又有七八隻猶猶豫豫地跟上。剩下的人看看左右，不敢。
“行。”林川點了下頭，走到劉文清跟前。“劉大人，我敬你是長輩，有些話我說得直，你別介意。”
劉文清拱了拱手：“公爺但講無妨。”
“你說道統是，禮是魂。那我問你——堯舜的道統傳到夏桀就斷了，商湯接上；傳到紂王又斷了，武王接上。禮崩樂壞之後，又繼續殺了幾百年，道統在哪？禮又在哪？”
劉文清愣了愣。
“再往後看。秦滅六國，焚書坑儒，道統差點被燒灰。漢承秦制，到了王莽，又是一通天翻地覆，北方大地上連個完整的禮制都找不到了……你告訴我，那時候華夏還在不在？”
劉文清的眉頭擰了起來。
這個問題他不是沒想過，但每次想到這裡，就會繞回“斯文不滅、道統永續”的老路上。
“還在。”
他著頭皮答了一句。
“對，還在。”林川接過話頭，“可它靠什麼撐下來的？靠道統？道統早就被打斷了八百回了。靠禮制？禮制換了多個版本，周禮漢禮各種禮，各有各的說法。”
他踱了兩步，揹著手站在堂中。
“華夏之所以還在，靠的不是哪朝哪代的道統，也不是哪家哪派的禮教。靠的是人。”
“是一代一代活在這片土地上的人。”
“種地的農夫，打鐵的匠人，背鹽的腳伕，織布的婦人。他們不讀聖賢書，不懂什麼五倫五常。可他們開荒、修渠、建房、養兒育，把日子一天天過下去。王朝塌了他們還在，道統斷了他們還在。異族打進來，他們照樣種地吃飯生孩子。等打完了，塵埃落定，華夏還是華夏。”
“為什麼？因為他們才是這片土地的。”
堂下安靜得只剩下眾人的呼吸聲。
劉文清的手擱在膝蓋上，面對著林川這個年輕的國公爺，方才這一番話，竟然讓他有種聽先生拆解經義一般的覺。
這番話，他從來沒有從任何一本典籍裡讀到過。
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