酒過三巡，菜過五味。
趙德芳那張帶著幾分鷙的臉上，此刻已是滿面紅。
他端著酒杯，與呂不韋頻頻杯，姿態親熱，彷彿兩人真是相見恨晚的知己。
“呂老弟啊，”趙德芳將杯中辛辣的海釀春一飲而盡，用那略帶幾分酒意的眼神，看似隨意地瞥了一眼呂不韋，“為兄我，是越想越覺得，你這生意，做得……實在是太大膽了。”
呂不韋放下手中的象牙箸，笑眯眯地看著他：“哦？不知兄長，此話怎講？”
“月息十，存一還二。”趙德芳出兩手指，在桌案上點了點，聲音裡帶著一試探，“說句掏心窩子的話，這等好事，別說那些賤民，就是我，活了這半輩子，也是聞所未聞。老弟你……當真準備，在一個月後，將那連本帶利的銀子，如數奉上？”
他不等呂不韋回答，便自顧自地低了聲音，臉上出了一個“我懂”的表，開始傳授起他自己的“為之道”。
“老弟，你初來乍到，不懂我們這全州的規矩。那些外城的泥子，一個個窮得叮噹響，平日裡連府的稅都不齊，給他們一碗粥喝，他們都能把你當活菩薩供起來。”
他湊得更近了些，聲音裡充滿了不屑。
“依為兄看，那利息嘛……到時候，隨便找個由頭，給一點，甚至……不給，他們又能如何？難道還敢來我這州牧府門前，鬧事不？”
呂不韋靜靜地聽著，臉上的笑容不變。
直到趙德芳說完，他才緩緩地搖了搖頭。
“兄長，此言差矣。”
呂不韋的聲音很輕，卻讓趙德芳那帶著幾分酒意的眼神，瞬間清醒了幾分。
“人無信不立，商亦如此。”呂不韋為趙德芳斟滿了酒，語氣平淡，“我金蟾商會，能在天下立足，靠的，就是一個‘信’字。若是為了眼前這點蠅頭小利，而失了信譽，那才是真正的，得不償失。”
他看著趙德芳那依舊有些不解的眼神，笑了笑，終於將這盤棋局的第二層，緩緩地展現在了他的面前。
“兄長，您覺得，我這錢莊，當真是為了賺全州城裡這點小錢嗎？”
趙德芳一愣。
“這全州，山野之地，土地貧瘠。就算把城裡所有人的家底都掏空了，又能有多油水？”呂不韋笑了笑，“這點小錢，對我那樁‘海外’的大生意而言，不過是杯水車薪。”
“所以，全州，只是一個支點。一個，用來撬整個南離財富的……支點。”
“兄長，您想。”呂不韋用手中的筷子，在桌案上那攤油漬裡，畫了一個小圈，又在旁邊，畫了一個大得多的圈。
“一個月後，當那些百姓和商賈，真的從我這裡，拿到了連本帶利，翻了一倍的銀子。當這個訊息，過那些南來北往的商人之口，傳遍整個利州、濰州，甚至……是傳到富得流油的其他州省之時……”
“你覺得，會發生什麼？”
“轟！”
趙德芳的腦海中，彷彿有一道驚雷轟然炸響！
他彷彿已經看到，無數雙貪婪的眼睛，正從四面八方，向這座不起眼的全州城！
到那時，無數的馬車，無數的商船，載著堆積如山的金銀，正日夜兼程地，向著他這座小小的“聚寶盆”，瘋狂地彙集而來！
“屆時，”呂不韋的聲音，如同惡魔的低語，“兄長您，怕是都不需要再做什麼。是藉著‘維護商路，徵收商稅’的名義，每日賬的銀兩，都將是一個……您無法想象的天文數字！”
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