風陵渡。
浮橋的橋頭已經探進了河心深，離對岸剩下不到百步的距離。
王貴生站在河灘上一塊新搭出來的木臺子上，手裡舉著一個鐵皮喇叭，扯著嗓子吼：
“絞盤收！左邊那組往裡再送三尺！你們幾個瞎了？偏了偏了！往右校半尺！”
浮橋旁，四個直徑三丈的圓形圍堰已經立了起來，還有幾個正在搭建。這玩意兒從遠瞧過去，就是幾口在黃河裡的巨碗。黃河水從圍堰外側撞過去，打出一圈圈水沫，可圍堰部的水位正一寸一寸地往下降。
十二架大型踏板水車架在浮橋加寬的平臺上。狼衛的漢子穿著皮襖，幾十人一組換著踩踏。
這幫人幹慣了馬上活計，腳力量大得駭人，鐵木結構的踏板被踩得嘎吱嘎吱直響，聲音從河面上一路傳到岸邊。
水車的出水口翻著渾黃的泥漿，嘩啦啦地灌回黃河。
圍堰工程是在三天前土的。
臘月天進黃河，就是跟閻王爺借命。
河道上罡風颳骨倒在其次，水底下的暗流才是真正的催命鬼。腳底一，人就像草一樣被捲走，連喊都來不及喊一聲。
這活兒在頭上，就算是潛水老手也犯怵。
林川定下規矩：潛水底的兄弟，一人只准下去一回。
下水前先喝一碗烈酒，等人一冒出水面，岸邊接應的立刻給裹上一層羊皮氈子，鐵鍋裡熬煮骨的羊熱湯管夠。
只要上岸，十兩銀子當場就發。
十兩。
這數字擱在鐵林谷已經算重賞了。
擱在當下這世道，夠普通人家嚼用一整年。
厚賞砸下去，當天就挑出了六十個水過的漢子。
這六十人裡頭有鐵林谷的老兵，有霍州營裡的漢子。
褪掉棉著膀子，腰間綁上繩子，別上帶鉤子的探杆，灌下半斤酒。酒勁還沒燒到胃裡，人已經咬著牙扎進了黃河水。
六十人分批下水。沒有任何取巧的法子，全憑腔裡那口氣在水底下盲，活生生把水底下的地質了個通。
探明深淺底細，第二天便開始填。
岸上堆起的麻袋裡，全是就地取材的黃泥摻碎石。要在活水裡截下地盤，沒有討巧的法子。
王貴生盯上了旁邊歇著的狼衛。
這幫人吃了早飯沒事幹，三五群蹲在河灘上烤火聊天，時不時朝工地這邊張。
“大人！”
王貴生衝那邊喊了一嗓子。
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