阿木古沒急著開口。
他從盾牌下探出頭，看了看暗影的方向。
騎兵散了一大圈，火把滅了大半，看來也在等天亮。他苦笑一聲，坐回來，把狼牙棒橫在膝蓋上，用沒傷的那隻手去摳棒頭上卡著的一塊碎骨渣。
摳了兩下沒摳掉，索不管了。
“我爹死的時候我十二。”
他說這話的時候沒看大牛，眼睛盯著棒頭上那塊骨渣，像是在跟它說話。
“那年冬天，部族被人從草場上趕走，趕到山子裡。我爹帶著幾個叔伯去跟人理論，回來的時候了兩個人，我爹上多了三個窟窿。我娘拿羊堵窟窿，堵了一宿，沒堵住。”
“後來換了個地方，又被趕。再換，再趕。”
“最遠的一回，從秦嶺搬到渭北，走了二十多天。”
他停了一下。
“路上凍死了不老人。我三叔的娘，走著走著就坐下了，說歇一歇，別人去拉，手是的。眼睛睜著，看著前邊走的人，沒合上。”
底安靜了幾息。
遠騎兵的馬蹄聲變了，原來是悶悶地繞圈，現在停了一陣，又響，像是在重新列隊。大牛耳朵了一下，手指不自覺地攥了刀柄。
“沒人敢停下來埋。”
阿木古說完這句，把狼牙棒從膝蓋上換了個方向，棒頭朝下，杵在碎石裡，
“停下來就走不了了，後面追的人不等你。”
東邊那道灰白又亮了一。
“直到遇見你們……”
阿木古的語氣變了，“你們不一樣。”
“哪不一樣？”
“你們救人。”
阿木古拿下朝北面努了努，
“兩千多號人，拖著鏈子，走都走不利索。你們一百個人，留下來擋騎兵。”
他轉過頭看著大牛，眼睛在暗影裡反著一點。
“我活了三十幾年，頭一回見有人幹這種事。草原上沒有，山裡沒有，哪兒都沒有。”
大牛撿起一塊石頭，敲了敲自己的護脛，把上面粘著的凍磕掉了幾塊。
“那是公爺定的規矩。”
“什麼規矩？”
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